想要“超能力”？基因變異滿足你

蜘蛛俠、綠巨人、金剛狼……這些超級英雄你最喜歡誰？最想擁有誰的本領(lǐng)？在電影里，他們的超能力都跟基因突變有關(guān)；事實(shí)上，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，某些特定的基因變異確實(shí)可以給人特殊的能力——

主持：大鴨梨

旺盛精力與 “不眠基因”

想想看，如果一天只需睡4個(gè)小時(shí)，我們可以多出多少時(shí)間來學(xué)習(xí)、玩耍？研究發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)hDEC2基因發(fā)生變異的人，只需要普通人一半的睡眠時(shí)間，就能精力充沛一整天，而且能同時(shí)應(yīng)對多項(xiàng)任務(wù)。此外，他們還有許多令人羨慕的特性，比如情緒非常積極向上，總是樂觀開朗；身材苗條，因?yàn)樗麄兊男玛惔x異于常人；對肉體痛苦和心理挫折的忍受力也比普通人更強(qiáng)。

研究人員希望，進(jìn)一步了解這一基因，了解人類睡眠控制系統(tǒng)的更多工作原理，能開發(fā)出調(diào)節(jié)睡眠的新藥物，甚至能讓所有人都成為精力旺盛的“不眠精英”！

運(yùn)動(dòng)健將與 “冠軍基因”

想成為頂級運(yùn)動(dòng)員，除了刻苦訓(xùn)練，天賦也很重要。研究表明，“世界上跑得最快的人”博爾特，肌肉中快肌纖維的比例極高。這種纖維收縮快而有力，能帶來驚人的爆發(fā)力，但缺點(diǎn)是容易疲勞。另一種肌肉纖維——慢肌纖維則相反，在速度與爆發(fā)力方面遜色，卻有很好的耐力。

決定這兩種肌肉纖維多寡的，是ACTN3基因。它有兩類變種，一類能合成增加快肌纖維的蛋白質(zhì)，另一類則不會(huì)合成這種蛋白質(zhì)。科學(xué)家們對許多人進(jìn)行了測試，發(fā)現(xiàn)杰出的短跑運(yùn)動(dòng)員體內(nèi)攜帶第一類變種的比例遠(yuǎn)高于普通人；相對的，優(yōu)秀長跑運(yùn)動(dòng)員則大多攜帶有第二類變種。

現(xiàn)在，一些國家已將ACTN3基因檢測運(yùn)用在了運(yùn)動(dòng)員選拔上。隨著研究的進(jìn)步，將來我們也許可以更好地規(guī)劃自己，是要成為“劉翔第二”，還是做“王軍霞的接班人”。

“鋼筋鐵骨”與骨骼密度基因

骨質(zhì)疏松會(huì)引發(fā)大問題，如疼痛、脊柱變形、脆性骨折等，有些患者就像瓷娃娃，骨頭一碰就斷。骨質(zhì)疏松是由決定骨骼密度的LRP5基因突變導(dǎo)致的。但跟“冠軍基因”一樣，LRP5的另一類變異則會(huì)使骨骼密度變得極高，擁有這類變異基因的人，骨頭生來幾乎不會(huì)斷裂，有人甚至遭遇車禍全身骨頭都能完好無損，堪稱現(xiàn)實(shí)版的“鋼鐵俠”！

超級味覺與 “苦味基因”

同樣的飯菜，有人覺得太清淡，有人卻覺得太“重口”。口味太重和太淡，都跟基因，特別是一種叫做TAS2R38的苦味受體基因有關(guān)。

約有1/4的人，味覺反應(yīng)尤其是對苦味的反應(yīng)比其他人更敏感，最敏感的人甚至能嘗得出卷心菜、西蘭花里的苦味。這些“超級味覺者”擁有苦味受體基因的變體PAV，而跟他們相反的“味盲者”，所擁有的變體稱為AVI。對于前者來說，想吃一頓滿意的飯可不容易。不過他們是天生的美食家，而且可能在進(jìn)化上更有優(yōu)勢，因?yàn)樽匀唤缰锌嗟臇|西往往有毒，對苦味敏感有助于避開有毒食物，保住自己性命。

“雙刃劍” 抗瘧疾基因

人體血液中正常的紅細(xì)胞是圓餅狀的，但“鐮狀細(xì)胞貧血”患者的紅細(xì)胞卻呈鐮刀形。這種貧血癥主要發(fā)生在黑人尤其是非洲黑人身上，是一種由基因缺陷導(dǎo)致的遺傳病。但這種變異同時(shí)會(huì)干擾瘧疾寄生蟲的生長，因此患者具有比其他人更強(qiáng)的抗瘧疾能力。這正應(yīng)了一句古話——“塞翁失馬，焉知非福”。不過還是希望科學(xué)家們能研究出雙贏的辦法，使該基因的攜帶者既能抵抗瘧疾的侵襲，也可免受貧血的痛苦。

長命百歲與 “長壽基因”

膽固醇高會(huì)誘發(fā)冠心病等危險(xiǎn)的心血管疾病，但膽固醇也不是含量越低越好，因?yàn)樗菢?gòu)成人體細(xì)胞、合成激素必不可少的物質(zhì)。而且膽固醇本身也分好壞，“壞膽固醇”是引發(fā)心血管病的罪魁禍?zhǔn)祝昂媚懝檀肌狈炊鼙Ｗo(hù)心血管，延年益壽。研究發(fā)現(xiàn)，很多長壽家族，成員都有遺傳性的“好膽固醇”偏高現(xiàn)象，這其中的關(guān)鍵可能在于制造膽固醇酯轉(zhuǎn)移蛋白的基因。膽固醇酯轉(zhuǎn)移蛋白是一種“助紂為虐”的物質(zhì)，會(huì)把“好膽固醇”轉(zhuǎn)化成“壞膽固醇”，如果制造它的基因發(fā)生變異，它就會(huì)出現(xiàn)缺陷，沒法再“干壞事”。所以，帶有這種變異基因的人心臟更健康，壽命也更長。

我們體內(nèi)有大約3萬個(gè)基因，我們共同的生理性狀，以及每個(gè)人獨(dú)一無二的天賦，都由它們所決定。研究基因的秘密，就是認(rèn)識我們自己，你有興趣去探索嗎？endprint