有趣的節日之中元節

起源

中元節的起源可以追溯到我國古代的時祭。古時候，由于人們的生產能力與認識水平有限，人們常把農業豐收寄托于神靈的庇佑。奉祀神靈四季皆有，但“秋嘗”更為重要。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供他們享用，然后自己再品嘗這些勞動果實，并祈求來年有好收成。

每年的農歷七月十五是我國的中元節，與除夕、清明節、重陽節一樣，是我國傳統的祭祖大節，也是流行于中華文化圈的重要的傳統文化節日之一。中元節有放河燈、焚紙錠的習俗。

送羊節

農歷七月十五還被稱為“送羊節”。許慎在《說文解字》中提到：“羊，祥也。”《卜辭》中也稱“羊通祥”。可見在古代，羊這種動物代表吉祥。傳說沉香劈山救母后，要追殺把其母壓在華山下的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年農歷七月十五都要給沉香送一對活羊。據說，這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結兩家之好。從此，民間留下了舅舅送活羊的習俗，后來逐漸演變為送一對用面做的羊。

“三元”

上元節、中元節、下元節合稱“三元”，是我國的傳統節日。農歷正月十五為上元節，人們在這一天慶祝一年中第一個月圓之夜，古人稱夜為“宵”，所以這一天也稱“元宵節”；農歷七月十五為中元節，祭祀先人；農歷十月十五為下元節，乃食寒食，紀念賢人。