神探虎斑貓

[英]詹妮弗·格雷著+潘鶴文譯

人物簡介：

虎斑貓阿拉酷斯·利爪：世界上最了不起的貓大盜，執行過各種神奇的任務，最后改過自新成了貓警探。

喜鵲吉米：喜鵲幫的老大，心狠手辣，雇傭貓大盜利爪向人類展開復仇計劃。

查達警探：立托頓鎮的探長，在沒有碰到貓大盜利爪之前，一直嫌自己的工作平淡無聊。

查達夫人：聰明又善良的女人，是查達家真正說話算數的人。

凱莉：查達夫婦的女兒，聰明伶俐，像她的媽媽。

邁克爾：查達夫婦的兒子，很聰明，但有時說話不動腦筋，這肯定是從他爸爸那里遺傳的。

（一）喜鵲幫的復仇

當送信的鴿子落在窗臺上時，全世界最了不起的貓大盜——虎斑貓阿拉酷斯·利爪——正躺在一張舒服的大床上，脖子上系著標志性的紅圍巾，上面繡著它的名字。

“您是利爪先生嗎？”鴿子小心翼翼地確認。

利爪一邊打著哈欠，一邊懶洋洋地伸了個懶腰，從床上一躍而起，輕盈地跳向窗戶。“你是哪個？”利爪一邊打量著自己鋒利的爪子，一邊漫不經心地回答。

“不……不告訴你。”鴿子哆哆嗦嗦地說。

“那就拿給我吧。”

“才不要！”鴿子拉開與利爪的距離，一邊警惕地盯著貓大盜，一邊解開綁在腿上的信管，扔在桌子上。利爪掀開蓋子，鉤出一張小紙片：“這是誰給你的？”

“我……我不記得了。”鴿子小聲說。

突然，利爪猛撲過去，左爪緊緊按住鴿子的尾部。“別浪費我的時間，”利爪發出嘶嘶的吼聲，“到底是誰給你的？”

“我不能說，”鴿子大聲喊道，“如果我告訴你的話，它們會殺了我的。救命！我要死了！”說完，鴿子暈了過去。

利爪猶豫了一會兒，不過，很快就勾起嘴角嘿嘿笑起來。所有的貓都喜歡神秘的事物，這就是老話說的“好奇害死貓”的原因。鴿子驚醒過來，顫抖著問：“我該怎么跟它們交代？”

“我會準時去的。”利爪說。

就在阿拉酷斯·利爪戲弄送信的鴿子的同時，三只黑白相間的喜鵲圍攏在一只被壓扁的喜鵲尸體旁。“永別了，扁嘴巴。”胖喜鵲抽泣著說。

“扁嘴巴它小氣，壞脾氣，討人厭，”瘦喜鵲接著說，“它給喜鵲幫帶來了壞名聲，我們因此以它為榮。”

喜鵲老大吉米惡狠狠地說：“這是我今年出席的第三個葬禮。先是呆子、企鵝，緊接著是扁嘴巴，全都被車軋得跟薄煎餅一樣，而造成這一切的正是我們不共戴天的敵人——人類。這一次，喜鵲幫要反擊。”兩只喜鵲滿臉困惑，向人類復仇？怎么做？

“我找了個幫手。聽說它跟我一樣殘忍。”

“不可能，老大。”胖喜鵲目瞪口呆地望著它，“沒有誰能跟您一樣殘忍！”

“謝謝你。”喜鵲吉米洋洋自得地回答。

兩天后，利爪出現在約定的地點，卻不見神秘雇主的身影。

“喳！喳！喳！喳！”

刺耳的叫聲從頭頂的橫梁處傳來。一團亂糟糟的樹枝和樹葉搭建的臨時鳥窩里探出三顆黑色鳥頭。

“喜鵲！”利爪低聲說。

“你在下面傻站著干嗎呢？”胖喜鵲開口道。endprint