北海中的瑰寶九龍壁

羅哲文

北海公園是我國現(xiàn)存歷史最悠久、保存最完整的皇家園林。它歷經(jīng)八百五十余年的滄桑歲月，從金代離宮到元明清三代皇家禁苑，再到民國期間歷經(jīng)波折辟為公園對公眾開放，直至今天這片坐落于繁華都市中的塔山水影已享譽世界，成為全人類文化的寶貴財富。

九龍壁在北海公園的北岸，大慈真如寶殿的西側(cè)，它原是大圓鏡智寶殿真諦門前的一個照壁。現(xiàn)在這組寺廟建筑早已不存，只剩下這一個五彩琉璃照壁屹立于廣場之中，周圍并有松柏老榆相襯托，顯得分外鮮艷照人。

九龍壁全部用五彩琉璃磚瓦構(gòu)成，分為座子、壁身和頂子三部分。總高5米，厚1.2米，長27米。座子做成須彌座的形式，壁身兩面均用琉璃磚拼砌成九條大龍，飛舞騰翔于波濤云氣之間，氣勢非常雄勁生動。壁身之上仿木構(gòu)建筑做出額枋和普拍枋，上面再做出斗棋、檐桁和椽子、瓦壟、溝頭、滴水等部分，頂子用廡殿式，大脊上也雕飾出九條行龍，飛行于云海之中，與下面的海中九龍上下呼應(yīng)。

琉璃龍壁，是我國古代宮殿、寺廟等建筑物門前的重要裝飾藝術(shù)品，視建筑物的大小情況，有一龍壁、三龍壁、五龍壁、七龍壁、九龍壁等形式。五彩琉璃九龍壁現(xiàn)存完整的有三處，除北海而外，尚有故宮皇極門前的九龍壁和大同市東街九龍壁。大同九龍壁雖然年代較早，建于明朝初年，尺度也較大，但是它只是單面有龍，而且色彩不如北海的鮮麗。故宮的九龍壁也是單面的。北海這樣兩面的琉璃九龍壁全國尚無第二處。尤其是琉璃色彩的豐富鮮麗可謂達(dá)到了我國古代琉璃制作技術(shù)的高峰，它是乾隆時期琉璃的雕塑藝術(shù)的優(yōu)秀代表作品。