獵狗蜂

河北正中實(shí)驗(yàn)中學(xué) 張禹騰

2016年4月，日本九州發(fā)生地震。在一棟倒塌的房屋上，幾位救援人員正在探查廢墟下還有沒有幸存的生命。只見一名救援隊(duì)員將一個(gè)小杯子輕輕放在瓦礫上，一只蜂在里面靜靜地趴著。救援人員把小杯子不時(shí)地變化著位置，并觀察蜂的反應(yīng)。突然，小蜂變得焦躁不安起來，嗡嗡飛著，在小杯子里亂撞。救援隊(duì)員馬上開始對(duì)這個(gè)地方進(jìn)行挖掘，很快，一位奄奄一息的傷者被救了出來。

這種可以找到傷員的“超級(jí)黃蜂”并不是我們常見的那種喜歡蜇人的可怕昆蟲，而是黃蜂的近親，是一種學(xué)名為“紅足側(cè)溝繭蜂”的寄生蜂，原產(chǎn)于美國南部，這種稀有昆蟲不會(huì)主動(dòng)攻擊人類。紅足側(cè)溝繭蜂由于具有極其敏感的嗅覺，研究者又昵稱它為“獵狗蜂”。

研究人員正在搜救地震幸存者、排除恐怖炸彈和緝毒等領(lǐng)域訓(xùn)練使用紅足側(cè)溝繭蜂。他們是這樣做的：將一只“獵狗蜂”放在一個(gè)像蛐蛐罐的杯子中，一旦它們嗅到附近的炸彈、毒品或是人體的特殊氣味，便會(huì)顯得急促不安，繼而加速運(yùn)動(dòng)，并由此發(fā)出警報(bào)。作為回報(bào)，一旦它們立功之后，便可從培訓(xùn)者那里得到食物作為獎(jiǎng)勵(lì)。訓(xùn)練好一只紅足側(cè)溝繭蜂只需要5分鐘，而訓(xùn)練一只警犬卻最少需要6個(gè)月。

1 9世紀(jì)時(shí)，人們就已經(jīng)知道昆蟲的嗅覺是很敏銳的。哪怕散發(fā)氣味的物體極其微小，它們也一樣能聞出來。昆蟲的觸角是嗅覺器官，在很多昆蟲中還能起到味覺和聽覺的作用。在昆蟲的觸角上有很多毛狀感受器，它們可以感受到環(huán)境的刺激并將這些刺激轉(zhuǎn)化成神經(jīng)信號(hào)傳導(dǎo)到腦。蜜蜂觸角上的嗅覺感受器多達(dá)30000個(gè)，而一些蛾子則更多，它們甚至能對(duì)周圍幾個(gè)氣體分子做出反應(yīng)。再如雄蚊通過雌蚊飛行聲音的頻率尋找配偶，即使相隔數(shù)十米，周圍噪聲如雷，它依然可以準(zhǔn)確找到目標(biāo)。這種靈敏度和抗干擾力讓人嘆為觀止。目前，仿生學(xué)在這方面已經(jīng)取得一些成績(jī)，如仿蒼蠅嗅覺器制成的靈敏度很高的氣體分析儀，已被用于分析宇宙飛船座艙中的氣體成分。此外，各種類似原理的嗅敏儀也在礦井瓦斯監(jiān)測(cè)和火警報(bào)警中得以應(yīng)用。美國的杰瑞·勃門申克率領(lǐng)的一組研究人員甚至還訓(xùn)練出了一批可以執(zhí)行掃雷任務(wù)的蜜蜂。他們每天向蜜蜂提供食物糖水，再給它們聞?wù)ㄋ幍奈兜溃鹊矫鄯湓趦烧唛g建立起關(guān)聯(lián)之后，它們就自然而然地飛到散發(fā)炸藥味的地方去了。