德國科普作家解碼“德百”

袁亦菲

如何為充滿好奇心的孩子講解科學原理？“德百”又是如何成為在歐洲家喻戶曉的殿堂級科普讀物？聽鮑爾博士來為你揭開其中的秘密。

他是重要的科普作家，為俗稱“德百”的新版德國少兒百科全書《什么是什么》創作了《探索月球》《火山探秘》《恐龍王國》《太空之旅》等分冊，同時，他也是科普紀錄片制作人，還定期為小讀者舉辦科普講座。他就是來自德國的曼弗雷德·鮑爾博士（Dr. Manfred Baur）。如何為充滿好奇心的孩子講解科學原理？“德百”又是如何成為在歐洲家喻戶曉的殿堂級科普讀物？聽鮑爾博士來為你揭開其中的秘密。

《出版人》：您擁有化學博士學位，也曾經做過研究工作，是什么促使您走上了科普作家的職業道路？

曼弗雷德·鮑爾：阿波羅登月計劃實施的那一年，我正好10歲，當時，宇航員搭乘阿波羅11號飛船登上月球，人類第一次踏上了月球的土地，全世界的目光都聚焦到這件事上。對于一個正處于求知欲望旺盛時期的10歲少年來說，這件事的震撼太大了。我那時候就立下志向，將來要做一名宇航員。

在大學里，我學習化學、邏輯和科學理論專業，最后取得了化學博士學位。在做了幾年的科研工作之后，我決心嘗試一些不同的事情——成為科學記者和紀錄片制作人，拍攝有關科學史和技術發展的紀錄片，從此進入了科普工作的領域。

現在，我主要是為孩子們創作有關科學、技術和歷史的科普圖書、紀錄片，也與出版社合作開設講座。正是科普讓我從小愛上了科學，并進而成為科學家。現在，中國的載人航天技術在全球都處于領先水平，發展速度非常驚人，中國的孩子們也會像我當年那樣，受到社會環境和科普讀物的影響，未來的工程師、宇航員、科學家們會在他們當中產生。

《出版人》：給孩子們創作科普圖書，和一般的大眾科普有什么不同嗎？

曼弗雷德·鮑爾：要讓孩子們喜歡，科普圖書必須要做到圖文并茂，要把知識用更生動的形式展示出來。現在由于電腦的使用和各種互動游戲的普及，孩子們的閱讀習慣已經發生了變化，他們讀長文章少了，更愿意讀較短一些的文章，圖片則要多一些。

比如我們現在看到的“德百”，是2013年的新版，色彩更豐富鮮艷，在編排上也更為講究：文字要精簡，有助于幫助小讀者集中注意力；用文字框之類的形式提供有趣的信息或提示。

少兒科普圖書還要發揮想象力，用綜合素材來展示主題。比如在《恐龍王國》這本書里，為了體現恐龍的奔跑速度，用了賽跑的形式，讓恐龍和不同的交通工具在賽道上挑戰，吸引孩子的注意。還有讓霸王龍以第一人稱的形式來介紹自己，和讀者對話，顯得更有趣。

我也經常去學校或圖書館給孩子們做科普講座。在與他們的互動中，可以了解到小讀者的興趣。我不可能坐在家里，光憑想象就能寫出貼近孩子心理的科普文章，我需要不斷確認我的讀者們想要讀到什么。

《出版人》：現在中國家長對STEM（科學、技術、工程、數學）教育非常熱衷，德國是否也有類似的教育形式？

曼弗雷德·鮑爾：這一類教育在德國叫MINT，包括數學、自然科學、信息技術，目的是讓孩子們一看到科學就感到親切，將科學與生活聯系起來，培養孩子解決問題的能力，比如保護環境，拯救北極熊等等。

MINT教育的形式是非常靈活的，在講座中，當我講到恐龍的知識，我會問孩子們：“你想養一只恐龍當寵物嗎？”然后我會告訴他們，養恐龍跟養貓養狗可不一樣。如果你養了一只梁龍，你就需要一個非常大的院子，還得借助機械裝置才能給它喂食。這樣孩子們就會想象自己飼養一只恐龍的情形，積極討論，自然而然地學到有關恐龍的知識。

《出版人》：您創作一本科普讀物通常需要多長時間？科學技術發展迅速，科普書是否也要經常根據科技的變化而修訂？

曼弗雷德·鮑爾：寫作時間大約是6、7個月，之后要花大量時間與編輯一起挑選圖片，核實文字和圖片的準確性，確認圖片的版權，比如在一張考古圖片里出現了一些工作人員的影像，就需要向他們本人確認，是否同意我們使用這張照片。

通常而言，像古生物之類的專業領域，變化相對沒有那么快，而航天技術則是熱門的科技領域，發展非常迅速。不同主題的科普書都要定期修訂，推出新的版本。endprint