元代馬拉松

貴由赤①者，快行是也。每歲一試之，名曰放走。以腳力便捷者膺上賞，故監臨之官，齊其名數而約之以繩，使無后先參差之爭，然后去繩放行。在大都，則自河西務②起程。若上都，則自泥河兒起程。越三時，走一百八十里，直抵御前，俯伏呼萬歲。先至者賜銀一餅，馀者賜段③匹有差。

［節選自元·陶宗儀《南村輟耕錄》］

【注】①貴由赤：蒙古語，元代禁軍“貴赤衛”的長跑比賽。②河西務：今天津市河西務鎮，在元代是靠近大都的重要驛站。后文泥河兒也是驛站名稱。③段：同“緞”，綢緞。

這應該是世界上最長的馬拉松了。元代的1里只有400多米，180里相當于現在的72千米，而現代馬拉松全程大約42千米。

游牧民族搞這樣的活動，用意顯而易見，既是一種倡導，也是一種娛樂。

倡導什么？咱是馬上得天下，拼的是體力和耐力，茫茫草原，縱馬馳騁，荒漠戈壁，任由我行，自小練就的生存能力，不能因為安逸的生活，而廢除了良好的傳統。貴由赤，就是讓我們不要忘記傳統。

娛樂什么？咱是粗獷之人，平時的娛樂活動不多，要么摔摔跤，要么射射箭，總之，都是為了展現咱強壯的一面。貴由赤，一般的人還真跑不了，跑個幾里還行，這么長距離地跑，除了咱，還有多少人能跑呢？

獎勵是次要的，重要的是精神，一個民族有了精氣神，什么事情干不成？