櫻桃果實肉厚多汁、色澤鮮艷。它既含有碳水化合物、蛋白質、又含有鋅、鈣、磷、鐵和多種維生素。尤其是鐵含量,每百克高達5.9毫克,比蘋果、橘子、梨高出二三十倍,可預防、改善缺鐵性貧血。其維生素A含量比蘋果、橘子、葡萄高四五倍。現代研究表明,櫻桃含有的花青素及維生素E,具有很強的抗氧化和抗衰老作用,可以促進血液循環、增強心肺功能、延緩神經退化、防止老年癡呆,還能幫助尿酸的排泄,緩解痛風、關節炎引起的不適。
櫻桃不但是保健佳果,而且還有藥用。中醫認為,櫻桃性溫,味甘微酸,入脾、肝經,有補中益氣、祛風滲濕、收澀止痛、養顏駐容等作用。內服治虛寒氣冷、面色清白、遺精、風濕疼痛、四肢不溫、腹瀉等,外用治汗斑、凍瘡、燒傷等。
不過櫻桃性溫熱,不宜多食,每次約30克為宜。有熱性病、虛熱咳嗽、便秘及上火的人應忌食;有潰瘍癥狀、糖尿病、腎功能不全及少尿者慎食。
需要提醒的是,櫻桃核仁含氰甙,水解后會產生氫氰酸(有劇毒)。藥用時,應在醫生指導下進行,切莫擅自亂用偏方,以免發生中毒等意外。