湘潭美食燈芯糕

文/卜慶萍

燈芯糕是湖南湘潭著名的傳統糕類特產，它形似燈芯，潔白柔潤，味道甜辣，清涼芳香，彎轉成圈而不斷，而且可以用火點燃，散發純凈的玉桂香味。打開一盒從第一根開始，接連不斷地吃到最后一根，不多不少整整24個小時。這有趣的美食我早就有所耳聞，但一直未能親眼目睹和品嘗到正宗的湘潭燈芯糕，直到前段時間去湘潭游玩，才如愿以償。在當地，我知曉了燈芯糕的歷史文化后，方才明白，湘潭燈芯糕不是一般的燈芯糕，還是濃情燈芯糕。

在湘潭，一有空閑，我就去鋪子買燈芯糕。我問店主，燈芯糕為什么會燃燒呢？店主告訴我，燈芯糕除米粉外，還有糖和麻油，都是容易燃燒的物質，而且糕條很細，寬只有3毫米，就像過去的油燈燈芯，所以可以點燃，燈芯糕也因此得名。店主還給我講湘潭燈芯糕的歷史文化和制作工藝。

湘潭燈芯糕制作有400多年的歷史。相傳很久以前，湘潭忠臣鄉住著一個叫易奎的窮書生，母子兩人艱苦度日，相依為命。易奎聰明好學，17歲就中了秀才。為照顧生病的老母，易奎接連三次放棄了考舉人的機會。28歲那年，母親說什么也要讓兒子去應考。考試完畢，易奎匆忙回家一看，嚇得目瞪口呆。原來老母已人事不知，口里銜著一根燈芯。易奎十分難過，后悔自己不該離開母親。他急得團團轉，東找西找終于找到一點糯米。易奎趕緊把糯米磨碎，放點糖，蒸成糕，切成燈芯模樣，一根根喂給母親吃。說也奇怪，喂著喂著，母親睜開了眼，很快還能說話了，易奎十分高興。不久來了喜報，易奎考取了舉人，這時母親也恢復了健康，真是雙喜臨門。從此，忠臣鄉一帶家家戶戶都學做這種糕，并起名“燈芯糕”。燈芯糕傳到縣城，經過糕點作坊科學配料，反復試驗，精心制作，便成了湘潭的特產食品。

燈芯糕的制作很是講究，湘潭人真是花了心思。首先制作糯米粉。鐵鍋用旺火燒熱，油砂燒燙，放入洗凈的糯米翻炒至酥脆出鍋，然后過篩分離，陳放半年至一年以改善米質。將煉好的白糖加入小磨香油或豬油攪拌后，撈出放在案板上冷卻，并搓散過16目篩，再放入缸內發酵。將秈米洗凈晾干，磨碎，過篩，秈米粉烘熟備用。將各味中藥材去雜，晾曬切碎，按配方拌勻，中藥粉末入缸貯存備用。然后將糯米粉在案板上攤開，撒上秈米粉、中藥粉末，放入發酵好的白糖，糕粉就制作好了。最后一個環節，將一半糕粉裝盆，進行舂糕，再添加糕粉，直到舂滿為止。沿盆邊用利刀削平，再平行切成四條，抽去盆中底板，使整糕落在案板上。用白紙將切好的糕塊包好，置木桶中保溫12小時。最后將經過保溫處理的糕塊，切成4毫米厚、3毫米寬、長86毫米的長絲，并進行包裝。