當代書法已經進入現代藝術學科領域,但問題是,書法作為藝術的邊界在哪里?一件書法作品能否成為一件藝術品,必定由書法所包含的藝術價值來決定,必定由書法家這個藝術群體來界定,也就是說,書法是否成為藝術品由書法作品的社會屬性來決定。從書法的時間屬性上而言,作品自然面臨“古”與“今”的問題;從書法作者的身份上而言,就存在經典與民間的相關問題。
在當前的書法作品的系統中,“古”與“今”是一組非常矛盾而又無限融合的概念。現在書法家面對的問題是,古代的書法作品因為與當今的使用形式、筆紙質地等差異導致書法家對待古代作品的態度有著明顯的不同。更為明顯的是,古代書法作品在每個時代烙著明顯的時代痕跡,秦漢的石刻、魏晉時期的墨跡、南北朝的碑版墓志、唐宋的手卷信札、明清的大尺幅作品都成為了蔚為大觀的經典。但古代作品的形式與筆墨的“態度”與當今有著相當的隔膜。當代書法展廳成為了公共空間,書法如何在古代的形式下向展廳時代轉變,如何從古代狹窄的私人空間走進公開場所,如何從古代簡單的形制向豐富多變的形制轉變,如何從古代精致筆法的追求向展廳墨跡與字形效果的轉變?在琳瑯滿目的展廳里,沒有突出的效果無法留住欣賞者的腳步;而不能留住欣賞者,書法最終必定淪落為失落的孤島。打通“古”與“今”的隔膜,從古代的桎梏中走出方能找到書法轉型的真正路徑。
中國書法史過去一直是名家書法史,名家的譜系決定了古代經典書法的審美方式。在文字環境劇烈衍變的背景下,書法作為藝術的范圍勢必得以擴充。如何界定一幅書法作品,直接決定我們如何界定什么人是書法家,什么人不是書法家。當古代的書法經典依然還是經典的時候,這些并不會成為問題。但是,當古代的非經典進入到經典領域的時候,書法作品的身份開始混淆。自然,人們開始追問經典的標準是什么?書法史的執筆者的史觀史識決定了書法作品的邊界。實際上,隨著藝術經濟化、市場化、社會化的推進,書法的視野勢必擴大。即便如此,遠離文字的書法創作行為是一種自設地雷自踩紅線的作為,書法歸根結底還是“點畫”藝術,并非簡單的“線性”藝術。
書法修悟養心變成一種在社會化視野下對形式美的刻意追逐。但無論怎么變化,書法的創作方式和內容依然巋然不動,對書法產生的影響多是間接的,并非直接的沖擊和割裂。從書法的欣賞方式上而言,過去書法體現了較強的閱讀性,至少在“義”與“形”之間存在著某種平衡,當然,“形式化”傾向勢必是當下書法時代的強音。同樣,書法家可以認定為藝術家,作為藝術家的書法家身份屬于哪些特定人群?書法成為藝術的邊界直接決定書法家的身份邊界。目前,書法家群體的身份認定幾乎完全被書法組織的力量所牽引。隨著社會經濟的發展,文化體制的進一步健全,書法職業策展等行業的發展,勢必進一步推動書法家群體的界定與發展。