經 濟

早在距今七八千年的新石器時代，現江蘇地區就誕生了原始農業、原始畜牧業和原始手工業。但由于境內臨江沿淮瀕海，早期缺乏防洪排澇設施，洪患恣意為害先民，洪水過后土壤又極易鹽堿化，經濟水平很低。在中國現存第一部文獻匯編《尚書·禹貢》中，徐州（包括今蘇北等地）的土壤肥力和田賦貢獻率名列全國中游，揚州（包括今江南等地）排在最后。秦統一全國后，隨著鐵器農具的普及和生產技術的進步，今江蘇地區與全國一樣，經濟呈總體發展的歷史走向，同時也表現出歷史階段性和區域差異性的自身特點。

西漢惠帝、文帝、景帝時期，是江淮之間和蘇南地區經濟發展的第一個高峰。漢高祖末年，吳王劉濞利用富有銅礦和沿海地緣優勢，采銅鑄錢，煮海為鹽，國庫充裕，遂在全境取消稅賦，民間經濟發展獲得強大的動力，國強民富，富可敵國（漢王朝），《漢書·枚乘傳》稱其“富于天子”。

東吳、東晉及其此后的宋、齊、梁、陳，相繼在今南京建都，境內江淮和江南成為東南政治中心。加之北方陷入長期戰亂，中原精英紛紛渡江南下，大部分定居在今蘇南及其周邊地區。在此期間，六朝政權偏安一隅，江南地區得益于長江“天塹”屏蔽，數百年間沒有發生大的戰事。中原人口的持續遷入，帶來北方先進的生產技術。另一方面，人口密度的增加也迫使人們開辟荒野，擴大耕地，在原有的土地上精耕細作，南京、鎮江、常州、蘇州成為當時重要的都市。但同時，淮河流域由于處在南北爭奪的交錯地帶，受到戰爭的反復破壞，生產力遭到極大摧殘，經濟發展逐漸落后南方。

隋代南北大運河的開鑿，為江蘇的經濟騰飛提供了千載難逢的契機。廣大鄉村借水而興，許多城鎮因河而盛。位于長江和大運河交匯處的揚州，成為南北交通、經濟、文化的樞紐，繁華程度在長江流域與成都并駕齊驅，人們謂之“揚一益二”。到了唐后期，經濟地位已超過長安、洛陽，雄踞全國之首，成為最為繁華的工商業大都市，史稱“天下之盛，揚為首”。安史之亂以后，五代十國紛爭，北方戰無寧日，江淮地區相對安定，北方人口第二次大規模南遷，再次推動江蘇經濟崛起，并逐漸發展為國家的財賦重地。《新唐書·權德輿傳》謂之“江淮田一善熟，則旁資數道，故天下大計，仰于東南”，杜枚《崔公行狀》謂之“三吳，國用半在矣”，蘇州刺史白居易謂之“當今國用，多出江南；江南諸州，蘇最為大”。

宋代范仲淹在今南通、鹽城地區修建捍海堰，使得農田和鹽場免受海潮襲擊，史稱范公堤。太湖地區興治的圩田形成由人力控制的排灌體系，成為當時領先全國的旱澇保收良田。宋金對峙期間，北方人口又一次大規模南遷，為江蘇經濟帶來第四次發展高峰，并最終超越中原，成為全國的經濟重鎮。當時流行民諺說“蘇常熟，天下足”，后演變為“上有天堂，下有蘇杭”。至此，江蘇經濟通過深厚的歷史積淀，形成一股巨大的慣性力量，持續發展。但在蘇北地區，自公元12世紀末黃河奪淮入海，大片農田被淤埋，村莊被摧毀，水系被破壞，進一步拉大了與蘇南地區的差距。

元代太湖流域成為全國的植棉中心和棉織業中心。明初定都應天（今南京），明代后期資本主義開始萌芽，進一步推動了江蘇發展。據不完全統計，明后期地域面積只占全國的0.33%、耕地面積只占全國的2.85%的蘇州、松江、常州三府，農業財政貢獻率卻占到全國財政總收入的23.96%。其中，蘇州府在洪武二年（1369）向朝廷繳納的糧食竟然占全國總額的11%，超過當年四川、廣東、廣西和云南四省的總和。迄于清代，蘇州、南京和浙江的杭州成為全國三大絲織業中心，揚州成為淮鹽運銷中心，無錫成為全國四大米市之一。

清代后期，政治腐敗，社會黑暗，民生凋敝，江蘇特別是蘇北地區深陷積弱積貧的窘境。鴉片戰爭后，西方列強憑借堅船利炮，轟開清政府閉關自守的大門，強迫清王朝簽訂《南京條約》等一系列不平等條約，先后開放上海、南京、鎮江等口岸，對中國進行殘酷的經濟侵略和掠奪；與此同時也帶來先進的西方工業文明。江蘇得風氣之先，先后創辦蘇州洋炮局、金陵制造局等“洋務”實業，民間也積極興辦近代民族工商業，涌現出以南通張謇、無錫榮氏為代表的近代工商業集團，為發展地方經濟和民族振興做出了貢獻。

中華人民共和國建立后，江蘇經濟取得長足的進步。其間雖然走過一段彎路，但早期修建的大量水利工程、興辦的大量廠礦，卻為國民經濟的發展奠定了基礎。黨的十一屆三中全會以后，江蘇歷經鄉鎮企業崛起、外向型經濟突飛猛進、創新驅動等幾個階段，全省人民在省委、省政府的領導下，以“創業創新創優”為載體，“爭先領先率先”為動力，經濟建設取得巨大成就。到20世紀末，全省基本邁入小康社會，蘇南部分地區在全國率先實現初步現代化。2017年，全省實現地區生產總值85900.9億元，增長7.2%，全省人均地區生產總值107189元，增長6.8%。