腸道微生物驅動自身免疫

據英國《BBC新聞》(BBCNEWS)(2018-03-16)報道，腸道菌群是美國精準醫學瞄準的幾大核心研究領域之一，因為它對人體的免疫健康，包括癌癥、阿爾茨海默病的發病都可能有影響。

2018年3月9日，《科學》(Science)雜志發表的一項最新研究表明，某些腸道微生物會在容易患這種疾病的小鼠身上引發自身免疫疾病，并在患有自身免疫性疾病的人身上也發現了同樣的微生物。

人類的腸道中有一種復雜的微生物群落，它們影響著我們健康的許多方面。這些細菌被稱為腸道菌群，有助于新陳代謝和維持健康的免疫系統。腸內壁形成了一個屏障，這對控制腸道微生物至關重要。如果腸壁被破壞，腸道微生物就能進入血液和附近的器官，那么它就會引起疾病。盡管人體有很多方法可以防止細菌入侵，但微生物有時還是會通過。

先前的研究已經將某些腸道微生物與自身免疫性疾病聯系在一起，在這種疾病中，免疫系統會錯誤地攻擊身體自身的組織。研究人員首先測試了受自身免疫疾病影響的小鼠如何受到抗生素治療的影響。在未接受治療的小鼠中，他們在16周時在鄰近的淋巴結和肝臟中發現了細菌，兩周后也在脾臟內發現了細菌。使用抗生素萬古霉素(vancomycin)或氨芐西林(ampicillin)治療的小鼠，這種致命的增長就被抑制了。

對附近淋巴結、肝和脾的培養進行分析，發現了一種叫做腸球菌的細菌。當無菌小鼠被e.gallinarum所殖民時，細菌破壞了腸道屏障，進入淋巴結和肝臟，并觸發了自身免疫反應。

為了檢驗消耗e.gallinarum是否能夠減弱自身免疫反應，研究小組開發了使用熱殺滅細菌的疫苗。為易患的小鼠接種了e.gallinarum，但不針對另外兩種腸道微生物，減少了自身免疫反應和延長生存期。此外，在接種過疫苗的小鼠器官中也沒有發現e.gallinarum。這些結果表明，一種特殊的治療方法可以在不抑制整個免疫系統，從而不產生嚴重不良反應的情況下，停止自身免疫反應。