人緣是最好的利息

裴文兵

乾隆年間，江南柳園鎮(zhèn)上有一家“程記綢緞鋪”，是個(gè)百年老字號(hào)。

這年四月的一天，老板程新良正在街上閑逛，忽然看見(jiàn)不遠(yuǎn)處圍著一大群人，便走過(guò)去瞧熱鬧。

擠進(jìn)人群中瞧了一會(huì)兒，程新良便明白了。鎮(zhèn)上“董記布鋪”年輕的董掌柜，一年前向開(kāi)錢(qián)莊的萬(wàn)老板借了五千兩銀子，并把布鋪與董家的宅子抵押給了萬(wàn)老板，如今一年過(guò)去了，董掌柜還不起債，萬(wàn)老板便手持欠條，來(lái)向董掌柜收鋪?zhàn)雍驼印?/p>

此刻，董掌柜連連作揖，向萬(wàn)老板苦苦哀求寬限一些時(shí)日，萬(wàn)老板卻始終板著個(gè)臉，大聲催促董掌柜趕快交出鋪?zhàn)雍驼印?/p>

董掌柜絕望得眼淚都下來(lái)了，惹得看熱鬧的眾人不禁一陣唏噓，這個(gè)說(shuō)：“自從董老掌柜五年前去世后，他兒子董掌柜年紀(jì)輕輕，沒(méi)有做生意的經(jīng)驗(yàn)，所以年年虧本。看來(lái)，董家今天要傾家蕩產(chǎn)了！”那個(gè)說(shuō)：“這往后，董家的日子可怎么過(guò)啊……”

瞧到這兒，程新良抬眼望了望“董記布鋪”，又望了望鋪?zhàn)优赃叺亩掖笳鋈粠撞缴锨埃瑢⒆彀透皆诙乒竦亩叄吐曊f(shuō)起話來(lái)。

董掌柜聽(tīng)了一愣，然后像是抓住了一根救命的稻草似的，拼命地點(diǎn)起頭來(lái)：“程老板，行，就按您說(shuō)的辦。多謝了！”

程新良轉(zhuǎn)過(guò)身，沖著萬(wàn)老板大聲道：“萬(wàn)老板，董掌柜欠債的本息都由我替他歸還，你不要收他家的鋪?zhàn)雍驼恿耍闳ノ壹胰°y票吧！”

說(shuō)著，程新良便領(lǐng)著萬(wàn)老板與董掌柜，大步向自家走去。看熱鬧的街坊鄰居們，沖著程新良的背影，紛紛豎起了大拇指：“想不到一向斤斤計(jì)較、十分刻薄的程老板，今天竟然如此仗義，竟然愿意拿出那么多的銀票搭救董家。”

那個(gè)說(shuō)：“程老板救下了董家的鋪?zhàn)诱樱偷扔诮o董家留下了希望，否則，董家真的會(huì)就此一貧如洗，永遠(yuǎn)沒(méi)有翻身的機(jī)會(huì)了。”

當(dāng)天，程新良替董掌柜還清了欠債，并派出一位姓鄭的伙計(jì)，去“董記布鋪”幫助董掌柜做生意。鄭伙計(jì)五十多歲，對(duì)程新良一向忠心耿耿。

很快兩個(gè)多月過(guò)去了，在這段時(shí)間里，程新良經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)別人夸贊他仁義，幫助董掌柜渡過(guò)了難關(guān)，而每次聽(tīng)見(jiàn)這樣的話語(yǔ)，程新良總是不經(jīng)意地一笑。

原來(lái)那天，在替董掌柜還清欠債的同時(shí)，程新良讓董掌柜寫(xiě)下了一張期限一年的借據(jù)，借據(jù)的數(shù)額是還給萬(wàn)老板的本息，而抵押物則是“董記布鋪”和董家的宅子。

其實(shí)，程新良并非有什么善心，而是因?yàn)樗溃业匿佔(zhàn)雍驼铀档你y子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止董掌柜所欠下的萬(wàn)老板的債。同時(shí)，他也知道，年輕的董掌柜根本就沒(méi)掌握做生意的訣竅，在短短的一年時(shí)間里，董掌柜根本就賺不到那么多的銀子，一年后肯定還不起債，到那時(shí)，董掌柜就不得不把鋪?zhàn)雍驼咏唤o他，而那樣一來(lái)，賺頭可就大了。

這天，程新良在街上被幾位鄰居又夸了一回后，回到了自己家中，坐在后院里得意地喝起茶來(lái)。喝著喝著，他向院子外面望了一眼，忽然眼前一亮。

程家的后院很大，有三畝地大小，而院子外面有一條小河，小河邊有一道高高的河堤。程新良一直想在院子里挖一個(gè)大水池，并壘上假山，修建棧道、亭臺(tái)，再種上竹木，建一座園林，可那得花費(fèi)不少的銀子，所以一直沒(méi)舍得動(dòng)工。剛才，他忽然想起自己收下董家的鋪?zhàn)雍驼雍螅瑢⒂幸还P很大的賺頭，完全可以彌補(bǔ)修建園林的花費(fèi)，于是決定開(kāi)工修建園林。

第二天，程新良請(qǐng)來(lái)工匠，建起了園林。一個(gè)月后，園林修建好了，這天傍晚，程新良讓工匠們?cè)诤拥躺贤陂_(kāi)一個(gè)缺口，將河水引入園林里的水池，打算等水池灌滿水后，明日一早，便將河堤的缺口給堵上。

次日早上，程新良忽然發(fā)現(xiàn)，天空中烏云滾滾，眼看就要下大雨，他想起了河堤上的那個(gè)缺口，頓時(shí)急壞了：全鎮(zhèn)上，就數(shù)他家的宅子的地勢(shì)最低，如果下起大雨，河里漲滿了水，大水就會(huì)沖出那個(gè)缺口，源源不斷地涌入后院，別的人家淹不著，他家卻要被大水沖個(gè)稀巴爛！

想到這兒，程新良連忙大聲喊起了工匠，讓他們?nèi)ザ潞拥躺系娜笨冢贿B喊了十多聲，他才發(fā)覺(jué)還沒(méi)到工匠們上工的時(shí)辰，不禁更加焦急。這時(shí)，只聽(tīng)“嘩”的一聲，天空中落下了瓢潑大雨，程新良不由得撕心裂肺地喊道：“天啦！這是老天要讓我程家的家業(yè)毀于一旦啊……”

就在這時(shí)，就見(jiàn)一位鄰居手拿一把鐵鍬，沖上街頭，大聲喊道：“程新良出了那么多的銀子，搭救了董家的鋪?zhàn)樱袢账矣须y，咱們街坊鄰居們也不能袖手旁觀！一起去堵河堤上的那個(gè)缺口，救救程家吧！”

話音剛落，十幾個(gè)鄰居也拿著鐵鍬沖上了街頭，一起向河堤那邊跑去。接著，更多的人也跑了過(guò)去。

街坊鄰居們來(lái)到河堤上，奮力往缺口處填起泥土來(lái)，雖然河水在他們的腳底下不斷上漲，但他們卻全無(wú)懼色。一個(gè)多時(shí)辰后，缺口終于被堵上了，而此時(shí)，河中的水位已經(jīng)上漲了三尺多高。

大雨終于停了，望著那洶涌奔騰的河水，程新良不由得脊梁骨直發(fā)涼，心想：如果缺口沒(méi)有被堵上，我家肯定已經(jīng)家毀人亡了，街坊鄰居們?nèi)绱似疵卮罹任壹遥覅s乘人之危，想占董家的便宜，真是不應(yīng)該啊。

當(dāng)天，吃過(guò)午飯，程新良大步流星地向“董記布鋪”走去。剛走近鋪?zhàn)拥拇箝T(mén)口，鄭伙計(jì)便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎了上來(lái)，低聲稟告：“東家，自從您派我來(lái)到‘董記布鋪以來(lái)，我天天都死死地盯著董掌柜，一直都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他變賣(mài)家產(chǎn)！”

原來(lái)，程新良派鄭伙計(jì)待在“董記布鋪”里，并非是想讓他幫助董掌柜做什么生意，真實(shí)目的其實(shí)是讓鄭伙計(jì)監(jiān)視董掌柜的一舉一動(dòng)，防止董掌柜變賣(mài)鋪?zhàn)永锏臇|西。因?yàn)樵谒磥?lái)，那些東西一年之后毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)歸屬于他。

望著鄭伙計(jì)那一副得意揚(yáng)揚(yáng)、邀功求賞的樣子，程新良揮了揮手，讓他回到“程記綢緞鋪”里去，不要再待在“董記布鋪”里了。然后，他幾步上前，走進(jìn)了“董記布鋪”的大門(mén)……

從此，程新良幾乎每天都要去一趟“董記布鋪”，向董掌柜傳授自己做生意的心得，并且經(jīng)常陪他一道去攬生意談價(jià)錢(qián)，以往“董記布鋪”的生意一向虧本，如今卻成了賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，紅火了起來(lái)。

轉(zhuǎn)過(guò)年，到了借據(jù)上約定的還債的日子。這天，董掌柜來(lái)到程家，將自家鋪?zhàn)印⒄拥姆科跬雷由弦环拧Ｔ趧倓傔^(guò)去的一年時(shí)間里，董掌柜雖然得了不少的賺頭，但到底還是沒(méi)能湊齊還債的銀子，于是打算把鋪?zhàn)雍驼佣冀唤o程新良。程新良卻拿起房契往董掌柜的手里一塞，道：“這債，別急著還！”

見(jiàn)程新良不肯收下房契，董掌柜驚訝道：“怎么了？”程新良一臉認(rèn)真地說(shuō)道：“我不要你的鋪?zhàn)雍驼恿耍饶阗嵉搅俗銐蚨嗟你y子之后，再還債吧！”

三年后，董掌柜終于湊齊了銀子。還債時(shí)，程新良只肯收下本金，而不肯收利息。董掌柜不解地道：“程老板，您為何不肯收下利息？”

程新良微微一笑，說(shuō)：“董掌柜，其實(shí)我早就收到利息了——如今，我不再像以前那樣斤斤計(jì)較了，人緣因此好了許多。這，便是我從中所收到的利息。”