中國古代的盛世何以盛又何以衰

岑大利

中國的封建社會長達2000多年。其間，先后出現過3次公認度最高的“盛世”，即從“文景之治”到“武帝極盛”的西漢盛世，從“貞觀之治”到“開元之治”的大唐盛世，以及“康雍乾”的清朝盛世。它們都是在前朝大亂之后，經過新一代封建統治者們撥亂反正、勵精圖治，最終實現新的大治的結果。對中國歷史上的盛世，需站在歷史唯物主義的立場上，辯證地看待。

推行不同于前朝的治國理念

新朝統治者們吸取前朝滅亡的教訓，推行不同于前朝的治國理念，推動中國社會走向長治久安。

一是漢朝的無為而治。西漢初年，經濟凋敝，人口流散。為了恢復和發展生產，鞏固新興的政權，劉邦開始“撥亂世反之正，平定天下”，將混亂的政治局面恢復到合理的政治秩序上來。針對秦王朝實行的苛政，他反其道而行之，采納文人陸賈的建議，用黃老的“無為而治”思想指導治國。劉邦去世以后，西漢王朝盡管經歷了呂后專政，但隨之即位的文帝和景帝繼承了這一治國思想，并由此開創了文景之治的盛世局面。

二是唐朝的居安思危。親歷隋末動蕩的李世民稱帝之后，經常同身邊的近臣討論如何避免重蹈隋亡的覆轍，認為隋煬帝“不恤民事，君臣失道”，最后落得“民叛國滅”的下場。他認識到民眾的強大力量，撰寫《民可畏論》提出，“天子有道，則人推而為主；無道，則人棄而不用，誠可畏也”，說明他注意吸取隋末農民戰爭的教訓。同時，堅持任賢受諫，才能治國安邦、守住天下。

三是清朝的乾綱獨攬。1644年，以滿族上層為主體建立起來的清王朝政權，開始治理和管轄中國這樣幅員遼闊、人口眾多的大國。為此，清朝統治者們采取乾綱獨攬、高度統一的方針，繼承并強化前朝封建君主專制的政治體制，與蒙古族結盟加強軍事力量，拉攏漢族士大夫加入統治集團，形成強有力的滿漢統治機構。特別是康熙、雍正、乾隆三帝革除弊政，寬容民眾，嚴懲貪官，努力創造適合農業發展的政策環境，促成盛世的到來。

創造新策推行新政

三朝盛世的統治者們轉變治國思想，進而結合治國理政的實踐，創造新策，推行新政，成功地推動中國社會不斷走向文明和進步。一是輕徭薄賦。西漢初年的統治者一改秦朝賦役繁重的苛政，田租從“十稅一”改為“十五稅一”，漢文帝時改為“三十稅一”，徭役從每人每年一個月減為三年一個月。唐太宗時期主要不是減免租賦，而是防止濫用民力。唐太宗帶頭減少“勞弊之事”。貞觀元年，他本打算建造宮殿，材料已齊備，但想到秦亡的教訓，便停止了。

二是廣開言路。漢文帝即位不久，便廢除誹謗妖言之罪，允許臣下大膽提出不同政見，努力營造寬和的政治空氣。在這方面，唐太宗做得尤為突出。貞觀二年，唐太宗問什么樣的君主是明君？魏征回答：“君之所以明者，兼聽也。”他深明隋煬帝偏聽偏信的結果是身死國亡，自己便虛心納諫，要求臣下踴躍諫諍。在他的倡導和鼓勵下，魏征一人所諫就有200余事，數十萬言。

三是任用賢才。三朝盛世的統治者們深知，用人得當與否，關系到國家的興衰。首先，建立選官制度。察舉制始于漢文帝，成于漢武帝，就是由地方官以德和才為標準舉薦人才。其次，重視搜羅人才。李世民稱帝之前，就開始攬聚人才，委以重任。而他們也輔佐唐太宗成就了貞觀之治。再次，知人善任，用人不疑。唐太宗任用房玄齡、杜如晦做尚書仆射，共掌朝政，分別發揮各自長處。對此，后人評論道：“人君勞于求賢，逸于任人。茍得其人，則任而勿疑，乃可以責成功。明皇即相姚崇，而委任之如此，其能致開元之治，不亦宜哉！”

四是崇尚節儉。漢文帝是有名的節儉皇帝。他在位23年，宮室苑囿等無所增添。他多次下詔禁止郡國貢獻奇珍異寶。他平時常穿價格平易的黑色服飾，所寵愛的慎夫人衣不拖地，宮中的緯帳不施紋繡。

五是完善法制。唐太宗令長孫無忌、房玄齡整理和修訂唐高祖制定的《武德律》，刪繁就簡，變重為輕，成《貞觀律》，奠定了《唐律》的基礎。唐玄宗下令編撰行政法典，特別是歷時16年，修撰完成《唐六典》共30卷，也是我國現存最早的行政法典。

六是團結異族。唐太宗處理民族關系思想開明，對周邊民族實行“羈縻”政策，即在各民族共同尊奉唐朝中央集權統治的基礎上，承認各民族擁有一定的自主權，不強迫他們改變民族習俗，不遷徙他們入內地，不設立同內地一樣的州縣等。因此，貞觀時期，民族關系比較融洽，不少部落主動要求歸附。

古代“盛極而衰”反復出現的背后

中國歷史上的盛世，都未能避免“盛極而衰”。唐朝盛世，史所未見。但“安史之亂”的狂飆，瞬間吹散曠世繁華。康乾盛世何等輝煌，但乾隆剛一退位，就爆發白蓮教起義。各地騷亂，使清朝從此陷入風雨飄搖。在“盛極而衰”現象反復出現的背后，隱藏著深刻的社會歷史原因。

一是統治者后繼乏人。國家的發展，需要不斷地注入活力，提出新的奮斗目標，再加以正確的政策指導。安于現狀、墨守成規，不能長久地維持繁榮富強。中國歷史上的盛世，最終都趨向守成。統治者們由開拓進取轉為“持盈守泰”，社會各界由奮發有為轉向享受太平，各種各樣的問題和矛盾逐漸滋生、積累、醞釀。而封建統治者后繼乏人，直接加劇了這種狀況。

二是統治集團喪失憂患意識。唐太宗執政早期尚能聽從魏征的勸告，居安思危。后來，他滋生自滿心理，逐漸走向奢靡，在納諫、用人、執法方面不如以前那樣清醒和公正。唐玄宗實現開元之治以后，“好大喜功”，由“明”轉“昏”，怠于政事，委任奸佞。在他的帶動下，“公私相效，漸成風俗，由是物務多廢”，史稱“侈心一萌，邪道并進”。

三是統治階級故步自封，看不到世界發展大勢。從1662年到1795年，幾乎與滿清盛世同期，西方國家正在經歷自文藝復興以來延續數百年的思想解放運動，它最終促成如火如荼的資產階級革命和工業革命。值此世界劇變的關鍵時期，“康雍乾”三朝卻進一步強化閉關鎖國政策，使“東方睡獅”深陷封建社會泥沼。中國與西方國家的發展差距越拉越大，不知不覺地成為世界進步潮流的落伍者。endprint