國運下的家運

羅環(huán) 曹暉

2017年夏，我們在廬山認識了李汝慶先生。他的祖父李祥卿，曾參與廬山別墅群的修建，他家的“李廣記營造廠”比宋子文岳父的“張興記”還要早得多。20世紀60年代，李汝慶先生還與赫赫有名的王震將軍結下不解之緣。已經88歲高齡的李汝慶先生，頭腦清醒，思路清晰，記憶力也很好。他告訴我們，他已連續(xù)8年從廣州來到廬山度夏。在廬山，他領我們去尋訪祖父當年留下的遺跡，看合面街他家的舊址，指點“李廣記營造廠”當年建造的別墅。在他租住的屋內，李老連續(xù)數日講述了李氏家族起伏跌宕的歷史和他奇特的人生際遇。

九江是我家的福地

祖父李祥卿，1849年生于廣東臺山，少時貧窮，跟人學木匠，成年迎娶我祖母時，只能借鄰家屋檐搭下的半邊小披房成親。家境雖窘迫，祖父卻胸懷大志，他先是背井離鄉(xiāng)到南洋闖蕩，后返回國內來到上海。

有一件事顯示祖父聰明過人。當時上海正在修建外白渡橋，工程遇到一個難題：外白渡橋建在蘇州河上，建橋時打下大量木樁需拔掉，由于蘇州河淤泥深厚，拔樁十分不易，主持建橋的英國人采納了一位年輕木工的建議，退潮時在木樁上綁上大油桶，漲潮時借助浮力輕易地拔起木樁。這個年輕木工就是我的祖父。

當時，祖父是上海招商局屬下船上的木工，20歲出頭，正在尋找發(fā)展機會。一天，祖父在船上行走，發(fā)現甲板上有一封信，四周無人，不知是誰掉下的。他撿起來好奇地拆開看，原來是一封推薦信，內容是介紹一個名叫李廣的人到九江給外國人建房子。……