國家地理帶你看恐龍化石（下）

專家們估計，在所有曾經存在過的動物中，只有不到1%被以化石的形式保存下來，被人類發現的化石就更少了。恐龍化石對研究恐龍形態學、分類學和系統演化具有重要意義，它為了解中生代地理及全球古動物地理區系的形成提供了重要信息；為展現史前生態景觀，研究西北地區遠古時期地理、氣候，恐龍種屬的繁衍、遷徙、滅亡及地球陸地板塊漂移學說，提供了珍貴的實物資料和重要科學信息。下面就讓我們來看一下目前已被發現的一些恐龍化石。

這個細節展示了霸王龍特里斯坦·奧托的腳和爪子，這是個近乎完整的霸王龍標本，在德國柏林的自然博物館展出。在現實中，這些爪子骨頭上可能覆蓋著角蛋白鞘，類似于貓的爪子，但它們要大得多，能造成更大的傷害。

這張特寫顯示了白堊紀早期中國恐龍——千禧中國鳥龍的尾巴區域。這種有羽毛的恐龍是迅猛龍的近親，尾巴上的肌腱被脊椎或脊椎骨固定，已經骨化。這些狹窄的骨棒使尾巴變硬，提高了平衡性，也幫助這種敏捷的食肉動物保持著機動性。

這個不尋常的頭骨來自于三角龍的親戚，名叫華麗角龍。這種犀牛大小的角鼻恐龍生活在白堊紀晚期的勞亞大陸，也就是今天的北美西部。“Kosmoceratops”的意思是“裝飾有角的臉”，這個物種的頭骨上有15個角和褶邊，這些角和褶邊很可能是用來吸引配偶或競爭對手的，而不是用來防御捕食者。

這張恐怖的三角龍化石在加拿大阿爾伯塔的皇家蒂勒爾博物館展出。三角龍是第一種已知的有角恐龍，最早于1889年發現。目前已經發現了80多種有角恐龍，其中絕大多數來自北美西部，而且每年都會有新的發現。

這是在德國法蘭克福森肯堡博物館展出的一只夸張的鴨嘴龍標本。這個物種的鼻道和前額能延伸到其后腦勺處，形成1.8米長的中空骨嵴。這被認為充當共振室，類似于長號或小號等管樂器，可能使該物種能夠發出遠距離的響亮叫聲。

隨著風和雨水沖擊表層沉積物，一只鴨嘴龍的尾巴有50多厘米長從砂巖中露出來。世界上許多最好的化石采集地點是荒地，那里的地表沉積物被風化作用迅速侵蝕。

這組恐龍足跡穿過巴西東北部索薩的恐龍谷。當恐龍化石告訴我們這些早已滅絕的動物的解剖結構時，所謂的蹤跡化石，如腳印、牙齒痕跡、巢穴的刮傷和糞便化石等，也都給我們提供了關于古代物種行為和生活的重要線索。