生物：工藤新一是如何變小成為柯南的？

徐海

我們都知道，在《名偵探柯南》動畫的第一集，工藤新一被打暈并被灌下了尚在測試階段的毒藥APTX4869。在喝下這種藥之后，新一的身體縮小到小學一年級學生體型大小，變成了江戶川柯南。

APTX4869是由黑衣組織的天才化學家Sherry在組織中開發出的一種新型毒藥。在后續的動畫劇集中，灰原哀（縮小后的Sherry）說在測試階段曾有一只小白鼠身體縮小了。另外一位神秘人物——黑衣組織的貝爾摩德也被推測服用了此藥。貝爾摩德的名言是“A secret makes a woman woman”，言外之意，可能是指她服用了此藥，因此永葆青春。

目前較多人的推測是APTX4869可能是一種結構與生長激素類似的縮醛。在胃液中氫離子的催化下縮醛能分解成有毒的醛與醇，大多數人服用APTX4869會中毒死亡。但有少數人體、內有分解這種醛的酶，因此仍然存活。現實生活中，有一部分人喝酒后會臉紅是因為體內缺少乙醛羥化酶，因此有毒的乙醛隨著酒中的乙醇氧化后產生并不斷累積從而導致乙醛中毒臉變紅的現象。APTX4869結構類似于生長激素，可能具有一定的生理活性，從而劇中的人物服用后身體變小（柯南、灰原哀）、或者變年輕（貝爾摩德）。

APTX4869是導致柯南縮小的催化、劑，那么柯南縮小的生物學原理又是什么呢？較為普遍接受的原理是細胞凋亡學說。傳統上認為細胞的死亡可以分為“凋亡”和“壞死”。通常在病理條件下而產生的細胞被動死亡即為細胞壞死。而細胞凋亡則是指細胞的“自動性”死亡，也可以理解為“自殺”。

一個細胞的凋亡不會影響到周圍的細胞，而且細胞的凋亡很多情況下是基因已經決定了的，該到什么時候哪個細胞就要“死”，就像是已經編好的程序一樣。例如蝌蚪變化成青蛙時尾部消失的現象：人體的手指形成初期，指間類似蹼的部分會消失，這部分的細胞凋亡，形成了手指。這都是基因控制的結果。

細胞的分裂是有一定界限的，這個界限的數值由基因上的堿基決定，堿基若是判斷為應當自身老化死亡的細胞，則激活相關基因讓其凋亡。但是在進行了一定程度的細胞凋亡的基礎上，再度被活化的基因通過堿基的生長促進了年輕化的細胞的增殖——因此造成體細胞整體的年輕化，產生“變小”。

這可是秦始皇夢寐以求的長生之術啊，就是不知道他體內有沒有可以分解APTX4869的酶。如果放在你面前一瓶APTX4869，喝下可能會死，也可能永遠保持年輕，你會怎么選擇？

——摘編自《名偵探之化學探秘》