海邊

韓佳童

海邊女孩楚夏行走在十里望港的碼頭上時，才十三歲。

她穿著一件清涼的白色短袖襯衫，一條淡藍底百褶裙，上面長滿了粉紅色的凌霄花和墨綠色枝葉。碼頭上的人很多，大多是漁民。一艘艘漁船如同打著飽嗝的海鳥劃開海浪，停靠在十里望港。漁民們從船上跳下來，將一箱箱泥螺、石斑、海蟹、花蛤運到岸上。咸腥的海洋氣息蓋過了小鎮上的花香，楚夏下意識地皺了皺鼻子。她揚起臉，一束馬尾在海風中左右搖擺。她隨后將手放在額前，將目光盡可能地射向遠方。

遠處的海面在柔和如水的夕陽光下忽明忽暗，忽陰忽燦。楚夏隱約看見，一根粗大直立的桅桿半張著風帆，正朝著十里望港緩緩駛來。可惜，那只是一條體形碩大的漁船，而不是海輪。楚夏的心里悵悵的。她沿著碼頭緩緩往回走。

剝牡蠣的老人坐在一只水桶上，看著楚夏。老人的胡子花白，遮去了大半張臉。他衣著簡舊，頭戴一頂過時的水手帽，每天都會在臨近傍晚準時來到碼頭，剝撿牡蠣。老人的身邊臥著一只肥胖的虎皮貓。它隨意地側躺著，露出白白的肚皮。一雙玲瓏眼對著大海張望，卻對一旁的牡蠣提不起絲毫興趣。那神情，像極了它的主人。

楚夏的家在十里望鎮的最西邊，她需要穿過一整條長街。因為沒有水手，水手酒吧的玻璃門緊閉著，年輕的調酒師懶洋洋地坐在門口的高腳凳上。百貨商店的女老板手提一只水桶站在店前，不斷地向外撩潑著清涼。幾個背著書包的小男孩踏著滑板，沿街呼嘯而去。

楚夏路過她的學校，十里望中學。學校里已經沒有學生了，銀色的大門在黃昏中熠熠生輝。幾枝薔薇爬上了院墻。

回到家，楚夏把書包放到自己的屋里，走到院子里。媽媽和楚夏都喜歡種花，院子里很漂亮。南面的墻根下立著兩棵已經開過的垂絲海棠，淺淺的葉子，很輕薄。東邊的花圃里，探出兩株玫瑰，艷艷的。院門外，長著小鎮上唯一的一棵梔子樹。花開了，很香。院子的中央，放著一張小小的方桌，方桌上擺了一個青蒲籮。蒲籮里面晾著些大大小小的檸檬片、杏干。

這都是楚夏從爸爸的果園里摘下來的，已經晾了好些日子，隨便摸一下，便會發出貝殼一樣的聲響。

媽媽把飯做好了，爸爸也從果園里回來了。吃完飯，楚夏坐在自己的屋子里。楚夏的書桌上放著幾本書，《老人與海》《鸚鵡螺號潛艇》《格蘭特船長的兒女》。

書桌角上，放著一只灰色的布袋，里面裝著小半袋魚干，是真正的大馬哈魚干。魚干潔白如雪，呈半透明狀。楚夏撕一塊魚干放進嘴里，魚肉甜絲絲的，很鮮。看著這些魚干，楚夏突然就想起了廊下晾著的那些果干。檸檬和杏子就要曬好了，小水手怎么還不來呢？

第二天，楚夏去上學，還沒忘把那一蒲籮果干從廊廈里重新搬出來，晾上。中午放學，檸檬片和杏干已經曬得發燙。楚夏抓一把檸檬片放在手上，復又扔進蒲籮。檸檬片撞在杏干上，嘎嘎作響。

媽，這些果干曬成這樣可以收了嗎？楚夏隔著窗戶問。

行了，行了，收吧。我這兒有個布兜，你拿去吧。媽媽一邊切菜一邊說。

楚夏跑進屋里，放下書包，從廚房里找出一個藍印花布袋。檸檬片和杏干在蒲籮上攤著，薄薄的一層，看著沒多少，可一裝，竟把一個大布袋塞得鼓鼓囊囊的。

下午放了學，楚夏又到十里望碼頭上去了。

碼頭上濕漉漉的，很滑。

剝牡蠣的老人仍然坐在碼頭邊上，他那個忠誠的伙伴卻不見蹤影。

楚夏輕輕走到老人身邊，問，老先生，今天下午有大輪船到港嗎？

老人抬起頭，望著楚夏。姑娘，不要心急，要吃點牡蠣嗎？

楚夏搖搖頭，她知道，今天下午肯定不會有船來。不然，她在學校里便可以聽到海輪到港時發出的悠揚汽笛聲。

楚夏又朝海面上看了一會兒，轉身往回走。老人開始打掃攤子了，那只虎皮貓也不知什么時候冒了出來，正踞臥在碼頭欄桿上，伸出前爪捋著胡須。

楚夏回到家里，爸爸還沒從果園回來。

吃過晚飯，楚夏坐在書桌前面，將一小塊微甜的馬哈魚干放進嘴里。

三月，哦，是的，三月。三月的一個星期天下午，楚夏將媽媽曬好的金絲蜜棗拿到碼頭邊上去叫賣。說起這蜜棗，還是當初在馬貢多的小姨從果販手里買來了幾棵樹苗，送給了楚夏家。十里望的水肥土沃，幾年間，那三棵棗樹便躥了起來，掛了滿樹的紅燈籠，如同航船上閃爍的信號燈。三棵棗樹結的棗子楚夏家吃了一個冬天，可還是剩了不少，只好拿去賣掉。

上午剛剛下過一場小雨，土地潮濕，空氣濕潤。水手酒吧側墻上的黃素馨被雨打了，碎碎地落了一地蕊。遠處的海灰白色，迷迷蒙蒙，如同走進了布滿煙霧的廚房。楚夏兩手提著半袋風干蜜棗，很吃力地走著。

楚夏把半袋金絲蜜棗放在碼頭邊的皂莢樹下，歇了一會兒。

地上還有些濕，楚夏不知道從哪里找來一束干草鋪上，便坐下了。街上的人并不多，碼頭上的人也不多，顯得冷清清的。那個剝牡蠣的老人不一會兒也來了，就在楚夏旁邊，只是坐著。老人望著海洋，一手抱貓。一只斑鳩落在對面的刺槐樹上，傻傻地，愣著。楚夏撿起一顆小石子，扔過去。撲！那斑鳩便呆頭呆腦地飛了。

嗚——突然，遠處，海霧里傳來一聲悠鳴。

楚夏抬頭朝海面看去，海霧中一只巨輪的輪廓正逐漸顯現。

碼頭上立刻便熱鬧起來，一些搬運工聚集在一起，準備搬運貨物。

是出遠海的輪船，楚夏在心里想。這么大的輪船楚夏很少見到。

輪船靠岸拋錨了，靠近碼頭這一側的船舷上清楚地寫著六月花三個大字。舷梯放了下來，水手們一個一個走下甲板。一些小商小販如同雨后路面上的蚯蚓一樣突然冒了出來，聚攏上去。

幾個水手哼著歡快的曲子路過楚夏面前，朝水手酒吧走去。調酒師已經換上了一身整潔的燕尾服，正禮貌地坐在長長的吧臺后面。

請問，這些棗是怎么賣的？

楚夏光顧著打量開滿黃素馨的水手酒吧，竟然沒有看到眼前已經站了一個顧客。endprint

楚夏抬起頭一看，呀，是個水手。水手的年紀不算大，看上去也就十六七歲的樣子，是個小水手。他長得很高，很壯，皮膚呈現出一種健康的棕色。水手穿一件煙青色粗線毛衣和一條黑色長褲，一頂棒球帽戴得歪歪斜斜。

呃……是賣的，一塊錢一捧，你可以自己抓。楚夏回過神來，說。

不用捧了，我都要。你看該給多少錢？水手急切地問，似乎很想得到這半袋風干蜜棗。

這……這……楚夏糊涂了，這可怎么賣呢？過了好一會兒，楚夏才打量著說，你給……給……十五塊錢行嗎？

嗯，行。小水手爽快地答應了。他摘下自己的棒球帽，從里面取出一大把零錢。

嗬！他竟然把錢藏在帽子里。楚夏驚奇地叫出了聲。

小水手低著頭，跪在地上，一五一十地數了起來。

一塊，兩塊，兩塊五，三塊，八塊……十二塊。

一塊，一塊五，兩塊五，三塊，八塊，……十二塊。

小水手數了兩遍，只有十二塊錢。

我……我只有十二塊錢。小水手撓撓短得像刺一樣的頭發，紅著臉說。

楚夏也很為難，這棗可是媽媽辛辛苦苦打下來曬好的。可他好像又特別想要這半袋蜜棗。哎呀，算了算了，十二塊錢就十二塊錢吧。

好吧，十二塊錢你把蜜棗拿走吧。楚夏說。

沒想到小水手卻連連擺手，不，不，請你等一會兒，我回一下艙室。

楚夏望著水手風一樣躥上碼頭，爬上輪船。啪！從皂莢樹上掉下一滴積雨，正落在楚夏的帽子上。

小水手很快便回來了，兩手空空。

我……我爸爸下船了，我進不去。他很愧疚，說著就要把布袋里的蜜棗捧出一些。

別……別……沒事。這是我們家自己種的，沒事，沒事。楚夏說著伸手去阻止小水手，卻看到他的手臂上生著一些紅點，都是米粒大小，極為扎眼。

你的胳膊上……楚夏驚訝而謹慎地問。

是水果病。小水手似乎已經司空見慣了。

撲哧，水果病？這是什么名字啊？楚夏更加好奇了。

就是水果病呀，所以我才會買你的棗子。我們在船上，吃不到新鮮的蔬菜水果，就會得水果病，起紅點。

吃棗管用？楚夏問。

管用！我爸說過，蜜棗，檸檬，蘋果什么的，最管用了。

你爸爸也是水手？

嗯，是二副。小水手自豪地說。

楚夏聽了，點點頭，不說話了。小水手也沒有話說。空氣有些尷尬。

過了一會兒，楚夏問，你們以前來過嗎？

沒，沒來過。以前我們都是停在馬貢多港，這次在這兒泊船，把貨物卸下，明天上午就得走。

去哪？

去冬明，冬明港。到那里卸貨，再裝貨，運到海的那邊去。

船上好玩嗎？

唔，我們養了鸚鵡，大副還養了一只小狗。可也會煩，煩了，就看海，藍藍的海。有時，也會想起陸地。

水手的眼神憂郁，望著海面。

楚夏也隨著水手朝朦朧的海面望去。楚夏問，你們經常上岸休息嗎？

不，不是的。不過船長說了，等我們把貨運到海的那邊，再裝了貨回來，就會給我們一個長長的假期。我和爸爸就可以在陸地上安安穩穩地住上幾個禮拜。我有好多事情要做，要去電影院看電影，要準備好些干果子，最好，還要買一只貓帶到船上去。

你們會回哪兒？這兒嗎？

這可說不好，也許是馬貢多小鎮，也許就停靠在十里望港。不過爸爸說了，不會超過六月我們便能回來。水手把六月說得很重，好像從那時他就將獲得解放。

唔，請等一會兒，等爸爸從街上回來，我一定會把那三塊錢還給你的。

不，不用了。楚夏推辭道。

沒事的，也許，下次來時，我會記著給你帶一個漂亮的海螺，那可真是太有意思了。

海霧漸漸散了，大海重又袒露胸懷。雨后的十里望鎮鮮艷干凈，綠色的樹木和白色的房子引人注目。幾個水手從酒吧里走出來，相互攙扶著，快活地歌唱。一群小販擁在碼頭上向一個落單的水手兜售水果和飲料。剝牡蠣的老人和水手們興奮地交談著，雙眼泛出濕潤的亮光。風涼涼的，棗甜甜的。

阿力！阿力！嘟——一陣銅哨聲響。

哎！小水手立刻戴上帽子，彎腰背起蜜棗，飛快地朝碼頭跑去。

他回過頭來，對著楚夏揮一揮手，我爸爸在喊我了，再見！說完，頭也不回地走了。

楚夏朝輪船上望去。甲板上，一個身材魁梧的水手正扶著欄桿，朝這邊看著。他的胸前，一個金黃色的東西正發出夕陽一樣的柔和亮光。

第二天，楚夏坐在教室里，突然聽到碼頭上傳來長長的汽笛聲，是貨輪離港了。窗外，一只不知名的鳥兒叫，引出好多鳥兒叫。

中午放學，有人叫住楚夏，要她到學校傳達室去一趟。楚夏滿心疑惑，敲開傳達室的綠色木門。校工遞給她一個布袋，正是昨天用來裝金絲蜜棗的。楚夏更糊涂了。打開一看，只見袋子里整整齊齊地碼著兩排大馬哈魚干，雪白透亮。不用問，楚夏便知道是誰送的。

現在，楚夏坐在書桌前，嘴里嚼著魚干，一手胡亂地翻著一本書，想。已經六月末了，秫秸花都開了，六月花號還沒回來嗎？興許，船長早就把船開到了馬貢多。興許，水手們已經在那兒上岸了。楚夏怔怔地坐著，突然對媽媽說，媽，明天星期六了，我想去馬貢多的小姨家，住一夜。

去吧，上次小姨就叫你。媽媽說著走進楚夏的屋子，準備幫她收拾衣服。

哎呀，不用，就住一夜，星期一還要上課呢。楚夏說著把一塊魚干送進媽媽嘴里，和媽媽一起走了出來。

睡前，楚夏掂掂那袋檸檬片、杏干，硬是塞進了書包里。書包撐得很開，連拉鏈都拉不上了。

十里望的夜色濃厚，星空如同大海。大海上水光粼粼，海水如同星空。

小水手站在甲板上，吹著口琴。夜涼了，父親走了出來，抬頭看北斗。遠處的海面下閃耀著微弱的磷光，如同無數螢火蟲浸在水里。小水手望著前方山尖的陰影，輕輕吹奏。endprint

阿力，吃了它。父親拍拍小水手的肩膀，把一顆蜜棗塞進他的口袋。

爸，咱們現在到哪兒了？小水手放下嘴上的口琴，問。

已經過了大尾岬，沒有霧的話，明天中午便能到十里望港。父親望著不遠處的幾座島嶼說。

真的是去十里望港？小水手欣喜地問。

嗯，船長想了想，還是覺得去十里望港補給近一些。不過，這次也許不會有假期了。六月花號在十里望只能停靠幾個小時，補充好淡水和列巴面包就要立刻趕路。等我們到了冬明港，船長保證給我們一個漫長而舒適的假期。

真的只有幾個小時嗎？小水手悵然若失，復又興奮起來。那我也要到岸上去轉一轉。

嗚——呼，嗚——呼，嗚嗚——呼。口琴聲在輪船發動機低沉轟鳴的伴奏中顯得格外優美。

月，亮了。

清早，楚夏起得很早。她把書包吃力地背在肩上，里面的檸檬片和杏干壓得她微微有些駝背。

楚夏走到街上，站在皂莢樹下等車。清晨的街道濕潤，空氣微涼，行人稀疏。不遠處的大海如同剛剛降生的嬰兒，寧靜、安穩。視線的盡頭水天一色，匯成一條亮藍色長線。賣牡蠣的老人正在海邊散步，看到楚夏后微微一笑。身后是跟著他的那只虎皮貓。

有風，很小。花香，很淡。

公共汽車在六點半準時到站，楚夏用力向上提一提書包，上車了。黃色的公共汽車如同挪動的面包緩緩駛出十里望鎮。大街上，三三兩兩的店鋪正在開門。

正午時分，如同公共汽車劃破薄霧駛出清晨的十里望，六月花號滿載著船員和貨物在碼頭上緩緩靠岸。

大副率先跳下甲板，帶著十幾個水手去準備淡水和列巴面包。小水手也跳了下去，穩穩落在碼頭上。他的手上抱著一枚藍色的鳳尾海螺。父親留在船上，對著小水手喊，阿力，不要走太遠，輪船最多停留半天。

知道了，爸爸。

小水手走在岸上，看著大副帶著十幾個人遠去，突然有些不知所措。他低頭看看手里的海螺，慢慢地朝街上走去。那棵皂莢樹投下濃濃的影子，遮住了日頭。但是，皂莢樹下沒有人。然后呢？去哪里呢？小水手猶豫了一下，又抱起藍藍的海螺，朝十里望中學走去。中學的門緊閉著，傳達室也沒有人，一只大鎖隔絕了一切。今天是星期六呀。小水手不甘心，把臉貼到學校的大鐵門上，朝著里面打量著，喊，嗨！

嗨！嗨！嗨……回音傳進他的耳朵里，重重疊疊。

小水手泄了氣，低頭抱著海螺往回走。他一個人獨自走在下午兩點十里望空曠的長街上，發出嗒嗒的清脆聲響。

天太熱了，水手的影子都要化了。他坐在一戶陌生人家高大的梔子樹下，雙腳踢踏著。太陽逐漸西移，街上的人也多了起來，各種聲響雜亂地混合在一起。小水手抱著海螺，愣愣地，看人來人往。日頭很快便落到墻頭上，他舔舔干癟的嘴唇，不情愿地朝碼頭走去。

已經有不少漁船返港了，新鮮的海貨氣味鋪天蓋地地躍上碼頭。小水手貼著邊走上碼頭，一邊四處張望一邊小心翼翼地保護著懷里的海螺。突然，他感覺到有人用力扯了一下他的衣角。小水手回頭一看，那個剝牡蠣的老人正用一雙渾濁的眼睛望著他。

孩子，不要找了，她不在。

誰？誰不在？小水手問。

上次賣給你蜜棗的女孩。她一早便坐上公共汽車出門了。老人一邊從牡蠣盆里挑出幾條雜魚扔給一旁的貓，一邊說。

小水手一怔，舉起藍色的海螺。請幫我把這只海螺交給她。多虧了她的蜜棗，我和爸爸都很好。

好，放下吧。老人答應了。

嘟，嘟，嘟……父親的銅哨響了，急促，焦急。剛才，這哨聲已經響過一次。

哎，來了。小水手迅速朝輪船跑去。不知為什么，那只虎皮貓也跟了過去。endprint