毛澤東一生都喜歡閱讀《水滸傳》,即使是在戎馬倥傯的戰(zhàn)爭(zhēng)年代也從未間斷。他與《水滸傳》幾乎須臾不離:在江西蘇區(qū)受到排斥、退隱讀書時(shí)的書單上有《水滸傳》;在長(zhǎng)征和轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北的多次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中,經(jīng)過(guò)再三精簡(jiǎn)的行裝中仍然保留著一套《水滸傳》;在延安整風(fēng)中,《水滸傳》是他圈定的閱讀書目……他在寫文章和講話以及日常談話中常常引用《水滸傳》中通俗易懂的故事,以之鼓舞與教育廣大指戰(zhàn)員。

毛澤東
毛澤東對(duì)《水滸傳》的喜愛(ài),從迪克·威爾遜在《歷史巨人毛澤東》中的描述就可見(jiàn)一斑:1930年3月,“當(dāng)時(shí)毛的全部行裝有兩床毯子,一條薄薄的被單,兩套普通的灰軍服,一件銀灰色的毛衣,一件舊大衣,一把破雨傘,一個(gè)吃飯用的缸子,和一個(gè)九層的灰色掛包,他用的地圖、文件、書籍,其中有一部他少年時(shí)就喜愛(ài)的《水滸傳》,都裝在這個(gè)掛包里”。
長(zhǎng)征途中,還發(fā)生過(guò)這樣一件趣事。有一次,因隨身帶的書看完了,到一個(gè)村子駐扎后,毛澤東對(duì)警衛(wèi)員講:“你去給我弄部‘水滸’和‘三國(guó)’來(lái)。”警衛(wèi)員找到一戶讀書人,說(shuō)要借個(gè)“水壺”和“仨鍋”用。老先生看了看他,知道他是為窮人打天下的紅軍,就把自己正用的水壺借給了他,并說(shuō)家中沒(méi)有3口鍋,只有1口,自家每天都得用,實(shí)在騰不出來(lái)。警衛(wèi)員謝過(guò)老先生,提起借來(lái)的水壺,興奮地去見(jiàn)毛澤東,一進(jìn)門就說(shuō):“主席,水壺拿來(lái)了,仨鍋沒(méi)找到。”毛澤東抬頭一看,禁不住笑了。他把警衛(wèi)員叫到身邊,耐心地告訴他:“我要的不是燒水的水壺,也不是燒飯的大鍋,而是中國(guó)的古代名著《水滸傳》和《三國(guó)演義》。這是兩部古書。”說(shuō)罷,又拿來(lái)一片紙?jiān)谏厦鎸懗鰜?lái),交給了警衛(wèi)員,告訴他今后要注意抓緊時(shí)間學(xué)習(xí),干革命可不能鬧笑話呀!
1938年,在一次關(guān)于保衛(wèi)工作的談話中,他說(shuō):“《水滸傳》梁山上有軍隊(duì)有政府,也有保衛(wèi)偵察這些特務(wù)工作。一百零八位高級(jí)將領(lǐng)中就有做特務(wù)工作的。梁山的對(duì)面,朱貴開(kāi)了個(gè)酒店,專門打探消息,然后報(bào)告上面。如果有大土豪路過(guò),就派李逵去搞了回來(lái)。”“神行太保戴宗就是做城市工作的。祝家莊沒(méi)有城市工作就打不開(kāi)。”
毛澤東有很深的“水滸情結(jié)”,不但自己喜歡看,經(jīng)常看,反復(fù)看,還做了《水滸傳》的義務(wù)推廣員,經(jīng)常向身邊的人推介這本書,希望大家一起來(lái)學(xué)它,用它。比如,他曾對(duì)徐海東、賀龍說(shuō):“中國(guó)有三部名小說(shuō),《三國(guó)演義》《水滸傳》和《紅樓夢(mèng)》,誰(shuí)不看完這三部小說(shuō),不算中國(guó)人。”他也曾對(duì)警衛(wèi)員、翻譯等隨身人員分別說(shuō)過(guò):“‘水滸’至少讀三遍。”