嚴毅梅
悲催的雄性蜘蛛
一般來說,蜘蛛雌雄分工明確。幾乎所有的雄性蜘蛛都不撫養后代。雌性蜘蛛會和雄性蜘蛛共同織網,但當性成熟時,雄性蜘蛛無暇織網,開始尋找配偶。在交配后,假如雄性蜘蛛沒有被吃掉,它就繼續尋找另一只配偶。但最終,大多數雄性蜘蛛會被雌性蜘蛛吃掉。這些雄性犧牲自己,是為雌性提供充足的營養,便于它產卵。
天生的獵手
海盜蛛是一種生活在巴西的蜘蛛。海盜蛛平時特安靜,一動不動,只有當獵物靠近時才會發動攻擊(它們并不是靠視力發現獵物,而是靠絲網的振動和獵物靠近時產生的振動來判斷)。它們前端帶彎彎的腿似乎是專門為捕食準備的,可以迅速抓住獵物送進嘴里。海盜蛛咬到獵物會死咬不放,直到獵物完全失去抵抗力。強大的神經毒素可以迅速使獵物麻痹癱瘓,然后被吸食掉。海盜蛛很聰明,在成為被捕獵的對象時,它們似乎會判斷捕食者的毒性,一旦發現對方是自己的天敵,具有超強毒素,它們甚至會在被咬的一瞬間就棄腿逃生。
海盜蛛的繁殖
雌性海盜蛛沿水平方向織網,而不是沿垂直方向,雄性海盜蛛也是如此,它的網離雌蛛織的網通常有幾厘米的距離。雌性海盜蛛在兩個網之間織卵袋,卵袋就像一個小小的網兜。雌性海盜蛛在里面產卵。三個網連在一起就像一個三明治。
雄性海盜蛛是個好爸爸
與一般的雄性蜘蛛不同,雄性海盜蛛是一個富有愛心的爸爸。海盜蛛網的位置多在離茂密的森林落葉層上方不遠的地方,這里有大量蜘蛛的天敵。對海盜蛛來說,生活異常艱難。在它們的卵孵化之前,很多雌性海盜蛛就因為保護它們的孩子而失去生命。然而,這并不意味著幼蛛得不到保護。雄性海盜蛛像人類一樣承擔了做父親的責任。這聽起來沒什么,但實際上這是一個非凡的發現。要知道,世上圓蛛科的蜘蛛有幾千種,海盜蛛是迄今為止唯一分擔父母責任的蜘蛛。
雄性海盜蛛為什么這樣做
科學家一直研究為什么雄性海盜蜘蛛有這一特性。通常雌性蜘蛛比雄性蜘蛛活得長,但海盜蛛是個例外。在繁殖季節開始的時候,雄性海盜蛛和雌性海盜蛛的數量大致相等。然而,隨著時間的推移,雌性海盜蛛的數量逐漸下降,而雄性海盜蛛的數量仍然相對穩定。雄性與雌性交配后,雌性產卵,之后,雄性蜘蛛也不會離開卵,據推測是因為本能告訴它們,雌性海盜蛛可能無法活到卵被孵化的那一天。它們利用任何可能的方法反擊偷卵的敵人。當雌性海盜蛛死去的時候,雄性海盜蛛獨自照顧卵、保護卵,直到雄性海盜蛛死去或卵被孵化。據觀察,雄性海盜蛛能提高卵的生存率和孵化率。這說明,雄性的存在對卵的生存非常有利。有趣的是,這種行為在蜘蛛中非常罕見。
也許雌性海盜蛛體形更大是一個因素,也可能它們身體內含有營養成分的濃度更高,不管怎樣,這樣的情況已經迫使大多數雄性海盜蛛放棄沖動,不再去交配,而是堅持照顧卵。
無論如何,雄性海盜蛛的無私,讓這一物種的生存多了一種感動。endprint