茶湯

毛翔鵬

北宋末年，江南江寧府有個開茶館的年輕人，姓李，人們都叫他李掌柜。李掌柜熬得一手好茶湯，因而客人絡(luò)繹不絕。

那日黃昏，街上行人漸漸少了，茶館里的客人們也漸漸離去。李掌柜見時候不早了，就準備打烊了。在關(guān)門的前一刻，李掌柜聽見門外傳來一聲沙啞的喊聲：“掌柜的，能否賞口茶湯？”

李掌柜探出頭一看，一個衣衫襤褸的乞丐蜷縮在門外，像是要斷氣了一樣。李掌柜本想將乞丐攆走，但轉(zhuǎn)念一想，都快關(guān)門了，施舍一口茶湯也沒什么，就進門舀了一碗茶湯，端給乞丐。

那乞丐接過茶湯一口飲盡。喝完茶湯，乞丐說：“好心的掌柜，謝謝你給我的茶湯。我無以為報，但可以送你半生榮華富貴。你愿意聽我的嗎？”

李掌柜笑了：“你若有榮華富貴，怎么還會出來討飯呢？”

乞丐擺擺手說：“我快死了，享受不了了。你聽我的，三日后，有一隊人簇擁著兩頂轎子從你門前走過，一頂轎子里坐著那家的老爺，另一頂坐著夫人。夫人有身孕，到你門前，進了門就要臨盆。”

李掌柜打斷他，說：“這和我有什么關(guān)系？最多孩子出生之后，賞我點錢，也談不上榮華富貴呀！”

乞丐從衣袋里拿出一株人參樣的草藥，說：“那孩子出生以后不會哭。你到時候就拿這株野參，混著清明時節(jié)的新茶，熬成茶湯，給那孩子灌下，孩子便會活過來。那老爺見你救了嬰兒，自然會賞你一大筆錢。”

李掌柜聽后，只當乞丐說的是瘋話，沒有多加理會。

第二天，李掌柜打開店門，見那乞丐躺在外面，手里還緊緊攥著那株野參。……