牛親戚

馬瑞翎

我們家本來(lái)有一頭獨(dú)龍牛（注）。黑油油的毛，腦門(mén)子又寬又平，兩只尖角成一條直線。因?yàn)樗淖嫦仁且芭?，喜歡自由，不管我家的牛圈有多牢靠，都關(guān)不住它。它想走的時(shí)候，用角一頂，牛圈就壞了。我們拿它沒(méi)辦法，只好由它逍遙自在地亂跑了。不過(guò)，在深山老林里跑了個(gè)把月以后，它又會(huì)自個(gè)兒回來(lái)，它這是想找主人要鹽吃呢。我把鹽放在手掌上，它舔得我癢酥酥的。這時(shí)候它可聽(tīng)話了。舔夠了鹽以后，它就在牛圈外邊趴下身子，曬太陽(yáng)。在家待上這么一兩天，它又離家出走了。去年，我阿爸好不容易教會(huì)它犁地，可今年它就把去年的事情給忘了，阿爸還得耐心地重新教它，這實(shí)在是有點(diǎn)兒麻煩?？磥?lái)，家里還得有一頭普通牛才行。

有一天晚上，阿爸和阿媽坐在火塘邊商量，準(zhǔn)備到山腳下那個(gè)寨子去認(rèn)一家“牛親戚”。我阿爸帶了一竹筒酒，還有一串干山鼠，順著山道去了那個(gè)寨子。第二天，那戶人家的阿爸也帶著一竹筒酒和一口袋養(yǎng)子來(lái)我們家，他還牽來(lái)了一頭大花母牛。阿爸說(shuō)，他們家是魚(yú)氏族，我家是鼠氏族。以后，咱們魚(yú)、鼠兩家就是“牛親戚”了。

“今后由你負(fù)責(zé)養(yǎng)這頭母牛。等它生了小牛崽，小牛就歸你了！小子，你可要對(duì)牛好一點(diǎn)兒哦?！蹦俏慌ＳH戚對(duì)我說(shuō)。

我阿爸也對(duì)我說(shuō)：“以后，放牛的事就由你負(fù)責(zé)了！”

我可高興了！放牛的時(shí)候，哪里草好，我就去哪里。我發(fā)現(xiàn)草地上還有很多小蟲(chóng)子，干脆把家里的雞也抱到那兒去，讓雞啄小蟲(chóng)子。晚上回家的時(shí)候，雞和牛都吃得飽飽的。我還替牛梳毛。梳到牛尾巴的時(shí)候，它連草也不吃了，乖乖地翹著尾巴站著。我發(fā)現(xiàn)牛身上有虱子。沒(méi)幾天，我就把牛虱子全捉光，給雞吃了。

看看，我對(duì)牛夠好的吧？如果那頭獨(dú)龍牛也這么聽(tīng)話，肯乖乖地待在家里，我也會(huì)這么好好照顧它的。

過(guò)了一年，大母牛生了一只小牛。牛寶寶的耳朵上有花紋，很可愛(ài)。阿媽對(duì)我說(shuō)：“你放牛放得好，喂雞喂得肥，功勞最大。你給小牛牛取個(gè)名字吧l”

我馬上給花耳朵小牛取了個(gè)名字“那格來(lái)”，這是傈僳族的語(yǔ)言，翻譯成漢語(yǔ)，意思是“你舅舅來(lái)了”。我想，我家的那頭獨(dú)龍牛，天天在山林里逍遙，不肯回家，它會(huì)不會(huì)在外邊也生下一頭小牛呢？如果它也生了一頭小牛，那我給它取什么名字好呢？

在一個(gè)傍晚，牛親戚家的人來(lái)看“那格來(lái)”。他們可高興了，站在牛圈邊說(shuō)了很多吉利話。

“你們還要不要讓大母牛住在你們家呢？”牛親戚家的人問(wèn)。

我舍不得大母牛離開(kāi)，希望它永遠(yuǎn)住在我家，同它的孩子“那格來(lái)”在—起。但是阿爸說(shuō)，大母牛也得回家干活，不能老是住在我們家。但今后大母?？梢噪S時(shí)到我們家來(lái)玩，我也可以帶“那格來(lái)”到牛親戚家去玩。

“既然是親戚，那咱們和牛都得互相走動(dòng)才是?！卑屨f(shuō)。

后來(lái)我上學(xué)了，只能每天放學(xué)以后去割草喂牛?！澳歉駚?lái)”很快長(zhǎng)大了，并學(xué)會(huì)了干活。阿爸開(kāi)荒地的時(shí)候，就是“那格來(lái)”犁的地。阿爸在那片地上種了一大片旱谷，收成可好了！只是，“那格來(lái)”長(zhǎng)大以后就好像忘記了它的媽媽是誰(shuí)。但我和阿爸照樣去牛親戚家里玩。牛親戚家的人也會(huì)帶著一竹筒酒到咱們家里來(lái)。我們兩家就這樣沒(méi)完沒(méi)了地相互拜訪，一直到永遠(yuǎn)。

（注）獨(dú)龍牛：生活在我國(guó)云南邊境獨(dú)龍江地區(qū)的一種牛，具有一半的野?；颉Ｋ矚g在野外生活，有極強(qiáng)的攀登能力。公牛性猛，母牛臨產(chǎn)前隱蔽于叢林或草叢，離群獨(dú)居。