世界著名的物理實驗室（六）

徐漢屏

萊頓低溫實驗室

萊頓低溫實驗室處在荷蘭老萊茵河上距離海牙20km的萊頓市，屬于歷史悠久的萊頓大學。萊頓大學的130多座建筑設施，分布在萊頓市的各個角落。這些建筑設施為萊頓市容增添光彩，使萊頓贏得了“大學城”的美名。萊頓低溫實驗室就坐落于市中心。

萊頓低溫實驗室的創始人是低溫物理學家昂尼斯。他于1853年9月21日生于荷蘭東北部的格羅寧根。

1882年，29歲的昂尼斯被任命為萊頓大學物理學教授和物理實驗室負責人。當時物理學正處在一個轉變的時代，人們越來越重視物理實驗。昂尼斯在擔任萊頓大學物理實驗室負責人后，就決定把研究低溫物理作為主攻方向。

要進行低溫方面的實驗，首先就要獲得低溫。低溫要靠液化氣體獲得，當時只有氫和氦還未被液化。英國物理學家杜瓦從1877年開始研究，經過二十多年，于1898年液化了氫。昂尼斯領導的實驗室為了滿足低溫研究的需要，于1892?1894年建成了大型的液化氧、氮和空氣的工廠，1906年可以大量生產液氫，為液化氦打下了堅實的基礎。又經過兩年奮斗，實驗室終于在1908年7月成功地液化了氦，為在液氦溫度下研究物質的性質創造了條件。

金屬的電阻問題是昂尼斯的一個重要研究課題。當時對金屬的電阻在絕對零度附近如何變化，有不同的說法。有人認為純金屬的電阻應隨溫度的降低而逐漸變小，并最終在絕對零度消失。昂尼斯最初相信的是開爾文1902年提出的另一種觀點，即隨著溫度的降低，金屬的電阻在達到一個極小值后，會由于電子凝聚到金屬原子上而變為無限大?！?br>