進入20世紀80年代,諸多禁錮被打破、思想得到了解放,國內掀起了對于文藝的狂熱追求,攝影創作也呈現了蓬勃之勢。
80年代初期的中國期刊行業也達到了歷史鼎盛,《大眾攝影》就曾創下了月發行量31萬冊的歷史紀錄。
攝影活動興旺,創作題材擴大,表現形式和手法趨于多樣化,眾多攝影團體、攝影思潮也伴隨而來……攝影人努力沖破各種條條框框,盡力以一種探索創新的精神進行表達。而此時《大眾攝影》的封面也呈現出百花齊放的局面,肖像、風光、靜物、舞臺、運動、歷史事件……應有盡有。
1981年第10期的封面,采用了鮑昆、凌飛、李川拍攝的一幅拍自長城的作品。如今的著名批評家、當年充滿熱情和思考的攝影青年鮑昆在當期的雜志中講述了這幅照片的詳細拍攝過程:“我想用不同顏色的燈光連續閃射來拍長城,賦予這古老建筑以浪漫主義色彩……根據照片的形式和色彩要求,按照赤橙黃綠青藍紫的光譜序列近暖遠冷進行閃光……五月的八達嶺之夜,北風呼嘯,寒氣逼人。凌飛一人看著五臺照相機,李川負責從正面到頂端的閃光,我嘴里叼著手電筒,手里拿著閃光燈在城墻側的巖石上攀登……直到夜里12點才結束了這次拍攝,全部閃光150多次。”
經過數次失敗后,夜色背景中,被燈光照亮的長城宛如光芒四射的巨龍躍然呈現于讀者面前,很好地詮釋了長城之于中華民族的精神象征。這幅作品刊登時所用題目為《長城之夜》,而作者給作品起的原名為《國魂》,這大概正是為了表達自己在拍攝一種精神象征時所飽含的情懷吧。
在這種提倡創新,充滿自由的氛圍下,爭鳴、討論時常見諸于媒體,人們真誠地表達著自己對每一幅作品、每一種現象的觀點。《大眾攝影》曾連續刊登當時人們對四月影會《自然社會人》影展的探討,以及對《太陽與人》《別忘了孩子》等作品長期持續的爭論,這些都充分反映了那個年代攝影人渴望交流的內在需求。
值得一提的是,除了關注業界最前沿的發展外,《大眾攝影》始終沒有忘記為廣大攝影愛好者服務的宗旨。從1981年第7期開始,《大眾攝影》開辟了月賽欄目(現在“影像社區”欄目的前身)。盡管當時的《大眾攝影》經常刊登各種攝影比賽中的獲獎作品,但這個屬于《大眾攝影》自己的非主題性欄目的開設,還是為廣大關注攝影的愛好者提供了更多同臺競技、展示自我的平臺和機會。最初的“月賽”欄目設有一、二、三等獎共10名,獎金10-30元人民幣不等。月賽欄目的開設,也充分反映了當時攝影態勢的蓬勃發展。endprint