李鴻章是個(gè)“科技迷”

張杜生

李鴻章對(duì)“新玩意”極其感興趣，算得上是個(gè)科技迷。

如果有心之人對(duì)他的奏折稍加整理，那就是一篇科技論文。李鴻章曾寫過一份中國最早的科普文章—“蒸汽動(dòng)力運(yùn)轉(zhuǎn)奏折”：“碹木、打眼、絞鏍旋、鑄彈諸機(jī)器，皆綰于汽爐，中盛水而下熾炭，水沸氣滿，開竅由銅喉達(dá)入氣筒，筒中絡(luò)一鐵柱，隨氣升降俯仰，拔動(dòng)鐵輪，輪綰皮帶，系繞軸心，彼此連綴，輪轉(zhuǎn)則帶旋，帶旋則機(jī)動(dòng)，僅資人力以發(fā)縱，不靠人力之運(yùn)動(dòng)。”在那個(gè)“科盲”時(shí)代，這樣的“科普”奏折算是鳳毛麟角了。

李鴻章的這個(gè)愛好，為他贏得不少實(shí)利。當(dāng)時(shí)朝廷因?yàn)橹浪白R(shí)貨”“懂行”，很多公務(wù)采購大單都讓他經(jīng)手辦理。據(jù)說他在天津的住處周圍就像一個(gè)喧鬧的萬國商會(huì)，各色人等都來推銷：比國的槍、德國的炮、英國的船、美國的西洋參等。李鴻章愛好“科技產(chǎn)品”的故事一籮筐，如某年某月李到英國，對(duì)英國的一架縫紉機(jī)看呆了，李老不惜重金，給老太后購回一臺(tái)！某年某月李老坐到剛發(fā)明的x光機(jī)上拍了張照片，成了中國第一個(gè)使用x光設(shè)備的人。

科技迷李鴻章還是個(gè)“克虜伯大炮迷”。1866年7月27日，中國代表團(tuán)參觀了克虜伯。李鴻章接到報(bào)告：“他（克虜伯的創(chuàng)始人阿爾費(fèi)雷德·克虜伯）熱情、好客，不像英國人、法國人那樣藐視我們的長衫、馬褂和長辮，他彬彬有禮地用盛宴款待我們這些中國人！”

對(duì)克虜伯大炮的偏愛，使李鴻章在1877年率先于淮軍中裝備了19個(gè)炮營，共有克虜伯大炮114門。一不小心，李鴻章又成了中國炮兵的鼻祖。……