絕技

劉開學

石匠肖三是蘇魯豫皖四省交界有名的石匠。據說他祖上參與過鳳陽明祖陵的修建。家傳手藝到他這輩更是爐火純青，精湛絕倫。

小鬼子投降那年，家鄉大旱，赤地千里，餓殍滿道，再加上國民黨到處搶糧食、拉壯丁，肖石匠家也和鄉鄰一樣，斷了生計。可是縣里靠兒子做接收大員發了大財的財主秦百萬偏偏要修祖墳，那用意很明顯：災年工賤。秦百萬還放出了話：非蘇魯豫皖交界坐頭三把交椅的石匠不用。用誰。還得先看手藝。

看手藝那天，四省交界十多個縣的石匠頭來了上百。肖石匠本不想湊熱鬧，但想到去了能救活手下幾十口徒子徒孫，手藝也有了傳人，還是勉強去了。

經過三天的角逐，最后只剩下三人。三人當中一個是山東的，姓滕；一個是河南的，姓商；最后一個就是肖三了，他家在皖北。

“你有什么好活兒？拿出來見識見識。”秦百萬端坐在太師椅上品著茶，慢條斯理地對山東人說。

山東人從懷里掏出的是一根石鏈，長約三米。那石鏈加工精細，難能可貴的倒不是它的做工，而是加工它用的是一根長條石料。石鏈每環只有銅錢大小，整齊劃一，能屈能伸，能盤能折，抖動時嘩嘩作響。秦百萬看了石鏈兩眼一亮，“嗯”了一聲，不置可否：“歇著，聽回話吧。”

河南人從家什包里掏出的是一把算盤，棕色。粗看那算盤與棗木的無異，只是更亮，手掂時才知用的也是石料。那算盤奇在用料是一塊整石，而且珠子能撥，撥時叮當作響，如玉落銀盤。秦百萬看了石算盤，兩眼更是一亮，“哦”了一聲：“也一邊歇著，聽回話吧。……