◎張宏杰

咸豐六年(1856年),曾國(guó)荃出山帶兵,成為曾國(guó)藩帳下的一員大將。曾國(guó)荃以前沒做過一天官,沒帶過一天兵,初出茅廬,居然毫不露怯,曾國(guó)藩對(duì)他的表現(xiàn)總體上是相當(dāng)滿意的。但是,他身上的缺點(diǎn)也非常突出。
曾國(guó)荃過于爭(zhēng)強(qiáng)好勝,因此和湘軍其他諸將關(guān)系處得也不好。
雖然曾國(guó)藩在招兵發(fā)餉諸方面都已經(jīng)對(duì)曾國(guó)荃百般照顧,曾國(guó)荃還是感覺不足,處處和其他將領(lǐng)爭(zhēng)權(quán)奪利。同時(shí),他又自恃大帥胞弟的身份,處處氣焰囂張。連曾國(guó)藩他動(dòng)不動(dòng)都敢頂撞,更不用說湘軍其他將領(lǐng)了,以至于連他的親兵仆從都十分囂張。曾國(guó)藩在家書中這樣批評(píng)他:“弟等每次來信,索取帳棚子藥等件,常多譏諷之詞,不平之語(yǔ)……”
曾國(guó)荃在軍中和許多人都發(fā)生過矛盾,每遇沖突,曾國(guó)藩就會(huì)提醒他多省己過,少責(zé)他人。他和同僚嚴(yán)樹森不和,寫信向曾國(guó)藩告狀。曾國(guó)藩回信說,自古以來,共事之人都難免相互傾軋爭(zhēng)斗。在處理同事關(guān)系上,只能嚴(yán)于己而寬于人。
曾國(guó)荃和并肩作戰(zhàn)的彭玉麟關(guān)系處理得也不好。曾國(guó)藩寫信給他,說:“與彭玉麟處得不好,你要反思自己的原因,不要總說別人的不是。你總說彭玉麟臉色難看,其實(shí)你的臉色也是相當(dāng)難看,只是你不自知而已。”
曾國(guó)荃一生功名得益于曾國(guó)藩的指授安排居多,然而他從來只將功勞記到自己的頭上。雖然曾國(guó)藩比他功名高、事業(yè)大、經(jīng)驗(yàn)多,但是他對(duì)曾國(guó)藩一直不是特別地佩服。處事明快敏捷的他總認(rèn)為曾國(guó)藩做事過于磨嘰遲緩,提出的意見和建議過于“唐僧”。對(duì)曾國(guó)藩的批評(píng),曾國(guó)荃虛心接受的時(shí)候不多,在家書當(dāng)中一一反駁的時(shí)候倒不少。曾國(guó)藩告誡他遇事要退讓,不要處處爭(zhēng)強(qiáng)好勝,要處理好與其他湘軍將領(lǐng)的關(guān)系。他卻說,人善被人欺,在軍隊(duì)里為人過于純良是辦不成事的。
因此,曾國(guó)藩家書中有一個(gè)有趣的現(xiàn)象。在諸兄弟當(dāng)中,曾國(guó)藩對(duì)曾國(guó)荃的提攜教導(dǎo)是最花心血、最不遺余力的,但曾國(guó)荃卻是幾個(gè)弟弟當(dāng)中最愛和曾國(guó)藩頂嘴的。
同治元年(1862年)四月,曾國(guó)藩寫信給曾國(guó)荃,談如何處理與江南提督李世忠的關(guān)系。
李世忠是強(qiáng)盜出身,從捻軍中率部降清,后又叛清投太平軍,最后率所部四萬人再度降清,積功至江南提督。此人一貫橫行不法,不脫強(qiáng)盜習(xí)氣,因此極難相處。曾國(guó)藩寫信給曾國(guó)荃,教導(dǎo)他在與這類人相處時(shí),在金錢和榮譽(yù)上多加推讓,慷慨大方,不與計(jì)較。但是平時(shí)交往不要過密,不要建立私人感情,遇到原則問題,應(yīng)該毫不退讓。再加上自己手中握有強(qiáng)兵,不怕和他決裂,這樣“則無不可相處之悍將矣”。
曾國(guó)荃接到信后,回信說:“你授給我的兩個(gè)‘妙訣’,一個(gè)也辦不到。第一,你讓我用強(qiáng)兵震懾他,我的兵是一天兩天就能強(qiáng)起來的嗎?第二,你讓我在金錢上不和他計(jì)較,我又哪兒來的錢呢?”不知道曾國(guó)藩讀了這封回信是什么表情,但可以肯定的是,勸諫弟弟這件事任重而道遠(yuǎn)。