美國父母如何叮囑兒女

鐘布

由西方記者拍攝的一張中國父母送兒女上大學(xué)的照片引起海內(nèi)外讀者的興趣。它反映的是中國父母陪孩子去武漢華中師范大學(xué)報到，晚上父母們在大學(xué)體育館內(nèi)鋪席子住宿的情景。對在中國讀過大學(xué)的人來說，這樣的場景不足為奇。

我在美國大學(xué)教書也好幾年了，每年秋季新學(xué)年開始，都會看到美國父母們送兒女上學(xué)的情景。今年的新生中，國際學(xué)生特別多，其中70%的新增國際學(xué)生來自中國、印度和韓國。開學(xué)前一周，當(dāng)?shù)刈畲蟮某袛D滿了亞洲人，很多是亞洲來的父母帶著上大學(xué)的兒女在買東西。見到這么多父母送兒女來上大學(xué)，我突發(fā)奇想，何不問問這些父母與孩子分別時都叮囑了些什么？美國父母和中國父母的叮囑有些什么不同？首先聲明，這里的對話并無任何科學(xué)性、代表性可言，唯起管中窺豹之效。

我交談的中國父母很有限。歸納起來他們的叮囑都比較一致。首先，要孩子注意與老師和同學(xué)相處愉快，搞好關(guān)系。第二，叮囑孩子要注意學(xué)習(xí)，爭取在期末考出好成績。第三，要注意飲食，一日三餐要吃好。

而美國父母的回答則沒有這么一致。與我交談的第一位美國母親說，她叮囑的是要女兒向她保證每天睡夠8小時。她說，從她上大學(xué)時美國就流行一個說法，高中生進(jìn)了大學(xué)會變成“新鮮人15”。也就是說，讀大一后體重會增加15磅（約7公斤）。她希望今年入學(xué)的大學(xué)生成為“新鮮人8”，也就是大一學(xué)生每天睡足8小時。她說會在自己的博客中呼吁大學(xué)生都要做到這一點(diǎn)。“如果他們的睡眠少于7小時，開車出事故的危險程度不亞于喝了幾瓶啤酒后開車上路。”

另外一位美國父親也提到充足睡眠的必要性。他說：“缺乏睡眠，我們的大腦不能很好地工作，很可能把錯誤的東西當(dāng)成知識，對別人的觀點(diǎn)也可能不假思索地附和。只有一個清醒、得到很好休息的大腦才能學(xué)好知識。其實(shí)不光是學(xué)知識，還有質(zhì)疑、調(diào)查、探索、研究和分析等都需要清醒的頭腦。”

第三對美國父母對我說，他們給孩子的叮囑是，“每天一定要吃早飯”。他們同樣用開車做例子，“如果我的車油箱空了，車就無法開動。不吃早餐，又怎么去學(xué)習(xí)呢？”

一位美國父親對我說，他的臨別叮囑是：“認(rèn)真學(xué)習(xí)了解亞洲國家，尤其是中國和印度。”

另外一位母親則說：“一定要記住投共和黨的票。”

一位從加州舊金山來的母親說，她很掛念孩子，畢竟這是18年來第一次與孩子分開。她認(rèn)為自己與孩子分別帶來的焦慮超過孩子對父母的思念。孩子在新學(xué)校新環(huán)境會交到很多新朋友，很可能不怎么想家，而她回家后孩子不在身邊，每天的日常生活肯定會有很大的變化。但她準(zhǔn)備嘗試一些新的東西，如繪畫、彈鋼琴等。所以她對孩子的叮囑很簡單：“Be good.（好好的）”而她把更多的叮囑留給了自己：“我沒有被拋棄，我得到解放了。為此，我回家后一定要找朋友好好慶祝一下。”

摘自《雜文月刊》