農業是國民經濟的基礎產業,直接關系著國民經濟全局,關系到整個現代化事業的命運。周恩來生前十分關注我國的農業建設,曾提出了許多深謀遠慮的戰略思想。這些思想是他留給我們的重要歷史遺產之一。
一、農業是一切國民經濟的基礎
馬克思指出:“超越勞動者個人需要的農業勞動生產率是一切社會的基礎。”[1]p855農業是人類社會一項古老的經濟活動,是人類社會再生產的起點。它“是整個古代世界的決定性部門”[2]p169。在人類進入近代,利用、改造、征服自然的能力大大提高之后,農業的發展仍“是資本發展的基礎”[3]p23。
“民以食為天。”中國這句古老的俗語樸素地道出了農業問題的重要性。作為一個東方大國的總理,周恩來十分了解農業在國民經濟和社會發展中的地位和作用。在其任政府總理的27年中,他不僅明確提出要“以農業為基礎”,而且在歷史發展的不同時期、不同階段,結合當時的情況,多次重申和深化這一認識。1949年12月,面對當時全國百廢待舉的局面,周恩來指出:“農業的恢復是一切部門恢復的基礎,沒有飯吃,其他一切就沒有辦法。”[4]p5在千頭萬緒中,抓住農業,有利于我國盡快醫治戰爭創傷、恢復和發展國民經濟。“一五”期間,我國工農業以及國民經濟各部門的比例關系比較協調,經濟建設取得了驚人的成就,但周恩來并沒有被勝利沖昏頭腦。1956年11月,在八屆二中全會上,他在總結“一五”計劃的執行情況時說:“同工業相比,我們對農業的重視和安排不夠。……