昂貴的魚子為什么不該吃

畢淑敏

在北極圈內的摩爾曼斯克，我問同游的、見多識廣的留俄博士，這里有什么特產可以帶回家。

博士說：“摩爾曼斯克有三寶，第一寶是伏特加。”我說：“這在俄羅斯哪兒都能買到，我回程到了莫斯科再買不遲。”

博士點點頭，然后說：“第二寶是俄羅斯姑娘。”

我說：“這個的確是寶，但帶不走。”

博士一笑，表示贊同，接著說：“這第三寶是魚子醬。摩爾曼斯克是俄羅斯最大的深海魚捕撈基地，出產世界上最棒也最昂貴的魚子醬。顏色是黑的，晶瑩圓潤，透明清亮，猶如大溪地的黑珍珠。”

魚子醬的膽固醇含量很高，對中老年人不宜，我已決定不買，只是好奇價錢，問：“有多貴？”

“最好的魚子醬，l千克能賣到4000多美元。”

我大吃一驚。1千克近3萬元，1克就要近30塊錢。不過是魚的小蛋，怎能如此昂貴？

博士解釋：“不是隨便什么魚的卵，都能做成魚子醬。就算做成了醬，也不能算正統的魚子醬。”“魚子醬還有血統之分？”博士說：“必須是鱘魚的魚子才能稱為魚子醬，而且只取鱘魚里最大和最小的兩種魚。

大的母鱘魚要長到20歲以后才產卵，它們的壽命可達百年以上。”

博士接著說：“取魚卵的過程也很復雜。若是抓住母鱘魚，殺了它剖腹取卵，魚子醬的價錢還不至于這么貴。

取卵的過程十分殘忍，先要把活的母鱘魚敲昏，以保持它在整個取卵過程中不死也不掙扎。魚若死了，魚卵就會迅速腐敗變質，滋味便不再鮮美。活魚取卵后，還要經過篩檢、清洗、瀝干、評定等級等一系列步驟。最關鍵的是放鹽，要由非常有經驗的大師親自手工操作。……