決不低頭

忘我流離

楔子

公堂，明鏡高懸。

這案子實在太難審，龍城郡守一直在抹汗，進退兩難。

堂下之人乃是龍城滴血騎總旗莫俊飛。貪污軍餉，濫殺無辜，條條死罪本該當堂問斬。可他偏偏是當朝景王爺干兒，又是名將之后，三十多年前抵御外敵，莫家鐵血功勛。

莫俊飛一直在叫囂著誰敢動他，他要回京候審。

郡守瘋了，就算自己再怎么狠心要動手，這個斬字令怎么也丟不下去。階下幕賓跪了一地，勸他三思后行。陪審軍官亦死死扣住他的手腕，無論如何要他收回成命。

莫俊飛大笑，叱罵郡守小兒無知無禮無能，場面僵持不下。

就在這時，堂外捕快里飛速走進一人，雪刃出鞘照著莫俊飛的腦袋就是一刀。

“不管你后臺多大，事后能報復多少人，你這條命終歸是沒了，何必呢？”那人掏了掏耳朵，叫一聲聒噪，在堂上之人還未反應之際早已棄刀騰身飛馳而出，如入無人之境。

待到捕快再去追時，早已不見人影。

回查名譜，少了個人，那名字讓郡守的腦袋更大了。

易水涼。月前致遠將軍江戈薦來的，而且登記在冊。那就是官府里的人動的手，想把黑鍋甩給江湖上的人都做不到！

郡守卻不知這莫俊飛一死，世上比他頭還大的人要多出多少。

黑暗里無數人在行動。黑白兩道，官方追捕，就連江湖上許久未曾出現的五湖四海追殺令都被動用，要易水涼橫尸街頭。

冬天過去了，春天剛來，這一年的桃花注定更加血色紛緋。

一

易水涼醒來的時候，面前擺著一只碗。老舊的農家土碗，里面還擺著一文錢，看起來真像是叫花子該有的東西。

雨已經停了，時早春，天光正好。街上的叫賣聲不絕于耳，行人絡繹不絕。他倚靠在一間客棧門外墻邊，已一夜。于是不多時又有人往碗里丟了第二文錢、第三文錢。

可惜他沒什么力氣站起來喊一句“我不是叫花子啊”。

在世人眼里他該是個叫花子，蓬頭垢面，衣衫襤褸，鞋子破了兩個洞，大腳趾很自由地暴露在外頭，摳腳很方便。何況他的眼前還擺著一只碗，農家土碗，有些破舊。

身上有六道血口，淋了一夜的雨，血色彌漫開，散在衣服里，不仔細看卻也只以為是骯臟的污垢——沒有人會仔細看他。人們行走在路上，看到一個叫花子，丟下一枚銅錢，便也心滿意足地走了。

小小的慈善盡到了，誰會去管叫花子怎么樣呢？

叫花子需要一個大夫，不然他就要死了。

眼前又落下一枚銅錢。

也許再休息一會，能站起來，也許。

浪跡江湖多年，這樣的事似乎也發生過不少。浪人為數不多的錢都不夠買酒喝，又哪里會去找大夫？便是受了重傷，也只能靜靜等好。好在他的身體不錯，運氣也不錯。

可這次不行了。

腹間的劍傷創口太大，到現在還在流血。

不過也沒想到，在昨夜那樣大的雨里，他都沒有失血過多而亡，所以說，運氣不錯。

他在黑夜里逃亡，六名觀月樓的殺手圍攻。那個天下聞名的殺手組織便是出動一個殺手都足以震動江湖，對一介浪人卻是出動了六個。任你名刀在手、體術無雙，亦無法全身而退。

殺了五個，還有一個躲著，隨時會出來咬他一口。昨晚他負傷奔走，終于體力不支昏倒，沒想到此時不但沒死，還有人給他丟錢，當真是造化。

可也僅此而已了。

甚至還有人要找他麻煩。十數個叫花子不知何時就將他圍合，來者不善。因為他跌靠的地方是個旺處，每天都能有不少收入。這個好地方向來是陳二的，二十多歲的叫花子，把一條街的乞丐都打服了，叫囂自己是在丐幫里有一號的人，這里都給爺讓出來。

就因為去城隍廟躲了一晚上雨，易水涼好死不死從屋檐上掉下來的時候就落在了這個地方，便就要招點霉頭。

“哎哎哎，干啥呢，別擋著大爺曬太陽。”易水涼找了個舒服的姿勢繼續癱著，痞里痞氣地叫喚著。

當即就有人提著竹棍要打他。

他的手更快，往肚子上一翻，一個血淋淋的口子就露出來了：“老子現在就只剩半條命了，你們還敢打我？打死了這人命債誰敢背的？”

那陳二卻是笑了：“官府難道管你一個叫花子死活？一年到頭餓死病死的沒有一千也有八百。給我打！”

“等等！”易水涼好勁兒吸了一口氣，攢了點力氣，將那土碗推了，銀錢撒了一地，“不就是圖財？就當爺花錢買了個等死的地，這不過分吧？”

那陳二眼神一動，當即就有小叫花子把錢都撿了，裝他布袋里，沒人敢眼饞一文錢。

陳二居高臨下地看著易水涼，一蹬腳，便將那土碗也踩得稀爛：“這本來就是老子的錢，買你媽等死的地。任你小子是不是條人物，現在就半條命，還橫個二胡卵子？”

于是易水涼被打了一頓，扔出五丈開外，血糊了一地。

他重重地咳嗽著，泥土嗆進了氣管里，半晌好不得。陳二聽得煩了，飛起又補了兩腳，易水涼咳得更厲害了。

陳二嘴上叫囂得厲害，卻也不敢真的鬧出人命，一招手，兩個小叫花子走過來，把易水涼抬著拐過了客棧，丟到后街巷子里去了。

有人打理好了土墻邊上的污漬，陳二舒舒服服地坐下，曬起了太陽。

很久，不知道多久，后街里那不甚明了的咳嗽聲也停了。易水涼攢了好久力氣，大吼一聲道：“等老子傷病好了一拳打爆你的狗頭！”

往日里易水涼有口長刀傍身，又不能真的事事拔刀鬧血案，因而嘴賤得很，就喜歡跟人拌嘴湊熱鬧，湊完熱鬧就跑。好歹是個江湖人，輕功運起，那些小混混從來追他不到，就只能被他賤著。

而今他卻忘了自己抬個手都費勁，等他想起來這事兒的時候狠話已經放完了，那群小叫花子也早就又把他圍毆了，真叫個慘。

也還好，現在挨打都不疼了。

等到事情解決，已過了晌午。肚子餓得咕咕叫，懷里還有一文錢，最早躺在碗里的那一文錢。還不夠買個包子，就算夠，爬都爬不出去，等死算了。

春天真是個惱人的季節。所謂萬物復蘇，生機勃勃。這些流于口里、流于筆下的話都太過虛無縹緲，對于朝生暮死的浪人而言，沒有一件是看得見摸得著的。甚至不如隆冬，刺骨的寒意是真實的，難得的溫暖也是感受得到的。

浦鎮的生活依然古井無波，帝國的春天依然繁花萬里。后街里，浪人靜靜等待死亡降臨。

二

早春，入夜清寒。

身受重傷，便覺得更冷了。

易水涼不敢輕易睡著。靜靜等死的人，更怕死。睡著了，可能就看不見明天的太陽。

可是他很累。就像很多年前惹事被青幫追殺的時候，明知道睡著就有可能被抓回去，可他還是趴在馬鞍上睡著了。他從來就不是個意志堅定的人，他的眼前開始模糊，上下眼皮打架。搖了搖頭清醒點，搖幾次就沒了氣力，于是眼前開始出現虛影，他就快睡著，就快死了。

眼前出現了一個人影。他下意識伸手想要拔刀，這是這么多年身體自發的反應，雖然刀已不知去了何處。

眼前的情景再一次清晰了起來，眼里爆出銳利的光，眼刀很快，嚇到了來人。

未曾想那是個八九歲的小姑娘，扎著兩個丸子頭，手里捧著一個饅頭，被他的眼刀嚇到了，愣在原地，饅頭脫手落下，在地上打了好幾個滾。

易水涼看了看她，又看了看地上的饅頭，不禁失聲笑道：“小姑娘，那個討飯的碗不會也是你給我的吧？”

聲音很輕很柔，小姑娘漸漸定心，點了點頭。

“可是叔叔真的不是叫花子啊。”

小姑娘撓了撓頭，把饅頭撿起來，在素凈的衣擺上擦了擦，雙手遞給易水涼。

他用了很大的勁抬手接過，還想多問點什么，還想道一聲謝謝，可是小姑娘已經飛快地跑遠了。

易水涼摸了摸懷里的一文錢。

那是個普通人家的小姑娘，很小，沒什么錢。家里沒什么能拿出來的，只有一個喂狗喝水的土碗可以給易水涼，讓他討生活去。碗里還有一文錢。那是小姑娘所有的錢吧？

這個饅頭是怎么來的呢？易水涼端詳著饅頭許久，張嘴咬了一口，面粉在嘴里化開，很甜。他用力嚼著，很用力地嚼著。

突然很想活下去。

吃過“晚飯”，生機一點點回到身體里，他終于不再害怕睡去。這一夜過得很快，無夢。

第二天易水涼被一聲巨大的“撲通”聲震醒，還是昨天那幫叫花子，打人打得很累的樣子，一個個捋起袖子，氣喘吁吁。地上的“叫花子”費力地咳嗽著，還在吐血。

易水涼一看那人，樂呵了起來。

那人休息了許久，恢復了一點體力，這才轉頭去看笑聲來源，眼里也是一詫。

當真不是冤家不聚頭。這個新被丟進后街的“叫花子”竟然是前天夜里追殺他的觀月樓殺手之一——燕雨。易水涼拼殺得意識模糊，倒是沒注意到燕雨其實也被他打成重傷。

兩個人現在半斤八兩一起躺在異鄉被叫花頭子打了一頓，一起在后，街里等死，這奇聞簡直百年難得一遇。

“嘿呀嘿呀，哥們你的分水匕呢？”易水涼嘴賤調笑道。

不說還好，被這一激，燕雨急氣攻心，又吐出一口血來。

“哇，這么大反應？我猜猜看啊。”易水涼又道，“若只是路上丟了想必不會如此，你的愛刀該不會是給隔壁那個叫花頭子拿去削腳趾甲了吧？”

燕雨又吐了一口血。

易水涼哈哈大笑：“你再吐一口，再吐一口我就不怕你了，你肯定死得比我快。”

燕雨急忙調整氣息，卻是沒來得及又挨了這一下，當即又嘔出一口血，卻死死咬著牙根，咽了回去。

“易水涼，你別得意得太早。”燕雨殺意凜然道，“分水匕上淬了流云散，你肚子上的口子休想早日愈合，要死也是你先死。我吃你的肉，喝你的血，足夠活著回去交任務。”

“嘿呀，哪來的這么多深仇大恨。”易水涼費勁兒換了個舒服的姿勢癱著，“我殺的又不是你爹，又不是你娘。你們觀月樓的人從來不是見錢眼開的主兒，何苦出了六個人和我玉石俱焚？”

“巧，你燕爹我就是見錢眼開的主兒。”燕雨磨牙放狠，生要將那易水涼窩來的火吐回去。

“你別這樣，看起來就跟一條野狗想咬人似的。”易水涼大笑，“你易爹我肯定比你活得久，說不得白發人送你黑發人。”

燕雨不再搭話，氣息已經調整回來，任易水涼氣他，也吐不出血來。他只需要靜靜地休息，休息著，活過易水涼，他就贏了。

“可惜我兒燕雨承我血脈帥氣無雙，平日里揮金如土坐擁佳人，今天被一群叫花子按在地上打，可憐，可憐啊。”

“……”

“我知道你想說什么，你想說易爹不也一樣？非也，易爹我平日里就過得清苦，餐風飲露睡屋檐依然身體倍兒棒，肯定比你活得久。”

好像說話不費力氣一樣，易水涼喋喋不休。他的廢話真的很多，難得有一個人躺在那里聽他說，這樣的一天，好像還不錯？日過中天，在這細窄一線的小巷子里投下陽光，很暖。讓人快活得想要再活久一點。這樣的陽光，這樣喋喋不休的午后，再久一點好像也沒什么關系。

小姑娘又來了，午后。

她帶來了一個饅頭、一壺水，易水涼正好屁話到口渴，好不感激。

小姑娘看著手里的一個饅頭，又看著街邊靠著的兩個半死人，突然很為難。

“來……把饅頭給叔叔，別給那邊那個大壞蛋……他是壞人哦。”易水涼循循善誘。

小姑娘搖了搖頭，好像在說你看起來也不是什么好人。她把饅頭分了兩塊，仔細地撕著，生怕哪一邊多了，或者哪一邊少了。一人分了半個，拿給易水涼半個，又伸手管他討水壺。

易水涼抱著水壺不放，小姑娘生搶，他倒是沒搶過。

“哈哈哈。”燕雨終于笑了出來，心里一口氣暢通無阻，“易水涼，小姑娘都搶不過，你也是油盡燈枯。”

易水涼嘆了口氣。

小姑娘拿著水壺和半塊饅頭朝著燕雨走過去。易水涼忽而出聲，卻是難得的嚴肅正經：“你最好別想著動她。”

“細皮嫩肉，看起來挺好吃的。”燕雨舔了一下干裂的嘴唇。

小姑娘被嚇在了原地，又回頭看看易水涼。她小心地把水和饅頭放在地上，半趴著推過去給燕雨。

“好孩子。”燕雨笑，出奇的溫柔。

他不急著去夠水和饅頭，伸出手，想要摸摸孩子的腦袋。

小姑娘狐疑地看了看他，又看了看易水涼。她小步走近，蹲了下來。

“你！”易水涼驚叫出聲，兩人之間隔著數丈，往日里一步之遙，如今卻無法觸及，如果燕雨為了早日復原真的喪心病狂撕了這個女孩兒，易水涼根本救不到。

卻不料那只手只是輕輕地放在小女孩的腦袋上，又輕輕地摸了摸。

小女孩的身體一顫，就像是一只被摸了下巴的小貓。她抬頭看著眼前的青年人，很邋遢，臉上很臟，可是眉眼真的很好看。手很柔，看起來不太像壞人。

后來小姑娘走了，燕雨才去拿饅頭和水。

“我跟你說啊燕兒子，你可別動歪腦筋，這小姑娘這么單純，你就算假裝對她很好她也不會多給你一點饅頭的！”易水涼酸道。

“我又何須假裝對她好？”燕雨喃喃，像是在跟易水涼解釋，又更像是在自言自語。

他端詳著手里的饅頭，動容道：“北境戰亂，那里的孩子流離失所，怕是也吃不上這么好的饅頭。”

“你們觀月樓的殺手還怕沒錢？隨便撒兩個子兒，都能救濟不少。”易水涼道。

“那樣沒用。他們缺的不僅僅是錢。”燕雨道，“委托我殺你的人開出的條件是，只要易水涼的人頭回來，就讓那些孩子都有一對‘爹娘。”

“意思是你他娘的還是個好人咯？”

“呵。”燕雨不再搭理易水涼，嚼起了饅頭。

“對了。”易水涼撓了撓頭，“回頭你吃我的時候千萬別咬腸子，不然可能要崩你一臉屎。”

燕雨差點沒連上一頓都嘔出來。

易水涼哈哈大笑，笑著笑著沒了聲音，不知道在想什么。

夜里小姑娘來，這次終于有了兩個饅頭，一人一個，很公平。但是又很不公平，她給了易水涼一文錢，不知道為什么。

“你說她為什么單給易爹一文錢？是不是易爹長得比你帥？”易水涼又問。

傷口已經不再流血，只是痊愈和恢復還需要很久，兩個人都在積攢力量，沒有輕舉妄動。

“下午她從你那搶水壺的時候，你只喝了兩口，我得到的水比較多，也許她覺得給你一文錢比較公平。”

“扯淡，絕對是扯淡！”易水涼反駁，“就是你易爹比你帥。”

燕雨閉目養神，懶得和這個傻子說話。

皎月。

睡得太久了，一陣風來，易水涼就那樣突兀地醒了過來。

肚子咕嚕叫了一聲，餓了。一個大男人一天就吃一個半饅頭，終究還是太少了。他摸出懷里的兩文錢，思念故鄉的線面。家，很多年沒有這概念。但家旁邊，就在巷口，有家小面館，這件事他還記得很清楚。

三文錢，清湯煮面，一勺醬油、半勺蔥油、兩勺酸菜、一勺肉末。桌上擺著辣椒、蒜醋，便勝過人間百味了。

“還差一文錢。”易水涼倏忽出聲。

“什么？”燕雨也餓醒了，抽風搭了句話，下一息他就后悔了。這輩子最后悔，沒有之一。以前不會有，以后也不會有。

“我老家的清湯面，三文錢，賊好吃。”

“……”

燕雨想快點睡著。但是一天里睡得太多了。他只能聽著易水涼滔滔不絕地講了一晚上那線面有多好吃。肚子咕咕叫。

“易水涼，你這種人，死了真是為民除害！”

“呵呵。”

三

雨一直在下。

“是時候了，決個生死吧。”易水涼道，“你我都沒有刀，都半殘廢，你說用牙齒還是用指甲？”

“不如你咬舌自盡，投胎的時候就不用被丟進毒舌地獄。下輩子沒準還能當個好人。”燕雨舒舒服服地伸了個懶腰，緩緩坐了起來。

“你易爹這輩子也是個好人。”易水涼翻了個白眼，“你們觀月樓不長眼，非要盯著我這個好人殺。”

“你是好人也好，壞人也罷。這次出刀的殺手每個都有殺你的理由，無論利義。”燕雨扶著墻緩緩站起，“人活著，管好自己的理由就很不容易了。”

燕雨一步步靠近易水涼，他很虛弱，但是另一邊的浪人更慘，該出手了。

幾丈的距離，很短很短。

“唉你講點道理啊兄弟，你他娘的怎么這么快就可以站起來了！”

“……”燕雨繼續向前。五丈、三丈、一丈。

巷口突然響起了人聲。不少人，腳步聲很雜。

“二哥二哥，沒死，沒死嘿。”小叫花子這樣叫道。

為首一人掛著兩個布袋，敲著根竹棍大步向巷子里走來。

身不強力不壯，然而比起燕雨這個半殘廢總算是步履如風，燕雨還沒來得及下手，陳二已經到了。

陳二看看燕雨，又看看易水涼：“這樣都沒死，命也是夠硬，給你們倆一個機會，以后跟著我陳二干，絕對餓不死。”

“干……什么？”燕雨還沒轉過彎來。

“組隊討錢？”易水涼揣測道。

“二哥讓你入伙是看得起你，別不知好歹！”小叫花子又道。

燕雨臉色一青，易水涼大笑：“我是無所謂，我兒燕雨怕是吃不得這個苦。”

陳二上下打量著眼前的浪人，有些不可置信，但還是問道：“易水涼是吧？”

“喲，小爺的名聲看來還可以啊？”易水涼咋呼道。

“丐幫傳言，我聽了你在北境做的事，敬你是條漢子才拉你入伙！”陳二說。

小叫花接茬兒道：“你可別不知好歹！”

陳二一巴掌拍在小叫花頭上：“要你多嘴！”

“不行啊不行啊，你這樣的連給本大爺提刀都不配。”易水涼摳腳，“何況你身邊這位做夢都想砍了我去救濟北境的孤兒。”

“五湖四海追殺令？”陳二斜了燕雨一眼，“你是不是傻？”

燕雨：“什么？”

易水涼：“他罵你傻子，打一架打一架。”

燕雨：“若你說的是易水涼在公堂上一刀砍死莫俊飛的事，那我知道，那又怎樣？”

陳二：“那！那！那……那還不能怎樣？”

那小叫花子知道二哥一下轉不過彎，急得接茬兒道：“莫俊飛貪污北境軍餉，搞得什么糧草不足啊，武器不夠啊，結果胡人南下一戰就敗，多少人死了！朝廷發了筆銀子要養那些遺孤，也被他貪了，他想多要錢，就去殺小孩減數目，簡直人神共憤！”

燕雨：“然后呢？你想說明什么？”

陳二一拍小叫花的腦袋，示意自己來說：“你要殺易水涼去救濟北境遺孤。這到底哪里說得通了？你們應該是一路的啊！”

燕雨就笑：“莫俊飛死了又能如何？莫俊飛死了北境就能恢復如常？遺孤就能回家？你們想要兼濟天下？遠水救什么近火？”

燕雨又道：“易水涼死，他們得到一個家。我只要做到這里，我只能做到這里。”

易水涼搖了搖頭：“的確，人活著，管好自己的理由就夠了。管他媽的天下喲……”

燕雨不再管陳二等人，轉身扶墻繼續向易水涼走去。

陳二等人急插到兩人中間，像是要跟燕雨動手。

“你們讓開吧。”易水涼道，“雖然本大爺不想死，但是就你們這幾個人現在完全不夠他打啊……”

易水涼的氣場驟然變了，不再那樣玩鬧，嬉笑，不正經。

剝開一層層雜質，看到里面的他，就像他下意識的眼刀一樣，銳利得足以斬開命運。

“你這樣的連給本大爺提刀都不配。”

他再說這一句話的時候已經不是個手無縛雞之力的傷殘病患了。即便他還癱在墻邊，其高大，若負手岱宗之巔，睥睨天下。

燕雨出了一拳。

易水涼出了一拳。

四

北境，朔方城。

燕雨踏進那熟悉的陋巷，數不清的院門開著，風卷著黃沙吹過，噼啪噼啪地響，竹匾木架散落一地，滿目瘡痍。

朔方失守的時候被胡人洗劫，生殺無數，而今即便奪回，也沒有更多生活的痕跡了。

他走進一處小院，第三間偏房的土炕底下，抽出磚頭，一個地窖的木門露了出來，三聲長，兩聲短。很快有人回應。

“是燕哥哥回來了嗎？”

那個毛頭小子阿川，也不過十二歲，卻已經是那群孩子里最大的了，時隔一月再見，不覺間有了男人的擔當。

“老先生教我們在各房的地窖之間挖了地道。”阿川說，“白天我們都躲著，怕被官府的人殺掉……”

燕雨摸了摸他的腦袋：“不會的，官府的人不會再來殺你們了。讓大家都出來吧，曬曬太陽。”

“燕哥哥對不起你們，沒有找到你們的爹娘，也沒法給你們安個家。”

數十個孩子圍了個圈坐著，吃著燕雨帶回的饅頭，精面饅頭，慢慢嚼著，甜味絲絲彌漫，最后化開滿腔。

“這樣就很好了。”阿川不覺眼里含淚，“我一定會把弟弟妹妹們帶大的。這樣就很好了。”

燕雨嘆了口氣。

“對了，燕哥哥跟我來，我帶你去看一個寶貝！”

小院的墻角，一株難得的碧綠，兩抹指甲蓋大小的白花。在這個被全世界遺忘的角落里，堅強地開放。

“燕哥哥，一定，一定會好起來的。”阿川說。

燕雨摸了摸下巴。也許易水涼說的是對的。

那一拳落下的時候陳二連站都有些站不穩了。好似平地里忽然起了一陣陰風，鬼門關開，千萬陰兵縱馬掠過，撞得凡人找不著北。

雙拳對擊時，一切寂于無聲，好似一切都沒有發生過。

數息之間，一寸寸裂紋順著易水涼的身體彌漫到了墻上、地上。

又數息之間，五丈外一輛運貨的手扶獨輪車原地炸開，木屑紛飛。

驚慌之余，陳二等人所站之處皆下塌一寸。

這一切終于結束的時候，易水涼癱著，燕雨扶墻站著，其他人全都嚇軟了腿跪坐著。

燕雨全身一震，踉蹌退后一步，扶墻站穩，又運起第二拳。

“啊……啊啊啊……啊啊……”稚嫩的童音驚住了在場的所有人。

小姑娘，那個一直給他們送食物的小姑娘，抱著一個布包，拎著一個水壺，啊啊啊啊地叫著沖他們跑了過來。

沒曾想她是個啞女，難怪從來不說話。

啞女跑得很慢，但是所有人都在等她。

她終于跑到了易水涼和燕雨身邊，氣喘吁吁，一邊擺手，一邊啊啊地叫著。

她打開布包，里面有三個饅頭、兩個窩頭。她拿了一個饅頭給易水涼，拿了一個饅頭給燕雨，又去分窩頭，不住地擺手，示意兩個人不要為了吃的打架。還有一個饅頭，她又細細地分作兩半，分給兩人。

所有人都在看她，她有些緊張。但還是不住地打著手勢，指了指饅頭，指了指嘴巴，指了指拳頭，不住地擺手。

沉默。

“小孩子眼里的世界真的很不一樣。”易水涼放下拳頭，吃起了饅頭。

燕雨扶著墻坐下，啞女過來扶他，又把水壺遞給他。他靜靜地吃著饅頭，不知道該說什么好。

“景王爺承諾給你的那些孩子們一人一對父母，一人一個家。你覺得真的好嗎？”易水涼平聲問道，“會不會又養出另一個觀月樓？”

燕雨倏忽一震。

“你以前也是個孤兒，所以你怕他們走你的路。然而把他們交給景王爺那樣不擇手段的人，就不會走你的老路了？”易水涼道，“我還能打一拳，你若堅持，就再來吧。”

五

一伙叫花子浩浩蕩蕩奔著花竹村去了，還有三五個人抬著個簡易擔架，易水涼躺得好不舒服。

陳二跟著，提著易水涼的刀——前些天夜里丟了，終歸是在浦鎮，叫花子路子通，找得快。

雖然易水涼嘴賤叫囂著你給本大爺提刀都不配，但是也沒有阻止什么。

直到終于到了花竹村外一里地，易水涼說，你們走吧。

“大哥，大哥你可不能用完我們就把我們丟下啊！”陳二忙不迭道。底下一眾小叫花子一起點頭出聲附和。

易水涼哭笑不得，從啞女不經意間放下那只土碗開始，他好像真的要在叫花子的路上一去不復返了。

“你們要是真認我這大哥啊，就回浦鎮好好呆著……回頭我要是還活著，肯定買點燒雞美酒過去給你們。”

“這……”

“不對，本大爺他娘的肯定能活著。”

“大哥……說這種話的人……最后都死了！”那個痞氣的叫花子陳二突然眼淚汪汪的，易水涼胸中一震。大家以前都沒什么交情，唯一的交集是在浦鎮，一群叫花子把他打了個滿地找牙。可是現在事情就變成這樣了，那個把他打得滿地找牙的叫花子，感覺到了前方的花竹村是他易水涼命中的死地，倏忽流下淚來。人類的情感真是個亂七八糟的東西，可是在所有人都想要他人頭的今天，有人冒出來說你別死，莫名能在胸腔里點燃起一絲火苗。

“哈。”易水涼搖了搖頭，拄著青竹杖子緩緩走遠了。

夜。

鄉下人睡得很早，日出而作，日落而息。

好容易拄著根竹杖走到家門口，面攤早就收了。這就很讓人難受了，雖然花言巧語從燕雨那里騙到了流云散的解藥，也敷了草藥，看起來一切都在往好的方向走，好好臥床休息一段時間，傷愈了又是一條好漢。

但是好漢活不過今晚。

鄉下人睡得很早，可村里頭仿佛人影綽綽。

觀月樓的六個殺手只是多方追殺勢力里的一隊而已。其實他不該回到花竹村，就算他浪跡天下多年不曾回家，也終究會有殺手在家里蹲守他。

可也正是浪跡天下多年，他真的有些想家了，那個模樣不怎么記得的老家里，出生就沒見過的娘親、整天帶著弟弟出去玩的不靠譜老爹、在家里喜歡黏著他玩兒于是天天被他坑的弟弟……他們都死了，他還回來干嗎？

不知道，就是有點想回家。那就必須要面對這些殺手。

死前還想吃碗面，結果面攤打烊了。

“易水涼啊，就算是為了這碗面你也要活到天亮啊！”說罷他不禁大笑出聲，自嘲無比。

他提著刀，這么多年過去了，第一次，終于走進了家門。

小院穿風，墻是破的，這么多年也沒人修補，被挖出了數不清的狗洞，這會兒三五只瘦狗正在這里安家，什么顏色都有，倒是平添了些生趣。

晾衣服的竹竿已經很干很枯，所幸還沒倒。離家之前掛在院里曬的被單已經風干成了破布條。還好井沒堵，細聽底下還有潺潺的流水聲。

他打了一桶水，飲兩瓢，提著剩下的半桶進了屋子。屋子里全是積灰，好在火石和蠟燭還在。甫一點燃，細碎的窗紙上映出一個有些佝僂的影子。

易水涼扯開破舊的衣服，柜子里的被單抖干凈灰還能用，嘶嘶吸著涼氣洗卻傷口，撕扯布條緊緊地扎了起來。那便還能多活一會。換上了老爹以前的舊衣服，再怎么舊也比身上的好。他躺下。

很多年沒睡過床，這些年走南闖北，便是入住江夏首富荊府，溫香暖閣，他也習慣睡屋檐底下。徒弟荊歌問他為什么，他瞎扯淡說由儉入奢易，由奢入儉難。其實只是睡屋檐下無論如何都方便逃跑，逃一段仇殺，逃一通情債，或者別的隨便什么。回憶？真傻。

終于不用再逃跑了，回家了。

“是誰這么不懂事打攪本大爺睡覺啊？”易水涼抱著刀還未睡著，合眼幾息的工夫，院子里就傳來了腳步聲。

不像是那些殺手悄無聲息潛入，反而像是光明正大地來看看故人傷勢如何。環佩叮咚，酒壇子碰撞的聲響也叮咚。

不多時有人推門進來，一手提著酒，一手扛著碩大的長劍。

“我，老張，來送斷頭酒。”那絡腮胡子的劍客說道。

老張的容貌還很年輕，三十歲出頭，看起來像是二十歲出頭的小伙子，沒人知道他為什么留了這樣的胡子，有人說他這個人就是愛裝，也許吧。

“怎么，你也來殺我？”易水涼問。

老張亮出一塊令牌，面無表情：“兵抓賊，職責所在。”

“我這一沒偷二沒搶怎么能說是賊呢？”易水涼無辜辯駁，忽而話鋒一轉，“本大爺殺人如麻，怎么的也是個江洋大盜。”

老張：“無故襲殺朝廷命官，的確是個江洋大盜了。”

“又怎么能是無故？”易水涼問，“衙門里頭連罪都判了，就差一個斬字令丟不下來，我出個手，劊子手還省得麻煩嘞。”

“你無權如此，便是無故了。”

“意思是只有我手握權柄，才有資格？”

“罷，廢話少敘。今夜我終歸是要取你人頭回去的。”

易水涼搖搖頭，自嘲一笑：“因為你有權。”

老張道：“非權也，職責所在罷了。”

“你怎么能舍得對老友下手？”

老張靠著房柱坐下，看起來一時半會不打算動手：“我們倆算不上朋友，我們只是因為都認識同一個人，所以喝了幾場酒。現在百里越都死了這么多年，我們倆怎么算得上朋友？”

“好歹是個酒肉朋友嘛。”易水涼循循善誘。

“你們這兩個窮鬼，每次吃飯都是我掏錢，還酒肉朋友……呵。”

“……”易水涼愣了一愣，搔了搔頭，“好像真的是這樣子。”

易水涼突然反手抽出長刀，猛地坐了起來，姓張的劍客卻比他還要快，單手舞起那把雙手劍，絲毫沒有半點生滯。

“咳咳。”易水涼又把刀插進鞘里，躺了下來，假裝什么事都沒有發生過。

墻上有兩枚暗鏢，門外的殺手打進來的，老張隨手格開一枚，易水涼打開一枚。

這場面就有點尷尬了。上句話才說做不了朋友，下一瞬兩個人都先打掉了瞄準對方的鏢。這架看來是沒法打了，喝酒吧。

“斷頭酒還沒喝，按規矩你還不能死。”老張義正言辭地解釋了一番。

易水涼就笑：“你就不怕夜長夢多？”

老張點點頭：“有道理。”

他復又挺劍而出，貫穿了易水涼的小腹。易水涼怔在了原地。

一枚暗鏢打在他的左肋縫隙間，他本以為老張挺劍是去打鏢的，就像起先那樣……

終究是太勉強了啊，所謂酒肉朋友之間的感情。

“哈……”易水涼只笑了一聲，大量的血液涌出喉嚨，把后面的聲音蓋住了。

老張緩緩地抽出長劍，很緩，就像是鈍刀子割肉，痛感如潮水般連綿不絕。隨著長劍寸寸抽出，多日來積蓄的力量也一點點被放空。也許他再也握不起手里的刀，那這里就是他命中的死地了。

“只是放血。”老張說，“你的命，足夠活到把酒喝完。”

老張拍開了泥封，易水涼慘白著臉，無力地捂著肚子抽搐。如此重傷，又如何能夠飲酒？

老張遞酒過來，易水涼擠出一個難看到死的笑，如往常般打趣兒道：“朋友，使不得。”

老張：“你這種酒鬼死前不喝酒，死不瞑目吧？”

“死不得……死不得啊。”易水涼道，“你怎么會真想殺我呢？到底……是什么緣由啊？”

老張摸了摸長劍：“我是兵，你是賊。我若不抓你回去，是不可能的。我若抓你回去，又比死在我手里更慘，不如死了。”

“因為你是兵，我是賊？”

“嗯。”

“此話當真嗎？”

“如何不真？”

“也對。”易水涼費勁嘬了一小口酒，牽動傷口，疼得嘶嘶倒抽冷氣，“日前我在浦鎮落難，遇到個有趣的人。他說人這一輩子能管好自己的理由就不錯了。”

“不錯。”

易水涼又道：“其實我在龍城殺莫俊飛的時候心里是很糾結的。我想我若是殺了他，日后必然不好過，可是我若不殺他，任他為非作歹，豈不是愧對天下蒼生？”

老張一口酒突然嗆到，止不住地咳嗽：“這些年你經歷了什么？竟有一天，天下蒼生也與你有關了？”

“是真的這樣想的。”好似醇酒的刺激麻痹了痛感，再意識不到生命的流逝，回光返照般可以提起一口氣來說話，易水涼義正言辭道，“所以我就一刀把他殺了。但是事后我一想又覺得不對。天下蒼生跟我這種人好像真的扯不上什么關系。那我為什么要殺他？我想了很久。”

易水涼不說話了。

“想到了什么？”

“我只是受不了他在公堂上那狂妄的樣子，受不了他聒噪，聽著就很氣，于是我一刀把他殺了。但是我動手的時候想的是，我為了天下蒼生。”

老張沉默良久，長長地嘆了口氣：“原來如此，難怪我總覺得哪里不對。”

“哪里不對？”

“如果你不死我可能就會死，所以我想讓你死。但是我想的是，我是兵，你是賊。”

老張狠狠地灌了一口酒，扯下一塊被單細拭長劍，復又細細撫摸劍身。

“當年百里越闖皇宮的時候，我在那兒擋他，這把劍被砍成九截，后來我重鑄了這把劍，連鑄劍師都不可思議，天底下竟然有人能把這把劍砍作九截。他如果知道百里越一人一劍就砍進了皇宮，想必會吐出一口血來直接駕鶴西去。這么多年我一直在想百里越如何能夠有那樣一往無前之勢，天下無敵。今夜算是突然明白了。”

易水涼接過話頭：“他直面自己的欲望，從來不躲藏，所以他是劍圣，你不是。”

“酒快喝完了。”老張把劍指向易水涼，“我想活。”

易水涼用盡全力抽出長刀：“嗯，我也想。我還想吃門口那家清湯線面嘞。”

六

天亮了，面攤開了。鐵器拖行在泥土上，近乎無聲，血滴下，很久都不會干。

不會有人發現的，院墻內外就像是兩個世界，這么多年也沒有人逾越鴻溝。村子里的人日子過得照常，大家都去那面攤子，吃碗熱騰騰的湯面，嚼個饅頭，開始一天的勞動。日出而作，日落而息。無論如何，熱騰騰的生機。

今天攤子邊上來了個外鄉人，扛著一把大劍，路人無不側目。開面攤的老頭兒倒是不怎么怕他，下手很快，不一會湯面就端上來了。

早上的生意做得差不多了，老頭兒抹了抹手，在老張的對面坐了下來，跟他侃大山，講外頭的世界怎么樣。

老頭兒又問他可是江湖人，聽沒聽說過一個叫易水涼的人？那是他們村子里出去的，刀耍得可好。

老張攥緊了手中的兩枚銅錢，略作短思，便回答道：“我是他朋友，他現在混得很好，酈城紅塵棧上最好的賞花雪的雅閣永遠都是留給他的——可惜他太忙，脫不開身回來。是他薦我來吃這碗面的。”

老頭兒挺開心，和他一直侃，一碗面吃了半個時辰，就顧著聊天了，沒吃出什么味兒來。

可易水涼說，這面里就是人生百味了。

老張放下那兩文錢，又摸出一文，遞給老頭兒。

老頭兒一愣，說：“客官，我們這的湯面現在要賣五文錢一碗嘞。”

老張也一愣。

刀劍相格之前不過幾息的時間，卻發生了一萬件事情。

第一件便是老張看到了易水涼嘴角上揚——誰也不知道此前的無力感究竟是不是一場戲，可是他沒死，他握起了刀，即便下一個瞬間他就會死去，可這個瞬間的他，強悍到無人敢擋！

兩枚暗鏢襲來，易水涼和老張又下意識地去為對方格擋，下一瞬四名殺手破窗而入，掠地一滾便有七把刺刃直奔兩人周身要害而去。

易水涼急抽刀格擋，老張就勢向前刺出一劍，直奔易水涼心窩。

“扎心了啊，老鐵！”易水涼勉力擰身躲開，卻見那大劍刺破了床靠的土墻，墻上流出血來。老張反手一擰，土墻上炸開一個大洞，但見墻后還有一名刺客手持利刃準備刺入。

“有意思！”易水涼慣性廢話，老張卻不去搭理他，一劍得手，急抽出反身格擋。

兩人都被殺手暫時鎖在了原地，頭頂的瓦片突然碎了，一名刺客飛身直下，雙手持匕分別力刺易水涼和老張肩膀。

易水涼一腳踹開老張，自己也借力向后挪出兩個身位躲開這一刺。

場間亂戰作一團，易水涼腹部傷口又裂開，倏忽吐出一口血來。兩名殺手縱斬他雙肩，他只能雙手舉刀格擋，一氣不順，又吐出口血沫，第三名殺手果斷離開老張戰圈，反轉矮身突刺穿過長刀底下的空隙，刺向易水涼心窩。

老張壓力驟輕的瞬間，一聲長喝擰開刀鎖，借勢轉腰削向殺手腰間，逼開身位，同時雙手持劍左右橫挑前沖，斬斷利刃瞬殺二人，一劍插進第三名殺手的腰眼。那人頓時失力，被易水涼一腳踹開。

剩下兩名殺手眼見刺探失敗，急向屋外退去，畢竟前有狼后有虎，其他不知來路的殺手還在蹲守，若是拼盡一切卻被人坐收漁利，才是最虧。

易水涼靠在床上喘氣：“老張啊……你不會有什么非要一劍殺了我這種癖好吧？”

老張：“什么？”

“你們不是一伙人，但是目的都是要殺我，結果你小子在幫我？”

老張：“屋外人太多，便是殺了你，各方都要搶你人頭回去復命，我拿不到，還是一死。所以我要先殺他們。”

“此話當真？”

“如何不真？”

“算了，我就當你是真的吧。”易水涼聳了聳肩，往床上一躺，“小爺睡會，就交給你了。”

老張反手一劍將床砍作兩截。

易水涼縮在床腳，無語地翻了個白眼。

“不想死的話就起來砍人。”

“誒？好嘞好嘞，來了來了。”易水涼一嘴歡快的爛話，可他終究要扶墻才能站起。他靠在墻邊大口喘氣，就算上一瞬他天下無敵，這一刻他終究要成為一個死人了。

老張看著那兩枚銅錢，又看了看自己摸出的那枚銅錢，嘆了口氣，復從懷里摸出兩文錢。

天亮的時候人都殺光了，該是時候兩個人對砍了。易水涼已經躺在地上，連刀都握不穩，掉在了三尺之外。他的瞳孔已經渙散，只要一劍，一劍斬下人頭，一切都結束了。

老張舉劍又放下，終究還是做不到。

他們沒什么過命的交情，只喝了幾場酒。橫豎算個酒肉朋友，可一起喝酒的人，終究還是投緣的。

“易水涼，這次我一個人來。”

“那可千萬別有下次了。”易水涼保有殘存的意識，呢喃道，“你是兵我是賊，對吧？”

老張就笑，笑得真難看。收劍入鞘，轉身走了。

“等等。”易水涼伸手，在胸前緩慢地摸索，摸出兩枚銅錢丟給他，說，“以前都是你照顧我和百里越，吃飯喝酒全讓你出大頭，我也覺得挺愧疚的。看在你千里迢迢口是心非來幫我的份上，今天我請你吃碗面，三文錢，給你兩文，算是我出大頭了。”

說完他就暈了過去。老張不會去管他，這是兩個人之間的默契吧？

易水涼也未必不會想著去死，得罪了景王爺，便成了朝生暮死的蜉蝣，比起這日日夜夜的辛苦，也許死反而是一件好事，終得結果。所以他回到了花竹村，勉強算是落葉歸根。

但真正到了死地里，又會想要掙扎著活下去。有很多理由。比如那天癱倒在浦城的陋巷里，看到啞女帶來點滴的善良和微笑，于是很想活下去。又比如現在快死了，又很想活下去。

沒人會救他，就看他自己能不能夠醒來了。

老張看著桌上的銅板。面已經漲價到五文錢了。這么多年過去，什么都是會變的。

唯一不變的是易水涼沒什么機會出大頭了吧？

這輩子怕是沒什么機會了。

尾聲

有一天晚上。

一條狗走在長街上。

易水涼走在長街上。

易水涼不禁捂臉。這么長的街上，憑什么只有小爺和一條狗啊？可那天晚上就是這樣。

“你冷不冷啊？

“我很冷啊。

“介不介意一起睡啊？”

易水涼撐著墻，很努力才坐下來。

想要痊愈真的太難了。每天身上都會增加新的傷口。他就是塊鮮肉，無數人想殺他去拿賞錢。只要景王爺還在，只要易水涼沒死，這件事就不會改變。

江湖上的事，殺了仇家就能了事。可現如今他何德何能能殺了景王爺了事？那就只能整天被人追殺。罷了。習慣了。

這玩意兒大概就叫作代價，叫作沖動的懲罰。如果當初他沒出手殺莫俊飛就不會有這檔子事，現在連致遠將軍江戈都兜不住他。

可是他又怎么可能不殺莫俊飛，任由那個禽獸被送回京城，然后逍遙法外？

有人要亂法，他就只能犯禁。

為了天下蒼生嗎？有病。

可還是會為了點東西，說不清，道不明。

狗好似不介意和他一起睡，蹭了蹭他的腿。他就把狗抱了起來，靠在屋檐下。又是一年春天了，雨多，半夜別被淋醒。

天亮的時候一枚銅錢落在他的面前。給這個人，和這條狗。

“叔叔不是叫花子啊……”易水涼無力呻吟。

“我只是給你湊一文錢吃面。”

易水涼倏忽抬頭，卻是燕雨負手站在他身前。兩個身位，刀在鞘里，沒什么殺氣。

“我好后悔……”易水涼不由嘶聲道。

“后悔也沒用，你已經殺了莫俊飛。那就只能背著所有的負累走下去。或者死。”

“不是……那天我從家里出來，想著兩文錢不夠吃面，就把那兩文錢丟給老張了……”

“……”

天陰，很快就要下雨。一條青石路上，一個人雙手扛著長刀，靜靜走。身邊跟著一條狗。后悔沒什么用，既然選了這條路那就走下去。

大不了來一個砍一個，來兩個殺一雙。

決不低頭。