竹鼠真的能吃嗎

鐘凱

喜歡吃燒烤的朋友都知道，路邊烤羊肉串要少吃，因為原料可能并不是羊肉。網絡上曾經流傳著一組照片，一位中年婦女在處理一堆大老鼠，網友稱這些老鼠是被鼠藥毒死的，加工后會被送到燒烤店，變成烤乳鴿或烤肉串。直到現在，不少人談起路邊烤串，都會避之不及，至于吃鼠肉，更是不敢想象。

鼠肉可以吃嗎

人們對老鼠的恐懼主要是因為它常常意味著骯臟、疾病和死亡，歷史上的大規模瘟疫除了天花病毒以外，幾乎都與老鼠有關。不過老鼠肉也是肉，如果沒有攜帶致病菌，為什么不能吃呢？在糧食困難的年代，能挖到一窩田鼠可是一件幸福的事情。

美味竹鼠渾身是寶

有一種餐桌上的美味叫作竹鼠，它和家鼠、松鼠是親戚。竹鼠以竹子為食，多分布于秦嶺以南的平原和丘陵，分為中華竹鼠、銀星竹鼠、大竹鼠和小竹鼠等品種。竹鼠的個頭驚人，成年竹鼠體長可達40厘米，體重最高可以達到4千克，差不多是兩只雞的重量。竹鼠在中國南方一些地方是傳統野味，但別以為只有中國人才敢吃它，養殖的竹鼠還能出口美國和東南亞創匯呢！

竹鼠的經濟價值不錯，2000年它被國家林業局列入了《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。500克竹鼠肉市場價大約為50～100元，竹鼠皮做的皮鞋可以賣到2000元一雙，一件竹鼠皮大衣可以賣到4000元，竹鼠的胡須可以做高檔的鼠須筆，甚至有人還看上了它的糞便。竹鼠的腸道細菌能分解纖維素，不少研究者瞄準這一點，希望從中提取有商業價值的菌株或生物酶。

經濟利益是最好的指揮棒，大約在20世紀80年代，中國開始嘗試人工養殖竹鼠，到90年代初就取得了成功，其中人工飼養較多的是中華竹鼠和銀星竹鼠。竹鼠的養殖相對比較簡單，它占地少、繁殖快，主要吃竹子、草根和農作物的根，不和其他畜禽爭食。廣西制糖業發達，過去甘蔗渣常被用于造紙，現在經過開發成為了竹鼠的飼料，相對而言更環保。

到目前為止，廣西、湖南、廣東、江西等十余個南方省份都有竹鼠養殖場。其中廣西的養殖規模最大，不少縣市年產量已經超過了10萬只。根據2011年的統計數據，全國竹鼠存欄量500萬只以上，一年生產竹鼠3000萬只。

最好別吃家鼠

在中國南方的個別地方，確實有吃田鼠的傳統，這種風俗確實很嚇人。田鼠沒有人工養殖，主要是用捕鼠工具抓來的，攜帶致病菌的概率很大。盡管烹飪可以殺菌，但廚師可能面臨染病風險，接觸過老鼠的炊具和廚具可能傳播疾病。此外，被毒鼠強毒死的老鼠如果成為食物，食客可能就會面臨生命危險！