連心訣

荒城

胡鐵匠四仰八叉地躺在床上，見鐵牛帶著陳秀才推門走進來，便指了指自己的胸口。秀才輕輕揭開他胸口的布衫，一個黑色的掌印赫然入眼。陳秀才又讓胡鐵匠翻身，查看后背，只見那個掌印穿胸而過，在后背留下了一個紅色的印痕。

不待陳秀才發問，胡鐵匠搶先說道：“陳先生，咳咳，我是活不過今夜了……”

陳秀才長長嘆了一口氣。轉瞬又問道：“這是黑砂掌還是朱砂掌？”

胡鐵匠說：“不是黑砂掌，也不是朱砂掌。這兩路掌法雖然陰毒，但最多只能打斷筋骨，不像這路掌法，力能透胸，卻不碎胸，掌勁使五臟六腑悉數移位，如果用藥，反而可誘使傷情加劇，故此傷者少有生還。”

“那究竟是何種掌法？”

“先生真不知道這路掌法？這是湘西鳳凰城鐘菱的風雷掌。掌勢動靜如風，無影無形，中掌者體內若奔雷滾動，待風隱雷遁之時，就是傷者大限之時。”

陳秀才臉上掠過一絲不安：“尋仇？”

“愛恨情仇，誰說得明白！”

這時，風四娘提著陳秀才的家什盒子走進來，鞋上沾滿泥水，而那只蝴蝶補丁卻干干凈凈，一塵不染。四娘站在屋子中央，也不走近，看看胡鐵匠微閉雙眼，微微蹙了蹙眉。

陳秀才嘆息了一陣，轉身接過風四娘手中的盒子，把文房四寶鋪開，吩咐風四娘研墨。

“陳先生，我并不是找你來為我畫遺像，請先生來，是希望先生破例一次。我這些年在打鐵之余潛心研創了一套刀法，名曰‘連心訣，想請先生記錄下來。”

胡鐵匠奮力起身，走到熄滅的火爐前，伸手在爐灰中一探，提起一只刀柄，再一拉，拉出一口黑色的大刀來。

陳秀才上前一看，脫口贊道：“好一口玄鐵陌刀！”

胡鐵匠一邊運氣一邊說：“此刀乃昔日唐將李嗣業征大食所用，輾轉間傳到我胡家，至今已數百年，可惜如此神兵利器只能埋沒于胡某之手。”

胡鐵匠調息完畢，一伸胳膊，已抄刀在手。陳秀才也叫一聲好，手中畫筆沒入墨水之中。胡鐵匠的刀穩穩向前推出，慢慢一招一式使出，身體似乎搖搖晃晃，但都在欲倒未倒之際突換步法，將勁力化去：“陳先生，這第一式，叫心灰意懶。”

“第二式，心煩意亂。”只見胡鐵匠的刀法越使越快，小屋之中，燭影搖曳，沉重的大刀被鐵匠舞得呼呼生風，殺招不斷遞出。陳秀才卻是眼如閃電，筆走龍蛇，看得旁觀二人目瞪口呆。

“第三十六式，心如止水。”約莫一盞茶的工夫，胡鐵匠已經把三十六式刀法演練了三遍，一邊背誦心法口訣，讓陳秀才詳盡地記錄下來。

須臾，刀停筆落，二人相視哈哈大笑。

陳秀才說：“快哉！數十年來一直給人畫遺像，忒無情趣，還是這筆下的武功讓人痛快。”說完，一筆一畫地在封面上寫上“連心訣”三字。

大功告成，胡鐵匠臉上的紅光漸漸退去，呼吸變得沉重起來，風四娘連忙拉出一把椅子，扶他坐下。

夜風挾著雨滴從窗口吹進來，頗有一陣寒意。胡鐵匠有氣無力地歪在椅子里，摩挲著那套刀譜，看著陳秀才，突然說道：“陳先生，可借尊夫人說句話嗎？”秀才似早有預料，聞言看了風四娘一眼，輕笑一下：“胡將軍，你搬到大風鎮來不久我就知道你的底細了，只是不便貿然提起。今日事已至此，不如把該了的都了了吧。”話音一頓，又對風四娘說，“生在亂世之中，大家都有不得已的苦衷，該放的，就放下吧。”說完掩門而去。

胡鐵匠的眼睛已經有一點兒迷離，他努力抬頭看著佇立不動的風四娘，喃喃地說：“我得知你嫁給了陳秀才，自知你我今生緣分已盡，不便相認，只好搬到大風鎮來，與你家比鄰而居，已經十年了……”

風四娘深深地嘆一口氣，望著窗檐上的雨滴說：“想當年你追隨楊公，在洞庭湖起事，本已約定待事成之后再回來接我，沒想到戰事失利，從此便沒有了你的音訊，我四處尋你不得，若非陳秀才收留，我早命喪黃泉了。也早知道你已尋到大風鎮來了，只是陳秀才待我不薄，當年若不是他收留……”

胡鐵匠試圖從椅子上站起身來，掙扎了一下，無能為力，只好放棄努力，跌回椅子里，重重地喘了幾口氣，繼續說道：“洞庭湖戰事失利，我重傷被擒，即將斬首之時，是鐘菱將我救出，留我隱藏在鳳凰城。我四處托人打聽你的下落而不得，以為你已經……唉，后來老城主把鐘菱許配給我，沒想到兩年后，我竟探聽到了你的下落……”

話音未落，一個黑衣女子從窗口飄然而至，頭戴斗篷，身披大氅，腰間掛著兩把彎刀，以黑巾遮面。來得太快，帶進一股勁風，屋內的三支蠟燭瞬間被吹滅兩支。來人上前一步，看著椅子里的胡鐵匠已經三魂幽幽，七魄蕩蕩，冷笑了一聲，又轉身向風四娘道：“哼哼，你竟然也在這里，很好，省我再費周折了。”

風四娘見她眼神中透出一股凌厲的殺機，知道這就是鐘菱不假了，心知今日這道關是過不去了，反倒放寬了心，朗聲說道：“胡鐵匠是得到了我的消息才離開鳳凰城的，此事因我而起，你殺了我便是，不必記恨于他。”

“說得輕巧！”鐘菱怒不可遏，逼上一步，“我們成親剛兩年，他得到你的消息，知道你還活著，便帶著鐵牛不聲不響地離開，江湖上無人不知我堂堂鳳凰城大小姐被丈夫拋棄，這口氣叫我如何能忍？我找了他十年，為的就是一掌打死他，今天你們兩個不是相見了嗎？好，我就成全你們……”說著，忽地舉起了右掌。

“住手！”胡鐵匠見她要朝風四娘下毒手，也不知道哪來的力氣，猛地站了起來，厲聲喝道，“鐘菱，你不要為難四娘。當年帶著鐵牛不告而別，導致老城主吐血身亡，引來仇家落井下石，圍攻鳳凰城，使得鐘家基業一旦盡廢，此事不要記在四娘頭上……昨夜來偷襲我，我就知道是你，所以沒有還手。既然你還不善罷甘休，罷，罷，罷……”話音未落，胡鐵匠身子往前一撲，順勢一滾，雙手已經抓起了靠在床邊的那口陌刀，忽地掉過頭來，猛地一拉，大刀就如一支黑色的羽箭，倏地沒入了胸膛之中。

三天后，大風鎮外的官道上，鐵牛和鐘菱相伴而行。

“娘，你要帶我去哪里？”

“去你該去的地方。”

“爹的陌刀和《連心訣》呢？”

“交給陳秀才和風四娘了，想必，這也是你爹的意愿吧。”

“風四娘？你殺了她嗎？”

“沒有。我羨慕她，也討厭她。你記住，你若討厭一個人，就讓她一直活下去。”