益智玩具真的有用嗎

每個家長都希望自己的孩子在生命初期就飛速發展，比如更早地學會閱讀、學習、算數、行走等。于是，家長們往往會選擇益智類玩具，希望寶寶在玩樂中開發大腦，在發育的“起跑線”上就變得比其他孩子更聰明、更協調、更成功。

但在美國加利福尼亞大學伯克利分校兒童心理學家艾莉森·戈普尼克看來，“玩具可以促進孩子成長”的這種想法“從根本上誤解了發育過程”，即使專家真的設計出了這種玩具，那“也是徹底推翻了童年的意義”。戈普尼克認為童年真正的意義是讓孩子進行自我建設。

在美國，諸如刺激新生兒視覺發育的黑白床鈴等號稱有助寶寶發育的玩具都極受追捧。不過它們真的有用嗎？在專家看來，這些產品的有效性尚待驗證。

識字類玩具：并非說話越早越聰明

開始說話，大概是寶寶成長過程中最重要的里程碑，它與工作記憶和認知功能息息相關。研究表明，對嬰幼兒來說，這些能力的萌發有一個特定的窗口期。一些證據顯示，根據嬰幼兒學習新詞的速度，可以預測他們日后的學習傾向，話多的孩子在童年后期也會更愛說話。

但是更早說話就一定更好嗎？1982年，美國俄亥俄州的一項研究發現，那些較早開始說話的孩子，長大后的智商也較高。然而有趣的是，在排除了認知障礙和社會經濟學地位的干擾后，這種關聯就不存在了。美國天普大學的發展心理學家、國際嬰兒研究協會主席凱西·赫什-帕塞克說，孩子未來的成功并不取決于開始說話時間的早晚，而要看其成長的環境。貧窮、不穩定的食物供應和暴力會讓孩子產生壓力，延遲他們首次說話的時間，并導致學習上的差異。然而，許多玩具廠商卻由此得出了一個站不住腳的推論：因為缺少言語交流會讓孩子落后，那更多的言語交流就會讓孩子更優秀。

對幼兒心智的刺激就像維生素——要有足夠的量，但并不是越多越好。然而，現在美國市面上有成千上萬款為1～3歲孩子設計的應用程序，一項針對平均年齡為18個月大的普通幼兒的調查顯示，他們每人至少擁有7張DVD碟片。

數學類玩具：只是憑記憶得到正確答案

目前，人們還不清楚，家長能不能在幼兒時期就培養出孩子的一些長期能力，為孩子鋪平未來發展的道路。

戴維·巴爾納是數學早教方面的專家，他明白數學對于認知和生活能力的重要性。因此，他希望自己2歲的女兒能成為一個數學奇才。因此，他花費數月，每天用小卡片、視頻、游戲和漫畫書教學步期幼兒和學齡前兒童數學。

最終，讓巴爾納感到沮喪的是，盡管看到了自己女兒學習的樣子，但她很快就開始厭煩數學了。

在巴爾納看來，家長并不能給孩子造成太大影響，反而是“孩子的朋友是誰，去了什么學校，能否接觸到優質資源”等因素產生的作用更大。

巴爾納的研究揭示，許多3歲到5歲的孩子雖然會數數，甚至似乎能做簡單加法，但他們并不明白數字的原理，只是憑借記憶得到正確答案。

體育類玩具：未證明能產生持久影響

如果寶寶能在10個月大時就學會走路，他們是不是就踏上了通往足球冠軍或短跑冠軍的快車道？

和語言及數學能力相比，運動技能習得是一個比較小眾的研究領域，其中的許多基本問題還沒有答案。不過有一些問題還是清楚的。首先，你確實能讓孩子更早學會坐、爬，甚至走。1935年，發展心理學家默特爾·麥格勞做了一個著名的實驗，成功地通過訓練，讓一名嬰兒學會了游泳、攀爬，而他的雙胞胎兄弟還只能坐在嬰兒床里。不過在麥格勞讓后者與前者一塊玩之后，兩人很快就“并駕齊驅”了。“進行運動技能訓練能在短期內提升運動技能水平?！?紐約大學兒童心理學家卡倫·阿道夫說，“但沒有證據表明，這能產生持久的影響?！?/p>

如果你希望培養出下一個博爾特，那讓孩子提早學會走路或許并不重要。然而，這些運動能力可能會對一些認知能力的發展有好處：孩子越早學會坐起來，就能越早夠著東西;越早學會行走，就能越早開始探索世界。

與真實世界互動

科學研究表明，家長并不能通過所謂的益智玩具讓寶寶贏在起跑線。不過，玩耍對于發展心智至關重要。就像食物能為身體提供營養一樣，玩耍能促進語言、認知、空間推理和其他能力的發展?？茖W家仍然在試圖理解其中的機制。

比如，在專家看來，搭積木的效果并沒有多神奇，孩子們只是從諸如球、小卡車和小斜坡中學到了關于重力、形狀和運動的物理學知識。寶寶倒向地板或者撞向房門，這或許是他們在做物理實驗，看看重力如何起作用，或者兩個物體能否占據同一空間。

或許，寶寶最重要的小實驗關注的是時間。研究顯示，與重力和慣性一樣，寶寶也不怎么理解時間。一些專家擔心，如果干擾了寶寶對于時間的學習，由此產生的扭曲時間觀，會產生持久的影響。

華盛頓大學的兒童心理學家迪米特里·克里斯塔基斯研究了視頻對孩子的影響。隨著孩子越來越多地使用平板電腦、手機和筆記本電腦，這個問題變得至關重要?？死锼顾拱l現，導致問題的并不是屏幕本身，而是視頻播放的速度。在游戲和動畫中，動作被加快了，場景切換也很快，而這會影響孩子的“內置節拍器”。克里斯塔基斯相信，孩子在出生的頭3年中，會形成自己的內部時鐘，以幫助他們理解世界運行的節奏。如果節奏被設置得太快，就會導致注意力出現問題——這個理論得到了他的研究結果的支持，他在小鼠中誘導出了類似的認知和注意力缺陷。

克里斯塔基斯通過測量小鼠大腦中的谷氨酸信號（與學習和記憶有關的基本神經遞質），發現了注意力缺陷和可卡因成癮之間的聯系。生命早期過度的感官刺激，會導致小鼠未來更享受可卡因、對可卡因更不敏感，以及更加多動。這并不是說，過度的感官刺激會讓孩子走向毒品，但成癮確實與大腦中的獎賞系統還有習慣形成有關。為了搞清楚這個問題，克里斯塔基斯正在研究2歲幼兒的“屏幕成癮”現象。克里斯塔基斯說，參與研究的幼兒有近10%存在對屏幕成癮的癥狀。

對寶寶來說，一些產品背后似乎潛藏著危險。況且，即使針對寶寶的教育類產品沒有危害，也沒有足夠的證據能證明它們能產生長期的效果。如果你只是想買些玩具，最好買一個你自己愿意玩的。因為專家們一致認為，無論是聽你講話，還是看著你與世界互動，這些與你一起度過的時光，才是對寶寶最好的教育。