謝艾倫
猶太人和中國人之間的關系早在20世紀中期中以兩個現代國家建立之前就已經存在數百年了。進入近代以來,在上海出現了塞法迪-巴格達猶太難民社區、俄國難民社區和歐洲難民社區這三個猶太人社區。
第一批抵達上海的猶太人是英帝國統治區域的猶太人,他們最初來自巴格達,鴉片戰爭后追隨著包括鴉片商人在內的英國商人的腳步來到上海,主要目的是經商,其中包括著名的沙遜家族、嘉道理家族、哈同家族和以斯拉家族。巴格達社區雖然最小,但影響力最大。
俄國猶太人社區是20世紀初在俄國革命動亂之后的移民浪潮中建立起來的。他們大多住在虹口附近,經濟條件較好的人則居住在法租界。二戰結束后由于國共內戰導致局勢緊張,他們逐漸離開上海,大多移民美國、澳大利亞、南非和以色列。
歐洲猶太難民于20世紀30年代末為躲避納粹及其支持者的反猶浪潮抵達上海。他們大多一文不名,在虹口定居,形成了猶太人中最大的群體,人數最多時約有兩萬人。對他們來說,上海只是一個臨時中轉站、避雨所。有人稱其為戰俘營或候車室,甚至稱其為捕鼠夾。他們的夢中目的地是美國。
不過,這一臨時棲身地對他們來說卻是一個奇跡般的存在。在那個艱難歲月中,盡管抵達上海絕非易事,但上海卻是惟一一個無需簽證就允許他們入境的城市。此時的中國當局正在重壓當頭,因為自1937年夏天以來,中國北方以及上海正在被日本占領?!?br>