談?wù)劇耙庾R轉(zhuǎn)移”這事兒

賴太平

藝術(shù)來源于生活，也離不開生活，人類對未來的憧憬常常會變成電影題材，正如科幻電影實(shí)際上也是一種前沿科技的“科普”。2018年2月在美國首播的美劇《碳變》頗受關(guān)注，該劇劇情設(shè)定在300多年后的未來，人的思想意識可以被數(shù)字化儲存，并在不同軀體里傳遞下去。跟“人體移植”一樣，“意識轉(zhuǎn)移”也是一件非討論不可的事兒。

技術(shù)上的難題

光說“意識轉(zhuǎn)移”是一個很籠統(tǒng)的概念，具體來說就是將人類的思想傳到一個網(wǎng)絡(luò)存儲空間，這里的“思想”包括了我們的知識、記憶和智力。以人類現(xiàn)在所擁有的知識邏輯來說，意識轉(zhuǎn)移應(yīng)該包括：掃描大腦、創(chuàng)建神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上傳到計(jì)算機(jī)上。

如此一來意識轉(zhuǎn)移就具體化了，能實(shí)現(xiàn)嗎？我們先說可能性。大腦約有1000億個神經(jīng)元，每個神經(jīng)元約有8000個突觸連接至我們需要跟蹤的其他神經(jīng)元，每個突觸上都有幾個信息。處理這些數(shù)字，不難發(fā)現(xiàn)一個正常人類大腦的神經(jīng)元連接數(shù)量是10的15次方量級的。一般認(rèn)為，一個神經(jīng)元突觸平均每秒處理10次動作電位，那么大腦每秒進(jìn)行的運(yùn)算就是10的16次方次匹配到計(jì)算機(jī)上，即是每秒10的16次方的浮點(diǎn)運(yùn)算。這一運(yùn)行速率對于當(dāng)下的計(jì)算機(jī)而言，并非難事兒。

有了可能性便會引發(fā)幻想，那么我們直入那些橫在面前的難題。

掃描大腦 如今技術(shù)上可實(shí)現(xiàn)利用顯微鏡技術(shù)對冷凍的大腦進(jìn)行掃描，但冷凍的大腦處于非活躍狀態(tài)下，如此獲得的內(nèi)容自然是不夠“健全”的。去掃描活躍的大腦，那又會有另一問題——活躍的大腦自帶的免疫系統(tǒng)很可能對掃描進(jìn)行干擾，而且很多人認(rèn)為這樣的掃描會對大腦造成破壞。

神經(jīng)編碼 就像是高級編程語言需要經(jīng)過一道匯編語言才能給計(jì)算機(jī)處理一樣，大腦里的內(nèi)容同樣需要經(jīng)過“匯編”才能交給計(jì)算機(jī)，這個“匯編”就是所謂的神經(jīng)編碼。

在意識轉(zhuǎn)換的所有步驟中，神經(jīng)編碼是最深刻也是目前為止最難的，因?yàn)楹芏嗌窠?jīng)科學(xué)家對什么是神經(jīng)編碼仍然一無所知。當(dāng)然，這并不是說在這方面的研究毫無頭緒，事實(shí)是不同研究者弄出來的神經(jīng)編碼各不相同，而每個都有明顯的缺陷。

為什么這么難呢？大腦里的神經(jīng)元除了數(shù)量之大，每個神經(jīng)元本身也是非常復(fù)雜——神經(jīng)元突觸會不斷地形成、加固、削弱和斷開，新的神經(jīng)元出現(xiàn)，老的神經(jīng)元死去。

每個神經(jīng)元之間也各不相同，研究者在感光系統(tǒng)中就發(fā)現(xiàn)了許多不同類型的神經(jīng)元，神經(jīng)元之間傳遞信號的神經(jīng)遞質(zhì)種類也有多種，就連神經(jīng)生長因子和激素在大腦中的含量都是不停變化的。

神經(jīng)編碼還得考慮另外一個因素——大腦的神經(jīng)信號該如何尋找規(guī)律來解碼？英國神經(jīng)生物學(xué)家斯蒂文·羅斯闡述了這樣一件事：大腦顯微鏡記錄了當(dāng)羅斯看到一輛紅色的公交車沿著街道開動時，他的所有的神經(jīng)活動。大腦顯微鏡可以重建羅斯的感受嗎？不可以，因?yàn)?，即使是對如此簡單的刺激的神?jīng)反應(yīng)，都與他大腦之前的全部歷史有關(guān)，包括他小時候一次險(xiǎn)些被公交車撞到的經(jīng)歷。

倫理上的“鴻溝”

不妨假設(shè)有一天所有技術(shù)上的難題都被克服，意識轉(zhuǎn)移也成功的得到了應(yīng)用，那時我們需要面臨的問題有：一個人會有兩個意識？意識和身體分開后，身體可以作為一種“物品”處理嗎？身體的所有權(quán)歸誰？人的意識轉(zhuǎn)移到純粹的軟件、機(jī)器人、某種生物的身體時，這個載體應(yīng)當(dāng)如何稱呼自己？

超前的科學(xué)技術(shù)之所以會產(chǎn)生倫理問題是因?yàn)樗鼈兏淖兞嗽热藗円呀?jīng)習(xí)慣的，人與人之間的或人與自然的關(guān)系，使得人們心里上難以接受。很明顯，這是個“適應(yīng)”問題，也就是說，人類是有可能接受“意識轉(zhuǎn)移”這件事兒的。德里克·帕菲特在1984年撰寫的《理與人》里就解釋道：關(guān)于人才是本體的“真實(shí)延續(xù)”，這一問題上并沒有真實(shí)的事實(shí)，最重要的是問題的連通性。

所以我們也不知道未來的人會怎么想的，或許彼時他們已經(jīng)覺得意識轉(zhuǎn)移是一件再正常不過的事兒了呢？別難以置信，20年前去網(wǎng)吧打游戲還是一件大逆不道的事兒呢，而如今電子游戲都成了大學(xué)的一門專業(yè)學(xué)科了。

當(dāng)然，“意識轉(zhuǎn)移”的事兒涉及到復(fù)雜的“神經(jīng)編碼”，從這一點(diǎn)上看，以“生物學(xué)技術(shù)”為主的人體移植勢必會更快的到來，它所遭遇的倫理風(fēng)波也將更猛烈。（編輯/侯幫虎）