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FDM公司,全稱前進防御彈藥公司(Forward Defense Munitions, Co.),成立于2016年,是一家全新的公司,這家公司的創辦人有了這種“偽無殼彈步槍”的概念和相關技術后,專門成立該公司來生產銷售這種武器。
FDM公司的官方網站主頁上宣稱,公司的目標是開發高性能的輕武器,這種武器要消除傳統自動武器的痼疾:卡殼和過熱。因此,公司拋棄了現行成熟的槍械設計,開發了一種全新的自動原理。L5就是他們制造出的第一支原型槍,其配套的槍彈稱為偽無殼彈。公司宣稱,L5原型槍是世界上第一種具有實用功能的多膛多管電擊發步槍。


L5偽無殼彈原型槍是不是真像公司宣稱得那么高級、先進?我們先來看看它的結構。
首先,在外形上,L5偽無殼彈步槍作為一種可以連續發射的輕武器,最大的特點是摒棄了傳統的供彈器具,如彈匣或彈鏈等裝置。
FDM公司發明了一種把供彈具及彈藥一體化的槍彈,命名為“裝填塊式彈藥(Charge Block Ammo)”,其特點就是一塊長方形的金屬塊,里面并排有幾個起藥室作用的瓶形空腔,在空腔的瓶頸形前方裝有彈頭,后方則裝有底火。這樣的一塊金屬塊既是彈殼又是彈膛,其沒有傳統意義上的彈殼,但又與真正的無殼彈不一樣,而且目前的無殼彈槍技術仍然是保留有彈膛作為槍械的部件之一,而FDM L5則沒有專門的彈膛,所以公司才采用“偽無殼彈”這個名稱。








從目前的展品來看,這種裝填塊式彈藥有4發一塊及5發一塊兩種類型。當使用時,這種裝填塊從L5步槍的右側插入,第一發彈對準彈膛,擊發后,裝填塊會向左移動12.7mm,使下一發彈對準彈膛。全部射擊完后,裝填塊直接拋出,這樣就不會像傳統彈藥或真正的無殼彈槍那樣在槍上的彈膛中累積熱量(尤其是無殼彈槍,其彈膛升溫過快一直是固有缺陷)。而且由于沒有傳統自動武器的拋殼動作(因為該槍拋掉的是整個裝填塊),也會最大程度地降低卡殼的發生。


FDM L5原型槍外形粗略一看,因為它的多槍管設計,令人感覺像曾經出現的一款“金屬風暴”武器,但實際上FDM L5是口琴步槍的電擊發版本。
口琴槍(Harmonica Gun)又稱為滑動式后膛槍(Slide Breech Gun),是19世紀上半葉出現的一種后裝槍,其特點是在槍管后方裝有一個鋼制的長條形滑塊,滑塊內鉆有一排圓孔作為彈膛,把槍彈、發射藥和火帽裝在這些彈膛內,再把滑塊插入槍管后方的開口中,通過凸輪鎖作為定位裝置,使其中一個彈膛對準槍管后部就可以進行發射,發射完1發彈,當射手扳開擊錘時,也會同時帶動滑塊平移,使下一個彈膛對準槍管。因為一排彈膛的形狀有點像口琴,所以就有了口琴槍的叫法。口琴槍既有手槍型也有步槍型,最初只有單動型,后來據說也有人發明了雙動型,射手扣壓扳機時就能同時帶動擊錘并移動滑塊式彈膛。



在制作口琴槍的人中有一位最有名的槍匠名叫喬納森·勃朗寧(Jonathan Browning),據說他在1834年便開始在伊利諾斯州的昆西市制作和售賣口琴槍,后來此人移居至猶他州的奧格登市(Ogden)繼續制作和銷售口琴槍。由于此人是一夫多妻制的摩門教徒,因此他有3位妻子和19個子女,而他的其中一個兒子就是后來聞名遐邇的槍械設計大師約翰·摩西·勃朗寧(John Moses Browning)。也有資料說喬納森·勃朗寧在1834~1842年間發明了口琴槍,而后其他制作口琴槍的槍匠大多是仿照喬納森·勃朗寧的設計,因而有了“勃朗寧之父發明了口琴槍”這種說法。據說他每制作一支口琴槍需要兩周左右的時間,銷售價格為24美元,而現在一支沒有標記、由不知名槍匠仿造的勃朗寧式口琴槍要賣到8000美元以上。

其實在20世紀,也出現過類似設計的輕武器。例如二戰時期美國為敵占區抵抗組織生產的一種廉價手槍“解放者”,就有過一種采用滑動式彈膛的二連發設計。而越戰時期使用的M79榴彈發射器,也試驗過一種采用滑動式彈膛的三連發設計。

在外形和結構上,FDM L5偽無殼彈步槍確實與口琴步槍很相似,同樣采用滑動式彈膛,同樣沒有整裝式彈殼,但口琴步槍是采用分裝式彈藥,由使用者把彈頭、黑火藥和火帽壓實在彈膛中。射擊完后,要把這條滑動式彈膛拿出來清理干凈,再重新裝填下一批彈藥。而FDM L5的裝填塊雖然也是一大塊滑動式彈膛,但它的整個裝填塊可以看作一個整裝式彈藥,而且并非由使用者自己裝填,是在工廠裝好直接出廠就可以使用,這個裝填塊本身就跟彈殼一樣一次性使用,用完即棄,如果需要重新裝填,則要交由工廠來制作。
另外,口琴槍的彈膛是橫排插入的,而FDM L5的裝填塊則是豎向放置的,射手把數個裝填塊堆疊在一起,通過槍身右側巨大的裝填口(兼拋殼口)壓入,推進槍身左側一個巨大的彈藥盒中,處于最外面的一排裝填塊就對準了槍管,處于待擊位置。當這一整排裝填塊的彈藥在各槍管中依次發射后,就會自動拋出這一塊裝填塊,然后下一塊裝填塊就會被頂到待擊位置,并不需要射手手動參與。而口琴槍則需要射手用手推移彈膛來逐發發射。

此外,FDM L5偽無殼彈槍與口琴槍的最大區別還在于擊發方式。口琴槍通過擊錘打擊裝在彈膛后方的火帽進行擊發,而L5原型槍雖然也在每個彈膛的后方安裝有底火,但卻是采用電擊發,它的底火是通過一個由電池供電的電磁線圈來引燃的。如果在連發射擊中某一發彈藥不能擊發,也不會影響下一發彈藥的擊發,當上一排裝填塊打完后,下一排裝填塊自動推出上一排裝填塊,因此FDM L5就不像傳統的內能源自動武器那樣,當瞎火彈出現而導致射擊中斷時,需要射手手動排除故障(即使像G11那樣的無殼彈槍,也需要射手旋轉一下槍機)。在連發射擊中,L5偽無殼彈槍的射手完全可以無視瞎火彈的出現,繼續持續射擊。FDM L5原型槍的擊發裝置所采用的電池,電量每次充滿后可完成15 000發以上的射擊。另外它的電擊發裝置可以通過預編程序來實現不同射擊模式的控制,射手可輕松切換單發、連發或數管齊射等射擊模式。


在L5原型槍的槍身頂部,還設有全長式的皮卡汀尼導軌,使該槍可以輕松搭配各種市售的槍支附件。目前FDM公司只推出了一種小口徑高速彈的原型槍,據說該公司正計劃研制大口徑的型號。
FDM公司的宣傳資料宣稱,這種全新類型的輕武器直接解決了裝填、過熱和卡殼的問題,消除了傳統槍械設計的弱點,極大地降低各種原因導致的射擊中斷的故障,而且彈藥是直接在工廠預裝,也讓射手節省大量時間,因此極大地提高了武器的有效持續射速。此外,FDM公司還聲稱正在開發自帶發電機的型號,將來就不需要給槍充電了,但發電機的能源又從哪里來?暫時還沒有解釋。
目前的宣傳資料中并沒有提及L5原型槍的尺寸和質量,但從圖片和視頻來看,大概相當于一支卡賓槍的長度,不過數根槍管及多個金屬制裝填塊合起來的總質量可能不會太小。考慮到這只是原型槍,有可能正式生產型會在外形、質量方面都作較大的調整。另外這種全新型武器的優點是否對傳統武器產生壓倒性的優勢?能否受到部隊的青睞?它本身又有哪些缺點?鑒于目前公布的信息還不太多,尚難以評判。
現在FDM公司已經宣布打算在2019年底開始生產民用半自動型的L4型步槍,并已經開始接受預售訂單,估計到時候會有更多來自使用者的信息。