在2018衛星大會上喧賓奪主的低軌星座

+ Mark Holmes（Via Satellite）/文 沈永言(中國衛通) /譯

2018華盛頓衛星大會以充滿活力的展板——“2018衛星大會：產業轉型中的挑戰與機會”拉開序幕。展板圖示講述了從LEO（低軌星座）、地基業務到行業如何把握未來的所有事情。其中一個主要的話題是下一代LEO系統的角色和影響，以及市場是否能夠承載一些新的玩家。

洛馬公司空間系統戰略與商業發展副總裁Kay Sears說：“LEO衛星運營商面臨一些商業身份定位問題。它們是數據公司，還是網絡運營商？這兩種模式差別較大。O3b過去幾年改變了幾次商業模式，當它們遇到發展障礙時，商業模式必須改變。”

銥星執行副總裁Bryan Hartin拿1990年代的電信市場做比較，提醒并非所有這些玩家都能發現通往未來的道路。他說：“新的LEO進入者對于產業來講是件好事，因為它們引來了投資。但是，它們真要建立星座時，需要三思而后行。”

1990年代，出現了許多新的進入者——競爭性本地交換傳輸公司（CLEC），最后站得住腳的屈指可數。當時也有一些公司取得的進展，就像ESPN和迪士尼的出人頭地一樣讓人激動，它們向人們展示了各自的門道。但是，它們現在又在哪里？架構決策相當重要，做一個沒有星際鏈路的600-900個衛星不是個小事情。”

然而，德勤專業負責人Jeff Matthews對新的LEO玩家頗為樂觀。他告誡有些“盲點”需要衛星行業去填補。“你不能守株待兔，盲點總在地面系統。某些人/公司不能正視整個通信生態，這是我最大的擔憂。”他說道。

SpaceNews制作的全球中低軌通信星座概念圖

轉型中的產業

其它關鍵主題之一是產業處于巨變之中。隨著新商業模式的出現，以及更為復雜的Iot（物聯網）的成型，所有發言者都提到衛星產業如何處于風口浪尖之中。Kymeta CEO——Nathan Kundtz強調，當下產業有四個主要趨勢：一是企業需要永遠連接，應用變得關鍵；二是網絡在混合化，衛星和無線技術都要用到，這個趨勢將持續下去；三是LEO的未來演進趨勢是與GEO和蜂窩綜合；四是由于無人駕駛技術的出現，汽車連接市場值得特別關注。他說：“人們需要在全球范圍內對汽車進行軟件升級，這是一個長期的行業趨勢。”

Kundtz對新的星座在移動通信市場中找到商機持以樂觀態度，這個市場規模估計每年達一萬億美元。他說：“這個移動市場將消化掉大多數衛星容量，市場客觀存在，問題是價格如何確定。”

“LEO衛星運營商面臨一些商業身份定位問題。它們是數據公司，還是網絡運營商？這兩種模式差別較大。O3b過去幾年改變了幾次商業模式，當它們遇到發展障礙時，商業模式必須改變。”

——洛馬公司空間系統戰略與商業發展副總裁Kay Sears

Telespazio CEO——Luigi Pasquali談到了衛星產業在寬帶市場中的作用。他說：“雖然衛星在這個領域舉步維艱，新技術的出現意味著衛星如今在寬帶接入系統變得更為重要。由于高通量（HTS）以及LEO星座的出現，Telespazio之類公司在這個生態中提供服務的機會在增多。終端用戶在驅動變化。服務提供商在制造端的系統定義和架構方面必須有所作為。如今，一切從業務和應用開始。我們將空間作為經濟發展的動力，服務提供商可以大有作為。”

空基數據服務

盡管德勤與空間產業并無必然聯系，Matthews對這個展板還是饒有興趣。他承認空間產業對德勤客戶變得耳濡墨染。

他說：“我們將如何從衛星中下載數據，并應用到業務之中？對于連網汽車、智慧城市，我們已經開始研究。所以，獲取知識就是我們的事情。我們正在被用于數據獲取的用例所激勵。我們如何將它推向市場？就正在使用的空間數據而言，該如何普及？我們可以開始告訴人們，空間數據應用時機已經成熟，它觸手可得，你可以將它作為競爭優勢來使用。”

Sears對衛星制造商以及洛馬之類公司如何在新的環境發揮作用做了一些有趣的評論。她說：“洛馬公司正在利用3D打印和人工智能（AI）等新技術，更加關注軟件定義載荷和衛星，以及如何將又快又省地制造衛星。”她還談及與一些新客戶的接洽。

“我們對這些新的空間進入者感到興奮，我們真誠尋求與他們合作，將他們帶入業務之中。我們正在使用我們的戰略知識幫助他們，因為他們可能正在瞄準特定的目標市場。我們已經推出四個不同的總線平臺，不同的尺寸平臺，我們希望對需求保持應變能力。什么樣的客戶有價值？它們有支付能力、富有活力？我們衛星壽命是15年，還是7年？這都在變化。我們需要盡可能敏捷。我們需要與客戶共同工作，以明了它們的期望和適應能力。”