問一個全球最聰明網站的創辦者

約翰·布羅克曼：尷尬、困惑和矛盾是我最好的三個朋友

人物＝P

約翰·布羅克曼＝B

P：你的朋友詹姆斯·李·拜爾斯認為，為了獲得社會知識的核心價值，去哈佛大學圖書館讀上600萬本書籍是十分愚蠢的做法。他找了100個最聰明的人，想讓他們做一個思想合集。但他的嘗試失敗了，很多人掛掉了他的電話。你成立的Edge網站與之類似，為什么你成功了？

B：在我成功之前，我就認識了很多名人。根據超文本之父泰德·納爾遜的說法：“約翰·布羅克曼是網絡食物鏈頂端的陰影人物。”在已故的藝術家朋友詹姆斯·李被告知失敗的10年之后，我創辦了一些非正式的知識分子聚會，并成立了一個名為“現實俱樂部”的組織。“現實俱樂部”的座右銘受到了詹姆斯·李的啟發：為了到達世界知識的頂端，就要找到那些最復雜的頭腦們，把他們都集中在一個房間里，讓他們問彼此問題。從1981年到1996年，我們在中餐館、藝術家的閣樓、投資銀行公司、舞廳、博物館、客廳等場合會面。“現實俱樂部”的成員們清楚地知道，在提出自己的想法時可能會受到挑戰。現實俱樂部的特點就是嚴肅，有時候討論起來大家甚至不那么客氣，但并不會上升到人身攻擊。

P：你選擇聰明人的標準是什么？

B:“為了實現非凡，你必須去尋找非凡的人。”每一個Edge項目的核心都是卓越的人才和杰出的思想——科學家、藝術家、哲學家、技術專家和企業家，他們是當今智力、科技和科學領域的中心。他們代表了“第三種文化”。“第三種文化”是我1991年提出來的概念，是由那些以觀察和實驗為依據的科學家和其他思想家組成的。……