卡爾·薩根 葉式輝 黃一勤
1990年2月初,當“旅行者號”探測器接近太陽系邊緣時,美國著名天文學家卡爾·薩根向美國國家航空航天局建議,不妨讓“旅行者號”轉一下身,拍一張太陽系“全家福”。地球在發回的照片中,僅僅是一個光點——“暗淡藍點”,這是薩根別具深意的首創詞語,特指從太空中遙望地球所見之形象。關于這個光點,薩根說過下面的話。
看看那個光點,它就在這里。這就是家園,這就是我們。你所愛的每一個人,你所認識的每一個人,你所聽說過的每一個人,以及曾經存在過的每一個人,都在它上面度過他們的一生。我們的歡樂與痛苦聚集在一起,數以千計自以為是的宗教、意識形態和經濟學說,每一個獵人與糧秣征收員,每一個英雄與懦夫,每一個文明的締造者與毀滅者,每一個國王與農夫,每一對年輕情侶,每一對父母,滿懷希望的孩子、發明家和探險家,每一位德高望重的教師,每一個腐敗的政客,每一個超級明星,人類歷史上的每一個圣人與罪犯,都在這里——一個懸浮于陽光中的塵埃上生活。
在浩瀚的宇宙劇場里,地球只是一個極小的舞臺。想想那些帝王將相,殺戮導致血流成河,他們的輝煌與勝利,使他們成為光點上一個部分,轉眼即逝的主宰;想想這個光點上一個角落的居民,對某個別的角落幾乎與其沒有區別的居民,所犯下的無窮無盡的殘暴罪行,他們的誤解何其多也,他們急于互相殘殺,他們的仇恨何等強烈。我們的心情,我們的妄自尊大,我們在宇宙中擁有某種特權地位的錯覺,都受到這個蒼白光點的挑戰。在龐大的包容一切的暗黑宇宙中,我們的行星是一個孤獨的斑點。由于我們的低微地位和廣闊無垠的空間,沒有任何暗示,從別的什么地方會有救星來拯救我們脫離自己的處境。
地球是目前已知唯一存在生命的星球。至少在不遠的將來,人類還無法遷居到別的地方。訪問是可以辦到的,定居還不可能。
有人說過,天文學令人感到謙卑并能培養個性。除了我們小小世界的這個來自遠方的圖像,大概沒有別的更好的辦法可以揭示人類的妄自尊大是何等愚蠢。對我來說,它強調說明,我們有責任更友好地交往,并且要保護和珍惜這個淡藍色的光點——這是我們迄今所知的唯一家園。
(葉由疆摘自人民郵電出版社《暗淡藍點:探尋人類的太空家園》一書)