王文
走在牛津的街頭,會經(jīng)常看到牛津大學(xué)的學(xué)生就坐在墳?zāi)惯吷希x書聊天,自得其樂,毫無顧忌,似乎已經(jīng)習(xí)慣與死人做同窗。
走進(jìn)一些小巷,或者走到某些教學(xué)樓一側(cè),都會猛然發(fā)現(xiàn)一堆墓群,小的有數(shù)十平方米,大的甚至超過兩個籃球場的面積,橫七豎八,高低起伏,有的矗立著碑銘,有的橫躺著石棺,周圍雜草叢生,或古樹屹立。初來乍到者,要是晚上經(jīng)過,可能還真的會被嚇得夠嗆。
據(jù)知情者說,牛津大學(xué)許多學(xué)院的大樓,前身都是中世紀(jì)的教堂。按照英國新教的傳統(tǒng)特色,教堂的后院一般都設(shè)有墳?zāi)埂?/p>
幾百年來,牛津大學(xué)不斷發(fā)展,越來越多的教堂被改建成學(xué)院,作為學(xué)生休息或?qū)W習(xí)之用,但為了尊重傳統(tǒng)和歷史,牛津市和牛津大學(xué)都完好地保存了墳?zāi)埂?/p>
仔細(xì)觀察那些墳?zāi)沟谋模瑫l(fā)現(xiàn)有的已年久失修難以辨認(rèn),有的則刻著拉丁文,有的則刻著古英語,只有上面寫著“16××”、“17××”或者其他一些羅馬數(shù)字,才直觀地告訴我們游覽者,這里曾經(jīng)歷過數(shù)百年的滄桑。
建于14世紀(jì)初的大學(xué)教堂,是英格蘭參觀人數(shù)最多的教區(qū)教堂。

走進(jìn)教堂大門,穿過走廊,會發(fā)現(xiàn)左右各有一個100平方米左右、尖肋拱頂、花窗玻璃的禮拜大廳。我想走近牧師講席臺探個究竟,忽然有人提醒腳下景觀。定睛一看,是橫埋地下、約半米寬、兩米長的棺石,上面清晰地刻著拉丁語碑文,還有“1654年”的字樣,可能代表著逝者被安葬的年份。
我正想避讓一旁,卻發(fā)現(xiàn)又踩到了另一塊豎埋進(jìn)地下、方寸都約為50厘米的正方形石棺碑銘。……