“自尋財路”的兒時

曲征

雙休日到超市買東西，碰見幾個學生也在買他們自己心儀的東西，問他們錢從何來，一個學生回答：“壓歲錢還沒花完呢！”

于是，我聯想起自己兒時的壓歲錢，進而憶起那個時代，孩子們自己奔波賺錢的情景。

那時候，我只聽說過“壓歲錢”這個詞語，但是從來沒有收到過父母或者親戚給的壓歲錢。平時，大人更不會給孩子們零花錢。面對小人書及賣糖人的吆喝等誘惑，孩子們的心中也會掀起波瀾。于是，自尋財路，自己想辦法賺錢，就成了那時孩子們的自覺行動。逮蝎子、積存豬骨頭、刨小草根兒、刨翻白草、刨白蒿，然后拿到公社采購站去賣。

驚蟄之后不久，坡地、山上、地堰的石塊下面，就開始有蝎子出現，尤其是小雨過后，扁平的石塊下面會有大大小小的蝎子。將盛墨水的小矮瓶子用清水洗凈之后，晾干，裝蝎子的器具就有了；把一根筷子的上半部分一劈為二，中間夾上短而細的木屑，用細繩捆住，就做成了蝎子夾子。放學之后，男孩子們成群結隊向山坡進發。女孩子們怕蝎子，所以不參與逮蝎子的事情。

記得有一次臨近天黑，在山坡逮蝎子，我和伙伴們連續翻了好多石頭，每塊石頭下面都有蝎子，大家的瓶子都裝滿了。有個伙伴說：“也太邪性了，怎么到處是蝎子，不能再逮了，得趕快回家！”當時故鄉有個說法，如果連續翻開石頭都有蝎子，那就是遇邪了，不能再逮了，否則夜里會遭到蝎子攻擊。

回家后，想起墨水瓶里滿滿的都是蝎子，它們肯定會被憋壞的，于是想把它們轉移到大瓶子里去，結果因為夾蝎子的動作遲緩，它們紛紛爬出墨水瓶，舉著毒針兒在地上四處亂爬，母親害怕它們爬進房間傷人，便不由分說把它們一個個都踩死了。公社收購站只收活蝎子，所以被踩死的蝎子一文不值了。

蝎子這種小生靈生命力很頑強，只要瓶子里有土，它們就能存活好長時間。從收購站工作人員手中接過錢來，數了一遍又一遍，大家總要相互比較一下，看看誰掙的錢最多。因為是自己的勞動所得，所以一份成就感、自豪感便油然而生。有了錢，大家興高采烈、蹦蹦跳跳地走進公社新華書店，仔細挑選之后，有的買一本小人書，有的買一本故事書，還有的買了書之后，再走進公社飯店買個燒餅解解饞。

那時，學校里提倡同學們自己掙錢買書，而公社采購站也十分歡迎我們多弄些“寶貝”到他們那里去賣，他們說這是“變廢為寶”，支援國家建設。

采購站有一個本子，專門記錄每所學校的同學去賣物品的次數與數量，誰賣得多，就給誰發獎。記得有一年，我和一個伙伴得了大紅花，還得到一個筆記本，我把這件事兒寫進了作文，結果受到語文老師的表揚，她還當作范文在班上朗讀。