曾國藩“以貌取人”有一套

譚凱仕

1856年，湖南攸縣鳳嶺鄉鳳塔村的譚丙榆在新寧縣擔任教諭時，年已五十，然才貌仍佳，時人評其氣質長相曰：“氣吐長虹，振珊珊之鶴骨；貌留古雪，美郁郁之虬髯。”說他風度翩翩，是個美男子。 當時的名臣曾國藩對譚丙榆也有一個斷語：“目不妄動，鼻子挺，堅實可靠。”并與譚丙榆的朋友譚鐘麟說，此人忠厚勤勉又有才，但他的手掌肉體薄，一生坎坷多磨，很難大富大貴，且日后將死于任上。

曾國藩有著“古今完人”之譽，他的識貌評人可不是隨意說說。他識人的口訣可概述為：“邪正看眼鼻，真假看嘴唇。功名看氣概，富貴看精神。主意看指爪，風波看腳筋。若要看條理，全在語言中。”他將初識之人分為三種：聞可、見可、聞否。前兩種是能用或可用；“聞否”則是“庸而無用”“貪而無恥”或愛“離間內斗”者之類，不能用。曾國藩認為：人貴忠誠而有才。所以譚丙榆的面相雖不算太好，但屬“見可”，因此進入了他的網羅之圈。

譚丙榆出身于教育世家，從小詩書熏陶。他的宗師、當時的理學大儒邵丹畦、龔春溪等，認為他“具龍文之偉質”，日后必定是“湘中琳瑯，楚南杞梓”。青少年時，譚丙榆在各學堂的聯考中屢奪高標，兩次府試冠軍。但參加鄉試科考卻總不如愿，“明珠屢遺海底”。一直到37歲時，參加清道光癸卯科科考，才由優廩生中式考取第一名副舉。副舉第一名，即僅僅以一個名次之差，未能名列正舉。

考中舉人即能授職授官，但副舉即算是第一名也不能。出榜之后，譚丙榆只好選擇回鄉繼續“授徒”，在攸縣的黃甲、東山兩書院執教過相當長一段時間，二十來歲始，至45歲才離開。教學之余，譚丙榆仍刻苦研讀，“心苦熬波，志堅破浪”。

1851年，譚丙榆45歲終于開始“轉運”。朝廷通知他以副貢的身份入當時的最高學府“國子監”學習。三年之后，被點為職貢進士，并授新寧縣教諭。譚丙榆在負責全縣教育的同時，也熱心政事，撰文痛陳國家必須改革。他的文章受到曾國藩的關注， 1856年，曾國藩與譚丙榆開始了正式的面對面的接觸。

曾國藩既然“相”中了某人，一有機會就會設法提攜。1860年，立志改革舊制的咸豐皇帝正急需寫作人才，曾國藩便適時向咸豐帝舉薦，讓譚丙榆入中書省試任內閣中書。他說，據臣下觀察，這人生性忠誠，又具有改革頭腦；且文筆穩健，小楷極佳，可當此任！

曾國藩看人首要是品德，第二是才能。他將德才兼備的人視為知己，于是也就有了曾國藩與譚丙榆的“麓山蘭譜聯盟”（互相交換帖子，義結金蘭）之事。

時任浙江杭州府事前提督譚鐘麟（湖南茶陵縣人，后官至浙江巡撫、兩廣總督）撰寫的《恭祝筠農先生宗兄大人六秩壽亭》一文中，曾寫到了譚丙榆“登蓬苑，步木天”，以及與“曾滌帥麓山蘭譜聯盟”等事。文題中的“筠農”是譚丙榆的別名。“苑”，指皇帝的花園，“步木天”即在“翰林院”任職之意，譚丙榆當時所任“內閣中書”即是與此差不多的一個職務，但因為“編制”的原因，他還同時兼著新寧縣教諭的職位。內閣中書的主要職責是根據皇帝的意見撰寫文件，官位等級不高，但權力大，有時能左右高層領導人的意見。但譚丙榆潔身自好，時人評價他“光明磊落，不受人私，難能可貴”。擔任內閣中書期間，他獨立思考，勤于筆耕，頗得皇上、王公及權臣贊許，“寵錫龍章，沐到九乾雨露”。

1869年陰歷八月的一天，譚丙榆寫完一篇文稿，剛站起身，突覺一陣眩暈，又坐下靜休，一小時后竟與世長辭，終年64歲。曾國藩親自為他主持了追悼會。

譚丙榆猝然而逝，可推斷是血壓驟然升高，以致腦溢血，而血壓驟然升高的原因又可能是操勞過度。上文提到的曾國藩斷人、預測之能，不過是曾國藩從譚丙榆“手掌肉體薄”推斷其體質弱、不經操勞，從他“忠厚勤勉”的性格認定他必然會為公事不懈操勞，更兼譚丙榆“有才”，所謂“能者多勞”，故此推斷他“日后將死于任上”，如此而已。