小馬倌阿里

湘女

我要去的那個地方叫“馬幫村”。

那路很崎嶇，三天的山野茅路，得翻越好幾座高山，穿過好幾片老林，涉過好幾條大河。為了安全，鄉上的同志給我找了個伴。

那是個十四五歲的男孩，個不高，像個小大人似的一臉嚴肅。大家喊他阿里，我叫他小弟弟。他皺了皺眉，像酸了牙似的說：“我叫阿里，馬倌阿里。”

頭天與他見了面，他看看我，懷疑地說：“那么遠的路，你走得動嗎？”

鄉上的同志說：“走不動也得走，你就是背也要把她背去，阿姨的事很重要！”

“那你得趕快睡覺，明天要趕早。”他匆匆扔下一句話，就跑開了。

沒想到他說的“早”會早到那樣的程度，我覺得才迷糊了一會兒，就有人敲門了。急急忙忙背上包打開門，就見阿里全副武裝：長刀，水壺，背著斗笠，打著綁腿，腰間還扎了條牛皮腰帶，拉著一匹白毛馬站在門前。那馬籠頭上綴著紅纓，腦門上頂一個紅繡球，當中鑲著面小圓鏡，周圍嵌著許多亮晶晶的鏡片和玻璃珠子，脖子上還掛著一串銅鈴。

濃霧迷漫，空氣顯得沉甸甸的，無數細密的霧珠撲面而來，如雨如露。在臉頰上抹一把，滿掌心冷冷的霧氣。阿里走在前頭，白毛馬在中間，我在最后，看得見白色的馬尾巴在一甩一甩的，感覺背上涼颼颼的，心里就有些發毛，不住地回頭看。這時阿里說話了：“你別害怕，不會有什么東西來吃你的！真要有什么動靜，馬兒早就驚了。”

真怪，他怎么知道我在提心吊膽呢？

“趕馬一定要起這樣早嗎？”我在后面大聲問，聲音竟震落一陣霧雨。

“噓……說話別那么大聲，樹還在睡覺。”他的聲音很小地傳來，“起早點好。過去的馬幫都是半夜上路的。一是天亮后人多，馬會受驚。二是擔心露了財，強盜來打劫。”

我有些好笑，不過就馱了點日用百貨，糖果餅干，又沒馱什么金銀財寶，還怕人來搶？

“馬就是寶！在山里，特重要。”他拍了拍馱馬。我駭了一跳，他居然聽見了我在心里嘀咕的話，真是神了！

曙色艱難地鑿穿了濃厚的霧障，天一點一點透亮。慢慢看得見山路千回百轉，也看得見兩旁被云霧浸得濕潤的樹木。小鳥在林中鳴叫，樹葉上滴滴答答的滴水聲，像無數小鈴鐺在輕輕碰撞，很好聽。突然就掙出了云霧的羈絆，站在了一片浩淼的云海之上。

柔和的晨光中，阿里嚴肅的小臉變得明朗活潑，顯出了少年的天真頑皮。

長長的山路，一點也不寂寞，阿里跑前跑后，一會兒唱歌，一會兒吹口哨。那口哨吹得很特別，嘶嘶嘶從牙縫兒里擠出來。我說，沒見過這樣吹口哨的。他說，這是趕馬人的吹法，別人都學不會的。而他的歌就更讓人意外。

“哎羅哎……去年花開嘛妹相約，今年花香嘛哥來啦，花上花下嘛戀三年，心里那個妹妹嘛在惦著……”

那歌聲還帶了童音，卻哥啊妹啊唱得一本正經。我驚奇地說：“阿里，這是情歌啊，你也會唱？”

他笑瞇瞇地看了我一眼，曲調一轉，一陣深情的歌聲又響了起來：“月亮升起來哎，山寨靜悄悄，彈起了我的小三弦，阿妹輕輕唱……”

男孩明亮的嗓音優美動人，格外好聽。唱著唱著，他的眼神有些迷離，我打趣地說：“阿里怎么啦？是不是想起哪個小阿妹了？”

他瞟了我一眼，有些不好意思。

我將信將疑：“阿里你還沒馬馱子高，就會有個小阿妹？”

他不服氣地說：“我已經是大人了……”

我追問了半天，阿里才吭吭哧哧告訴我，真的有個很喜歡的小阿妹，就住在另一座山梁上，如果我不反對，他就帶我去看她，只是會繞上一點點路。

“她很好看，真的！”他說，稚氣未脫的臉上一往情深。

我問他：“阿里，聽說你們趕馬人只講‘馬語，馬倌稱‘鍋頭，大鍋頭二鍋頭直到小鍋頭，鍋稱大黑、二黑……筷子叫滑子，刀子稱片片，碗叫蓮花，勺叫小順，襪子叫臭桶子……生火做飯叫開梢，野外露宿稱開亮或打野……”

阿里奇怪地說：“你還聽說什么了？”

我很賣弄地說：“還有呢，老虎叫嗚哇，豹子叫花花，狗熊叫大漢，黃鼠狼叫老臭……我還知道你們出門要閉著眼睛扔草鞋，草鞋尖朝哪方向，馬幫就朝哪方向走……用大黑燒洗腳水，按鍋頭大小順序燙腳。用小黑煮飯，有幾個人就煮幾塊肉……吃飯叫甩口，吃肉叫下箐，另外不能在飯鍋里挖洞，不能把菜埋在飯下……”

阿里搖搖頭：“這只是些規矩和避諱，凡趕馬的人都知道。”

我說：“那馬語呢？”

阿里沒吭聲，突然白毛馬偏著頭，似乎在聆聽什么，接著就前進三步后退三步地踩著節奏跳起舞來。舞了一會兒，它又踏著小碎步，搖頭晃腦地左右擺動。直到阿里轉過頭來，它才恢復了正常。阿里拍拍馬臉，親昵地說：“我和馬兒說話啦！”

我驚訝地說：“可我什么也沒聽見？”

阿里笑了：“馬兒聽見了！我叫它跳三步弦給你看呢！”

這太詭異了，他們是怎么溝通的？眼神的交流？心靈的感應？還是別的什么？一路上，我十分困惑，怎么也不明白其中的奧秘，問阿里呢，他只是笑笑，什么也不說。

路上歇下來，阿里找了三塊石頭壘成灶，揀了些枯枝燃起火，從馬上拿出小銅鍋，抓幾把米，接點泉水就煮上了飯。煮得差不多了，他端下來放在泥地上說：“飯要落落地氣，這樣才香。”果然，一會兒揭開鍋蓋，濃香撲鼻，還沒吃肚子就咕咕叫了。

他還帶了“菜”，極酸，一棵一棵的，像濃縮的樹，裝在小竹筒里。他說這就是樹，就叫“樹菜”。他還切了厚厚的三片臘肉，燜在飯鍋里，把紅米飯浸得油汪汪的，很香。

吃飯時，他在我的碗里多放了一片肉，笑著說，這也是趕馬人的規矩啊，按人數要多煮一片肉，留給吃得慢的人，因為“先吃不管，后吃洗洗碗啊” ……

他讓我吃了兩片肉，卻沒讓我洗碗，而是自己搶著拿到泉邊洗凈放好，又用腳仔細將火踏滅，還潑了些水，說怕引起山火。

他不讓我走在馬前，說女人不能擋住馬的路;也不讓我亂摘路邊的野果吃，說被蟒蛇哈過氣了，有毒;還有很熱的時候不許摸冷水，摸了會得“緊水”，一種很可怕的病，身子會從腳底開始，一截一截變得像石頭一樣硬……一說到病，他故意滿臉恐懼地說：“這山里病可多了，麻風，手指頭腳指頭一個一個地掉，還有瘴氣，那是癩蛤蟆和毒蟲吐的毒氣，被老林捂過漚過，就成了瘴毒，人要是吸了，一會兒冷一會兒熱，很快就沒氣了。”見我一臉驚悸，阿里頑皮地大笑，說：“嚇你的，早就沒有了。”

一堵石崖劈面壁立，山路變得很窄很陡，細細地從崖邊延伸過去，路的一邊是陡崖，另一邊是深箐，阿里喝住了馬，大聲打起了吆喝：“過山嘍——”

喊一陣，聽聽沒有動靜，這才吆著馬往前走。我說，為什么要喊呢？

他說：“要是對面來人，就‘撞幫了！狹路上撞幫，馬呀人呀被擠下山谷，那就慘了。”

這時那馬一個趔趄，差點跪下去。阿里忙撲過去緊緊攥住馬籠頭，雙腳用力撐著地，肩膀頂住了下滑的馬。我捏了一把汗，說，好險，差點翻倒了。

他立即呸呸著說：“可別說倒啊翻啊轉啊的晦氣話，多不吉利。”

我說：“趕個馬還有那么多忌諱啊！”

他說：“當然！還有，趕馬人不能脫衣服，熱死也只許解扣……”

我說：“為什么？”

他反問我：“馬能脫衣服嗎？”

我說：“阿里你知道得真多，誰教你的？”

他說：“我生來就知道。我爹趕馬，我爺爺趕馬，我老祖也趕馬……”

我忙問他“那你是什么時候學會趕馬的？”

他驕傲地說：“還不會走路我就會趕馬了。爸把我放在馬背上，‘駕——馬兒就走了。”

馬幫村偏僻邊遠，冬天大雪封山，秋季山洪斷路，與外界的聯系就靠了驛道和馬幫。每年春暖花開到夏秋交接時期，馬幫就出山馱運糧食、鹽巴、棉布等。我在縣城看到過那些趕馬漢，一個個剽悍勇武，目如鷹隼，穿著牛皮縫制的坎肩，大擺襠褲，麻繩縫制的羊皮靴，豪氣霸蠻地吆馬穿街而過。

阿里是馬幫村的孩子，從小耳濡目染，不會走路就會趕馬，顯然一點也不夸張。

我問他：“聽說馬幫村的趕馬人除了會說馬語，還都身懷絕技，是嗎？”

他有些不懂：“什么是絕技啊？”

“就是……功夫啊，刀槍不入，飛檐走壁什么的，就是別人沒法做到的事！”

他想了想，說：“我好像沒有，我只會趕馬，扎馱子，釘馬掌，割皮條……馬肚子疼了，幫它揉肚子…馬背磨爛了，給它敷藥……這些，趕馬的人都會……”

山路狹窄險峻，忽而隱藏到深深的谷底，忽而又直指云端。峽谷重重，懸石累累，阿里在前頭不停地用長刀削砍著那些張牙舞爪的灌木刺蓬。

沒走慣山路的我吃盡了苦頭，腳底磨起了大泡，手被荊棘拉了許多血痕。看我走得吃力，阿里將我扶上馬背。可一騎上去，馬肚子就鼓起來，四條腿直晃蕩，我連忙跳了下來。

阿里忙將馱子卸下，鋪了一塊毛氈在馬背上。他一縱就上了馬，還在馬背上躺了下來，雙手抱頭，蹺著二郎腿，說，你瞧，挺穩的，你可以打瞌睡了。

他又把我扶上去，自己則一弓身，扛起了那馬馱子，跟在馬后走起來。

看著他漲紅的小臉，壓彎的腰，我哪還坐得住，故意一歪掉了下來，不好意思地說：“阿里，算了吧，我頭暈，這馬，我實在騎不了。”

阿里沒辦法了，嘆了一口氣，說：“你連書都能看，可怎么不會騎馬呢？”

我沒好氣地說：“我怎么知道這路那么遠，那么難走。看來我得先學會騎馬再來啊！”

“可騎馬并不難啊，你現在就可以學！我教你！”

他熱心腸地說著，但我既不愿給馬兒增加負擔，更不愿讓阿里扛馬馱子，還是咬咬牙自己走吧。阿里又想了個辦法，叫我攥住馬尾巴，讓馬拖著走。這樣倒是省力了，可一攥緊馬尾，那馬兒就噗噗直放屁，熏得難受，我忙放開了。

阿里用樹枝給我做了根拐杖，然后讓馬帶路，自己走在我身邊，走一段攙一段。

一條大河橫在路上。那河深嵌在筆陡的山澗里，水流湍急，河上高高地懸著一座橋。那橋簡陋得只是幾棵竹子，竹根扎在岸邊的石縫里，竿和梢卻被壓向河心，搭頭處用藤條捆扎著，竹子已呈朽色，在空中忽忽悠悠，幅度極大地晃動著。

阿里要我從橋上走，他牽著馬下河。可我的腳一踏上去，那竹子就像鋼絲似的朝下墜。阿里平拾著兩手，像表演高空飛人樣跑過來跑過去示范著，我卻怎么也沒勇氣邁出一步。

阿里只好先把馬馱子扛過河，又空手跑過來，要我趴在馬背上，他拉起馬兒就往河里走。

我伏在馬背上，看著他被冷水浸得通紅的赤腳吃力地踩在圓滑的卵石上。水漫了上來，很快淹到馬背。阿里的腦袋浮在水面，深水的沖擊使他一步一踉蹌。透過清澈的河水，我看見他赤裸的、劇烈起伏的胸脯，感動得只想哭。

這時馬放慢了腳步，河水平滑如鏡，鏡面下是阿里和白毛馬懸空漂在水里的腿。

過了河，阿里在曬衣服。我好奇地說：“阿里，你們是在漂！真的！我都看見了！”

他憨厚地笑著說：“河水太深，要踩了底，會淹著你的。”

我大為嘆服，說：“阿里，這就是絕技啊！”

他不以為然：“那很簡單嘛……我還能攀崖呢！”

他抱住路邊的一棵樹，猴子似的吱溜爬了上去，一會兒，就像只木瓜似的吊在崖壁上。轉眼，他又溜到我跟前，手掌上托著一只丑陋的、麻癩癩的大爬蟲。見我發怵，他忙說：“這是蛤蚧，不咬人，它的窩就在崖壁上呢！”說著，他手一松，那蛤蚧就不見了。

我心有余悸地說：“阿里，嚇死我了，你還說你沒什么絕技，這就是啊！”

我對這孩子有些刮目相看了。

陽光照耀著山路，春風還帶有些寒意，樹木卻很綠，樹間甚至有了花。那是野櫻桃花，在寂寥的山野，像一朵朵粉紅色的云。

我倆說著走著，很快暮色沉沉，山路漸漸模糊了，我擔心地說：“阿里，今晚在什么地方睡覺呀？”

“就在這里。”他果斷地說著，站住了。

四周盡是樹林，一片靜寂，只有山泉的嘩嘩聲。

在這樣的山野，一匹馬，一個孩子，我還真不知怎么睡覺。

阿里拴了馬，又將馱子卸下。那馬馱子擱在地上是一個很大的空心架子，他又砍了幾根樹枝，圍著馱子架起來，用張油布一罩，那馱心居然成了一個小窩棚。他將一塊毛氈抖開鋪在地上，說：“你就睡在這里。”

“那你呢？”我不解地說。

“我啊，煮茶給你喝！

他燃了一小堆篝火，又吭哧吭哧拖來一個干樹根兜，讓它在火里慢慢燃著，山里的蚊蟲很兇猛，我們剛坐下，就一團一團像黑霧般籠罩上來，怎么也驅不散。阿里丟了幾個草果在火里，隨著濃烈的草果味，身邊漸漸清凈了。

篝火噼啪響著，阿里用一只拳頭大的小罐子在火旁煨著茶，他說這是云霧茶，只有云霧籠罩的深山里才有。我捧著小罐，抿了一口，嘴里一陣爽，一股淡淡的清香彌散開來。

阿里的臉在火光下像涂了一層釉一樣發亮，透著一股子英氣。

我想起流傳在民間關于趕馬漢的傳說，說他們神出鬼沒，攀崖越壁，甚至能用手指像捏蒼蠅似的捏住發射中的子彈;他們還會念咒，會用古怪的東西配制詭異的毒藥，涂一點在人身上，那人就會乖乖聽人擺布;他們還能把一整張牛皮搓成一粒綠豆大的丸子，人若吃了，一個時辰就會被活活撐死……他們對陌生人充滿戒備，馬幫村到處是暗堡陷阱，生人一去就會神秘失蹤……他們不養狗只養狼，他們的馬比人還鬼……

阿里卻說：“那些是人亂說的，哪有那么厲害！”

我說：“可你就很厲害啊！

我說起他神秘的馬語，他和馬在水里漂的奇異，他敢攀崖抓蛤蚧……

他天真地笑了，說：“那算什么，爹能扛著馱子過河，爺爺更厲害，雙手都能打槍……”

阿里說，在他們那里，五匹馬稱一把，五把才算一幫，爹和爺爺都趕過幾百匹馬，所以他們才有資格稱趕馬人。他自己呢，只算得上一個小小的馬倌……

我問他：“阿里，你長大了要做什么呢？”

他高興地說：“我要趕一千匹馬，每匹馬的脖子上都要掛一串銅鈴，馬頭上插著三角旗，旗子上寫著我的名字，然后就去周游四方。”

“阿里，現在都有汽車、火車、飛機，還有載人飛船了，繞地球一圈也不過十幾分鐘。看見那些星星了吧，人類已經將探測飛船送到火星上去啦，你還趕馬，太落后了。”

阿里仰著頭，看著星星困惑地說：“我要不趕馬，誰給姑娘們買絲線，誰給孩子們送糖果呢？”

“修公路啊，好多村寨都通公路啦！我就是來調查的，測量隊很快就進山了……”

“馬幫村那么高的山，那么深的河，怎么修啊？”他似乎不大相信。

“逢山開路，遇河架橋，現代科技啊，有的是辦法……”

“那……馬兒怎么辦？”他認真起來。

“馬？淘汰啦！有了公路，有了汽車，你得去學文化，學駕駛……”

阿里有些意外，很費勁地思索著什么。

這時，寂靜的山谷里突然響起了一陣吆喝聲：“哦——嗬嗬——”

聲音此起彼伏，像在邀約人。阿里忽地站起來，手搭在嘴邊大聲回應著：

“嗬嗬——”

周圍的樹葉唰啦啦響，天空像落流星雨似的飛來點點黑影。阿里一躍而起，在我身邊旋轉了一圈，雙手竟抓住了滿滿兩把小石子。

我驚得目瞪口呆，這小子居然有這本事，能捉住打過來的石彈子。

阿里顧不上我的驚奇，匆匆牽過白毛馬，那馬邊走邊尿，剛好沿著窩鋪尿了一圈。他說：“你先睡吧！我一會兒就回來！蟒蛇蜈蚣怕馬尿味，你別走出圈外，它們就咬不到你。”

他又丟了點什么東西在火里，我聞到一股子皮毛的焦煳味，他詭譎地說：“這是嚇野獸的。”

話才說完，他機靈地一跳，像只動作輕捷的小獸，眨眼不見了蹤影。

我縮進小窩棚，拉一半毛氈蓋著，腳還露在外邊。蒙中聽到遠處有歌聲、吆喝聲。我撩開罩在馱子上的油布一角，老樹根兜還在燃燒，紅紅的一團炭火。白毛馬乖乖地站在一旁，靜靜地嚼著料。我睡不著，爬出窩棚，靠著馱子抱膝坐著。夜色滲透了山野，滿天星星又大又亮，遠處傳來野獸的陣陣嚎叫，凄厲而悠長。周圍模模糊糊盡是幢幢怪影。偶爾林中會掠過一陣沉沉的嘆息，要不就是一陣聲，令人毛骨悚然。

突然就很想阿里。我不愿意一個人待在黑夜里，我應該去找他！

我再也坐不住了，一步跨出馬尿圈，高一腳低一腳朝阿里消失的方向走去。腳下坑坑洼洼，感覺像兀立在很高的地方，四周全是看不到底的深淵，而且總能聞到一股子尿臊味。

走了一陣，眼前閃出一團火光，好多人圍坐在一堆篝火旁又唱又跳，像叢林里的山精樹怪。我擔心那是幻覺，揉揉眼睛，那情景卻非常真切。而且，我隱約聽到阿里的歌聲：

“月亮升起來，山寨靜悄悄，彈起了我的小三弦，阿妹輕輕唱……”

我朝那火光走去，走了一大段路，一晃，又回到了白毛馬身邊。再走，還是回到老地方，就這么反復折騰，如中了魔似的在原地轉圈。我注意到有一雙眼睛在看著我，那是白毛馬，黑夜里，那眼睛像兩顆很亮的玻璃珠子，總是照在我身上。

……好像是走在一條野櫻桃花搭起的長廊上，前后左右到處是大團的花球。一個姑娘笑吟吟地說，你們摘吧，喜歡哪朵摘哪朵，愛摘多少摘多少。那些野櫻桃花一朵比一朵漂亮，我摘了滿滿一衣兜，阿里更是手忙腳亂，一把一把地抓。那姑娘笑意盈盈，讓阿里看花了眼，摘了花只會往地上撒……我看見花叢中的阿里和那個姑娘，若即若離，繾綣纏綿……

有什么在扯我的衣角，我一激靈，忙睜開了眼睛，眼前竟真的是一大束野櫻桃花，在朝陽下鮮艷欲滴。花枝下是阿里容光煥發的臉，臉上寫滿愛情。

我還沒從夢中回過神來。我告訴他，我看見了火，看見了跳舞的精靈，聽到了他的歌，還有野櫻桃花，還有微笑的姑娘……

他一邊往馬背上插花，一邊嘻嘻笑著說：“那是仙女，邀我跳舞，還和我對歌！”

“就是你想著的小阿妹啊！”

他扮了個鬼臉，從衣袋里掏了點東西遞給我，那是個煮熟的雞蛋，還熱乎乎的呢。再看他的衣袋，到處鼓鼓囊囊的塞滿了吃的東西。他得意地說：“我們唱歌，唱很多，誰也唱不贏我，所以得了這么多好吃的東西。”

“你怎么不帶我去呢？也讓我看看那個小阿妹啊！我想來找你，可就是老在原地轉圈圈。”我想起昨晚的怪事。

他狡黠地擠擠眼，說：“我畫了符的！”

我猛地醒悟：他也撒尿了，難怪我總聞到尿臊味。但那尿圈真有這么大的魔力嗎？他是在裝神弄鬼吧？

才走不久，就見到一個山寨，我驚訝地說：“我們昨晚怎么不進寨子呢？害得我一夜不敢睡覺。”

阿里說：“趕馬人從來是歇在野外的，怎么好進寨子麻煩人家呢？”

“可你并沒有歇，為什么？就為了唱歌？就為了那個……小阿妹？”

阿里不吭聲了。

白毛馬像一棵會跑的野櫻桃樹，花枝招展地在山路上撒歡。這時的路也變了，山間小道變成了毛石新路，路面雖不太寬敞，卻平坦得足可以開汽車了。

真的就有了一輛汽車，像只藍色的大甲蟲，哼哼著開來。阿里驚訝地看著那汽車，似乎有些發蒙。白毛馬卻一撒蹄子，精神抖擻地奔了過去，和那汽車肩并著肩。

汽車一轟油門，很快超過了白毛馬。白毛馬敏捷地跑著，渾身花枝亂搖。汽車沒理睬它，轟轟響著，走得小心翼翼，隔著車窗，看得見年輕司機全神貫注的臉。

白毛馬等得不耐煩了，咴兒咴兒叫起來，撒開四蹄就跑，熟門熟路將我們引到一戶人家。很多人聚在門前，正熱烈地議論著什么。

一個姑娘笑意盈盈走過來。姑娘真的很好看，一雙眼睛黑得像兩潭水，含情脈脈顧盼生輝，秀氣的臉被野櫻桃花映得通紅。

不用說，這肯定就是阿里喜歡的小阿妹了。

阿里突然就有些局促，看看我，看看她，竭力顯出一副大人樣，卻囁嚅著不知說什么好。

一陣歡快的喇叭聲，那輛卡車也來到了門口。年輕的司機滿面笑容從駕駛室里跳了出來，徑直來到我們跟前。

人們興高采烈地擁了過去，眾星捧月般圍住了那個小司機，欣喜地問這問那。

阿里和白毛馬被撇到了一旁。同那輛神氣活現的大卡車相比，少年阿里和他的小馬，顯得那么微不足道。

我注意到從小司機跳下車，姑娘的目光就閃閃爍爍圍繞著他轉。小司機一臉矜持，舉手投足都有那么一點優越感。他耐心地回應著人們的問候，得空就朝姑娘瞥上一眼，盡管是極快的一瞬，但那種熱烈和默契卻盡在不言中。

聰明的阿里什么都明白了。

阿里臉上一片烏云。

白毛馬突然焦躁起來，不耐煩地擺動著腦袋，蹄子在地上刨起了一團塵土。我看見阿里與它對視了一眼，一跺腳，飛身上馬，一陣馬蹄，白毛馬風一樣從院里卷了出去。

小司機看著阿里消失的背影，迷惑地說：“這小馬倌還挺有脾氣的……”

只有我知道，阿里一路的憧憬，單純的愛情，像山嵐上薄薄的霧絮，被汽車刮起的風眨眼就吹得干干凈凈。

更糟糕的事還在后頭。

為了來看姑娘，我們繞了阿里說的“一點點”路，只是這“一點點”，足有幾十里。

這個世界變化太快，連阿里也沒意識到這里居然通了公路。

這樣，我的面前就有了兩種選擇：一種是跟著阿里繼續往前走，翻山越嶺，最快也得再走兩天才到馬幫村;另一種是搭小司機的汽車，他可以將我捎上一大段路，接上一條直插馬幫村的小道，這樣，我今天晚些時候就能到達目的地。

我喜歡小阿里這個同伴，喜歡他的直率和天真，喜歡他身上一個個的謎。但想到那山路的崎嶇，想到那些湍急的大河、陡峭的山崖，想到那樣漆黑的山野之夜……

在小司機熱情的建議下，我選擇了后者。

我在寨子外頭的山坡上找到了阿里。那時他和小白毛馬正躲在一片野櫻桃花叢里，人和馬緊緊依偎在一起，神情一片失落。

我有點于心不忍，但還是猶豫著將這個決定告訴了他。他垂著頭，用力咬住了嘴唇。白毛馬卻目不轉睛地瞪著我，大眼睛像罩上了一層霧。

我坐上了小司機的車。

汽車在人們的注視下緩緩出了村。人群中，我沒有看見阿里。那條通往馬幫村的驛道九曲十八盤，彎彎曲曲伸向云深不知處……小馬倌阿里要一個人走剩下的路了，煢煢孑立，形影相吊。他為哪個小阿妹唱情歌？他給誰煮云霧茶呢？

汽車顛顛簸簸，搖搖晃晃，我的心也七上八下，忐忑不安。

不知為什么，我的眼前，總是晃動著阿里傷心的臉。我不知道，這個小小少年，將怎樣排遣心里的憂傷，忍受驛道的寂寞。

我閉上眼睛，耳畔悄然回蕩起阿里的歌：“月亮升起來哎，山寨靜悄悄，彈起了我的小三弦，阿妹輕輕唱……”

|作家心語|

我的創作之源

從我有記憶開始，我就在路上。

我們一直向南。從湖南湘江邊起程，湘南、云南，滇南，直到紅河南岸。

這座高遠縹緲的邊疆小城元陽，是一個哈尼族聚居區。

除哈尼族外，元陽還有彝、傣、瑤、苗、壯等少數民族。漢族則多是從內地和外省來支援邊疆的干部、醫生和教師。那些隨父母從河北河南、山東山西、湖南湖北、廣東廣西、四川貴州等地而來的孩子，像一顆顆露珠，很容易很自然就融進了這座云霧之城。

我就讀的縣中心小學是名副其實的民族小學，班上總是熱鬧非凡，不同民族的孩子說著不同的話，穿著不同的服飾，有著不同的文化背景，沿襲著不同的風俗習慣，還有著不同的民族性格，哈尼族粗獷憨厚，彝族聰明伶俐，傣族友善溫和，瑤族拘謹，苗族矜持，壯族羞澀。

從我家到學校，是一次最愉快的旅行。一條長街，穿越全城，一路叫下去，越來越多的同學不斷匯入，到學校時，已是浩浩蕩蕩，幾乎全校學生都到齊了。

最好玩的是趕集。

滿街都是好吃的東西，野味果蔬，雞鴨魚肉，應有盡有。這里的買賣很有趣，你可以以物易物，用雞蛋換鹽巴，用芭蕉換針線，你也可以品嘗，想吃什么就吃什么。

最愉快的是野餐。

選一塊平整的草坪，燃起一堆火，擺開帶來的飯菜，是那樣色彩斑斕，哈尼族的辣椒豆豉，彝族的臘肉米酒，傣族的竹筒飯拌酸筍，瑤族的魚雀干巴，苗族的魯沙梨小山桃，壯族的糯米粑粑……還有漫山采來的野菜野果、蟲子草根，就是一頓別有風味的民族大會餐。

最興奮的是過節。

因為少數民族多，節日也多，不同月份、不同季節都有節日。這些節日盛大隆重，對孩子們來說，過節就是吃不完的長街宴，跳不夠的民族舞，唱不盡的酒歌和情歌……

最喜歡的是爬山。

這里所有的大山，都有層疊的田，大則如操場，小的像簸箕，一丘一丘，一彎一彎，像亮晶晶的天梯。沿著梯田往上爬，就到了天上，俯瞰腳下，大山就成了一本本打開的大書，一頁頁，一疊疊，綿延凝重。

最崇拜的是“貝瑪”。

每個哈尼山寨都有貝瑪，他們就像一棵棵須根盤虬的老樹，神秘詭異，充滿智慧。

他們是哈尼族的文化人，靠腦子和歌聲，一代一代傳承著本民族的歷史。

幾千年大自然的凈化和陶冶，使這山水，這人群，少了庸俗和浮躁，充滿坦誠、淳厚，洋溢著人類文明初始時那敞開心扉的愛恨情仇，喜怒哀樂。這樣帶著高山深峽的雄渾，山地民族的堅韌，天然靈韻的純凈的熏陶和磨練，鑄成了我熱愛自然、崇尚生命、隱忍堅強的秉性，讓我在生命的游歷中，受益無窮。