◎ 草上風語

公元903年，朱溫“護送”長期流亡的唐昭宗返回長安。為徹底掌控皇帝，他一口氣殺掉了七百多名宦官，甚至將陪皇帝打馬球、端茶倒水的小太監(jiān)也全部殺死，換成自己人，“護送”變成了“挾持”。

淪為光桿司令的唐昭宗很懂事，主動晉爵朱溫為梁王，頒發(fā)了榮譽證書，上寫“回天再造竭忠守正功臣”十個大字，還絞盡腦汁親手填寫了五首《楊柳詞》，肉麻地拍朱溫的馬屁。但朱溫不吃這套，他有自己既定的人生“小目標”。

朱溫的老巢在汴梁，還要對付各地的藩鎮(zhèn)，不能總在長安陪皇帝過家家，但天子這塊金字招牌又舍不得放手。于是，他強迫大臣們上表，找出種種理由遷都洛陽，并將長安的宮殿、建筑全部拆毀，將木料順著渭河漂運到洛陽、汴梁。

把皇帝搶到自家地盤上后，朱溫開始四處征戰(zhàn)收拾各路藩鎮(zhèn)。但他生性多疑，總覺得唐昭宗“有英氣”，會在背后捅他一刀，于是想先下手弄死唐昭宗，換個省心的小皇帝。這個臟活，他交給了心腹蔣玄暉、朱友恭和氏叔琮。

公元904年八月，蔣玄暉等人率兵百余人于夜間騙開宮門，醉酒的唐昭宗見勢不妙，穿著單衣繞著柱子跑，被追上砍殺。昭儀李漸榮用身體保護唐昭宗，也被殺害。何皇后苦苦哀求，得以幸免。次日，蔣玄暉誣稱李漸榮等人謀逆，假借何皇后之命立13歲的皇子李柷為帝。朱溫聽到消息，裝模作樣地大罵：“這幫王八蛋太囂張了，讓我背負萬代罵名！”

朱溫趕到洛陽后，趴在唐昭宗靈柩前號了一會兒，又跑到小皇帝面前竭力洗白自己，并義憤填膺地要求處罰叛賊。幾天后，他以縱容士兵作惡為由，將朱友恭、氏叔琮貶官，還罵朱友恭辜負了自己，不配再姓朱，讓他改回原來的名字李彥威。本來戲演到這里就可以收場了，但朱溫覺得戲份不足，又友情加演了一出“封口戲”，命李、氏二人自盡。李彥威臨死前大喊：“賣我以塞天下之謗，如鬼神何！行事如此，望有后乎！”

這兩個小弟完成了使命，找到了歸宿，另一個小弟蔣玄暉還得繼續(xù)埋頭干臟活。蔣玄暉把唐昭宗的另外九個兒子全部召到九曲池一起喝花酒，喝得差不多了，將他們一個個勒死扔進池子里。

做完這些，朱溫覺得火候差不多了，就讓蔣玄暉策劃“禪讓稱帝”。不過蔣玄暉與宰相柳璨都覺得還欠點火候，建議朱溫向曹丕、司馬炎這些“老司機”學習，不要心急，“先封大國，加九錫，殊禮，然后受禪，次第行之”。但朱溫覺得這兩個家伙辦事拖拉，再加上還有其他馬仔墊磚，竟以為蔣、柳二人與唐室在勾搭，有別的企圖，指著鼻子罵他們：“你們花言巧語騙老子！就算不受九錫，就做不了天子嗎？”蔣玄暉跟柳璨慌了神，趕緊逼著皇帝封朱溫為相國、魏王，加九錫，還把宣武等21鎮(zhèn)劃給朱溫。但朱溫仍嫌他們辦事遲緩，生氣地責罵他們，不肯接受。

蔣、柳無奈，只得進宮找小皇帝與何太后商量禪位的事。朱溫卻聽信挑唆，認為他們與唐室密謀對自己不利，竟將蔣玄暉下獄，以不忠的罪名將他斬首，剝奪他的官職，稱之為“兇逆百姓”，還令地方官將他的尸體拖到都門外，當眾焚尸揚灰。柳璨則被貶為登州刺史，還沒動身就被斬首于洛陽上東門外。柳璨死前自嘲地大呼：“負國賊柳璨，死得活該！”朱溫雖然生性多疑而且貪殺，尚不至于不調(diào)查取證就殺掉蔣、柳。唯一講得通的理由就是，他們的使命基本完成，那些見不得人的事必須跟著他們埋葬到地下。

公元907年四月，朱溫接受禪位，改元開平，國號大梁，唐家老鋪正式摘牌。