王嘉興
上周,在南極地區執行海洋科考任務的中國科學家有了新發現,屬于“人類首次”,卻讓人高興不起來。
經過層層過濾和觀測,科研人員確認,南極區域的表層海水里有肉眼不可見的塑料微粒(指直徑小于五微米的微型塑料),含量甚至高于地球海洋中的平均水平。
這還是人類首次在南極發現塑料微粒的存在。在學界,塑料微粒被稱為“海洋PM2.5”。自從二十世紀初塑料被發明以來,它已經鉆進我們生活的每一個角落。我本以為少有人活動的南極地區會是最后一片凈土,沒想到不管我們是否發現,塑料早就攻占了那里,太令人沮喪。
仔細想想,結果并不出人意料。塑料本就難以降解,超市里塑料袋的分解時間可能超過一千年。它們會在漫長的一生里不斷分解,變成越來越小的顆粒,鉆進土壤的縫隙和地下水,在自然界中循環。
原油泄漏、化工廠排放污水……這些直觀的生態破壞總能得到人們的關注,但塑料微粒這種“隱形”的污染可能更加危險,人們甚至沒有解決辦法。
去年10月,我寫過一篇有關塑料污染的報道。兩位專家告訴我,自二十世紀五十年代以來,人類已經生產了八十三億噸塑料制品,約六十三億噸成為塑料垃圾,其中只有9%被回收利用,近80%都進入垃圾填埋場或自然環境中。
我們正在逐漸被自己生產的東西吞沒。多年以后,當考古學家挖掘我們這個時代的殘留物時,塑料制品可能是他們最大的“收獲”。
在過去幾年里,塑料微粒總能登上新聞頭條。