塑料占領世界

王嘉興

上周，在南極地區執行海洋科考任務的中國科學家有了新發現，屬于“人類首次”，卻讓人高興不起來。

經過層層過濾和觀測，科研人員確認，南極區域的表層海水里有肉眼不可見的塑料微粒（指直徑小于五微米的微型塑料），含量甚至高于地球海洋中的平均水平。

這還是人類首次在南極發現塑料微粒的存在。在學界，塑料微粒被稱為“海洋PM2.5”。自從二十世紀初塑料被發明以來，它已經鉆進我們生活的每一個角落。我本以為少有人活動的南極地區會是最后一片凈土，沒想到不管我們是否發現，塑料早就攻占了那里，太令人沮喪。

仔細想想，結果并不出人意料。塑料本就難以降解，超市里塑料袋的分解時間可能超過一千年。它們會在漫長的一生里不斷分解，變成越來越小的顆粒，鉆進土壤的縫隙和地下水，在自然界中循環。

原油泄漏、化工廠排放污水……這些直觀的生態破壞總能得到人們的關注，但塑料微粒這種“隱形”的污染可能更加危險，人們甚至沒有解決辦法。

去年10月，我寫過一篇有關塑料污染的報道。兩位專家告訴我，自二十世紀五十年代以來，人類已經生產了八十三億噸塑料制品，約六十三億噸成為塑料垃圾，其中只有9%被回收利用，近80%都進入垃圾填埋場或自然環境中。

我們正在逐漸被自己生產的東西吞沒。多年以后，當考古學家挖掘我們這個時代的殘留物時，塑料制品可能是他們最大的“收獲”。

在過去幾年里，塑料微粒總能登上新聞頭條。