除歲緣何須爆竹

顏福林

爆竹聲中除舊歲。為什么除歲必須“爆竹”？長久以來沿襲此習，習焉不察，沒有誰會“打破砂鍋問到底”。又值一年除舊迎新之際，我心血來潮，決定對此做點“探究”。

爆竹起源于2千多年前。《周禮·春官》篇所記載的“九祭”中的第三祭，即為“爆祭”。“爆”，字義之一是燃燒。爆竹，就是燒竹子，竹子中空，其中空氣受熱急速膨脹，致竹子爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，人們要的就是這個效果。那么，古人為什么喜歡弄出震耳欲聾的響動來呢？

是圖熱鬧。那時人煙稀少，居住分散，靜寂而至寂寞，逢年過節爆其竹，營造熱鬧氣氛。

用以驅邪。在節日等喜慶日爆竹，以其巨大聲響嚇阻山鬼瘟神。南朝梁宗懔《荊楚歲時記》：“《神異經》云：‘西方深山中有人焉，名曰山臊。人以竹著火中，熚（bì）烞（pò）有聲，而山臊驚憚。，”（山臊者，鬼魅之類也）唐劉禹錫《畬田行》詩：“照潭出老蛟，爆竹驚山鬼。”

用以助興。清沈復《浮生六記·浪游記快》：“游覽既畢，宴于水閣，命從者放爆竹，轟然一響，萬山齊應，如聞霹靂生。”

用以抒解郁積之氣。朱熹《朱子語類》卷七二：“如今之爆仗，蓋郁積之極而迸發者也。”譬喻人之出氣筒也。

除夕時，家家戶戶都“爆竹”，那得多少竹子啊！且上山砍竹，回家燒竹，很是麻煩。到北宋末期，開始用火藥制造“爆竹”，易名“爆仗”。南宋文學家周密《武林舊事·歲除》：“至于爆杖……內藏藥線，一爇（ruò，燃）連百余不絕。”爆竹因火藥而升級為“連珠炮”矣。

燃放爆竹，唐宋時盛行。唐于鵠《早春》：“新歷才將半紙開，小庭就聚爆竿仄。”“仄”，此處讀wú，“無”的古字，“爆竿仄”，意即互問“爆竹了沒有”？宋陳與義《除夜二首》：“城中爆竹已殘更，朔吹翻江意未平。”宋黃公度《乙亥歲除漁梁村》：“爆竹一聲鄉夢破，殘燈永夜客愁新。”做過北宋宰相的王安石《春日》詩中名句“爆竹聲中一歲除”，流布最廣，婦孺皆知。

在我們繼承的眾多民俗中，“爆竹”（如今叫“放鞭炮”），幾無一家能免其俗，且擴而大之，除了年節放，生小孩后打喜、升學、參軍、婚慶、升遷、祝壽、建房奠基和上梁、工程竣工、喬遷之喜、公司或店鋪開業等，都放；殯葬、掃墓也放；還發生過個別民怨極深的貪官被抓群眾放鞭炮慶祝的事。

我國有近13.5億人口，生活越來越好，燃放鞭炮的熱情也就水漲船高，成就了一個年產值數百億、從業者（包括原料和成品生產、儲存、運輸、批發、零售等）不下百萬人的鞭炮行業，為之營造出舉國鞭炮齊鳴喜氣洋洋的氛圍。

但喜憂參半。憂什么？

一憂空氣污染。不少地方PM2.5超標，這種直徑等于甚或小于2.5微米的顆粒物，含大量有毒、有害物質且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠，不僅嚴重污染空氣，它還是病毒和細菌的上佳載體，為呼吸道傳染病的傳播推波助瀾，危害健康，而鞭炮爆炸時散發出的有毒氣體，吸入后經支氣管和肺泡進入血液，對人體健康的危害甚大，加重了空氣污染。PM2.5造成的污染已不堪重負，哪里容得下放鞭炮的烏煙瘴氣來污上加污！

二憂噪聲污染。音量白天不高于85分貝夜間不高于45分貝對健康無害。而單個鞭炮的爆炸聲都超過了120分貝！高強度噪聲對于心腦血管有不利影響，已經患上心腦血管疾病的人，受害更大。

三憂發生事故。每年春節期間燃放鞭炮都會發生或少或多的安全事故，有人受傷甚至致殘致死，也曾引發過火災。而鞭炮制作場所或倉庫起火爆炸，造成的人員傷亡和財產損失相當慘重。

各地特別是大城市都相繼發布過“禁放令”，收效很明顯。但三線城鎮和農村似乎還沒有禁放。在全國范圍內“禁放”，也確有困難，鞭炮生產廠家及其相關行業就得停產停銷，產值沒了事小，大量從業人員失業怎么辦？再者，如何撫慰那些對“放鞭炮”之習俗習以為常留念不已的人群呢？

“爆竹聲中一歲除……總把新桃換舊符”，王安石在詩中隱喻了他大力推行改革的決心。全面禁止燃放鞭炮習俗，是一項勢在必行的改革，連在公共場合吸煙也在被禁之列，遑論燃放鞭炮。但對于傳統習俗的改革不能過于激進，是一個漸進的過程，須假以時日；也可以尋求替代品，比如改為燃放無毒的焰火。

對于傳統習俗，素有“揚棄”之說（猶革故鼎新也）。燃放鞭炮舊習，總有被徹底“棄”除之日。勿謂言之不預也。