苦瓜最是人生味

鐘芳

世間諸味以苦味最不討人喜歡，哪有自找苦吃的。苦瓜是一種很獨特的果蔬，因其味苦得名，有“苦味之冠”稱謂。夾一片苦瓜入口，慢慢咀嚼，肉質脆嫩，其素淡的芳香和苦盡甘來的滋味讓人有漸入佳境之感，帶來一種獨特的人生感悟。

記得以前看過作家林清玄的一篇短文，說的是關于苦瓜的故事：有一群弟子要出去朝圣，師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：“隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的圣河，并且把它帶進你們所朝拜的圣殿，放在圣桌上供養，并朝拜它。”

弟子朝圣走過許多圣河圣殿，并依照師父的教言去做。回來以后，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當作晚餐。晚餐的時候，師父吃了一口，然后語重心長地說：“奇怪呀！泡過這么多圣水，進過這么多圣殿，這苦瓜竟然沒有變甜。”弟子聽了，好幾位立刻開悟了。

苦瓜最本質的味道是苦，不會因圣水圣殿而改變。真正懂得它的人都知道那一絲絲特殊的苦味其實也是人生一味。對于我們每個人來說，生命不會是一帆風順的，會遇到艱難險阻，不必因不平而泄氣，也不必因困苦而煩惱，勇敢地接受挑戰，迎著困苦前行，就會掙脫困境的束縛，迎來光明的前景。古今大凡有成就的人，無一不是吃過苦中苦，走向成功的。

明末清初，中國畫壇有一位富有傳奇色彩的藝術大師石濤，曾自稱“苦瓜和尚”，他的著名畫論《苦瓜和尚畫語錄》，闡述了山水畫創作與自然的關系、筆墨運用的規律及山川林木等表現方法，對后世影響極大，揚州八怪和現代大寫意花鳥畫都是受他的影響而興起的。據說他餐餐不離苦瓜，甚至把苦瓜供奉案頭朝拜。很難想象一個人對于某種食物的喜好可以達到這種程度。

其實石濤內心苦甚。石濤原名朱若極，是明皇室的后裔。明亡時他才3歲，被一個太監抱出，為了躲避搜捕，保全性命，削發成為以青燈黃卷為伴的苦行頭陀。“五十年來大夢春，野心一片白云煙。今生老禿原非我，前世衰陽卻是身。”這首詩是石濤一生坎坷經歷的寫照。順治四年，石濤開始了長達四十年的游歷生涯，足跡踏遍了半個中國。他把整個身心都融于山水之間，幾達物我兩忘之境。豐富的人生閱歷，給他的藝術創造提供了足夠的養分。用他自己的話說，就是“搜盡奇峰打草稿”。石濤與苦瓜同命相憐，故寄情苦瓜。他的畫作中有一種清秀奇險的獨特風格，筆墨中包含著淡淡的苦澀，耐人尋味。

苦瓜的苦與眾不同，是潔身自好的苦，苦得純粹，苦得清靈，不會把自身的苦味傳染給別的菜中，這種“不傳己苦與他物”的特點，使其得了“君子菜”的雅號。清代屈大均所著的《廣東新語》中，評價苦瓜為：“雜他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉……其性屬火，以寒為體，以熱為用，其皮其籽皆益人，又有君子之功。”中醫認為，苦瓜味苦性寒，是消暑滌熱、明目解毒的天然藥方，“良藥苦口”的道理在這里得到了最好的詮釋。

張小嫻說：“苦瓜跟年齡無關，也許跟歲月有關。當你嘗過了人生百味，苦瓜的苦，已經算不上苦了。”是啊，酸甜苦辣咸，苦也是人生況味之一，唯有坦然面對沉浮，才能從苦中得到養分，品出甘甜，讓生命散發出芳香……