衰敗始于“逆淘汰”

蘇露鋒

中國古代史是“治亂循環”的歷史，也是“順淘汰”與“逆淘汰”交替的歷史。“順淘汰”即“優勝劣汰”；與之相反，“逆淘汰”就是“劣勝優汰”?！绊樚蕴眲撛熘问篮褪⑹?，“逆淘汰”必然導致衰敗與亂世。

若政治清明，正氣充盈，朝中多是有德有才之輩。若遇朝政昏暗，得意者多是溜須拍馬的貪婪之徒，不肯同流合污者則被邊緣化，潔身自好者，或“隱于朝”，消極地等待新時機；或干脆辭官，“隱于野”，遠遁山林；而以自殺來抗爭官場“逆淘汰”的，殊為罕見。

司馬直是東漢靈帝時有名的清官，被授予鉅鹿太守的職位。按當朝慣例，他要向皇帝咨詢“助治宮室錢”的金額。所謂“助治宮室錢”，其實就是皇帝以“資助修理宮殿”為名目，向候任官員索要的買官錢?；实垡话銜鶕賳T職位的大小，規定一個數目。到任后，官員的職責就是盡快湊齊錢數上繳皇帝。

當時，一個大郡太守的職位，官方通行的價格是兩三千萬錢（按購買力計算，當時一錢大約相當于現在的10元人民幣）。這筆巨款不可能由官員個人出資，只能通過壓榨民間來獲得。這是一種朝廷和地方官員的分贓機制，朝廷默許地方官吏從民間取財，同時地方官吏必須讓朝廷分一杯羹，作為他們發財的代價。

但是，隨著皇帝賣官價碼的抬高，意味著地方官員必須放下心理包袱，把自己定位成全心全意賺錢的商人而不是父母官，對治下的百姓敲骨吸髓。

靈帝根據司馬直以前的履歷，認為他是個有清名的好官，給他打了個折，少交三百萬錢。司馬直聽說之后，認定即便打了折，數目還是太高了，他嘆了口氣說：“我本來應該去做父母官，還沒有到任，先進行盤剝，又怎么忍心？”他請求辭職不去，但遭皇帝拒絕。司馬直于是給皇帝上書，極力申訴時弊，并預言如果繼續賣官買官，必然引起巨大的災禍。隨后，他吞藥自殺。

漢靈帝是東漢倒數第二任皇帝。即位不久，窮奢極欲的靈帝就開始瘋狂賣官。三公九卿都有價格，三公是一千萬錢，九卿是五百萬錢。行情還不斷看漲。到后來，為了強迫百官交錢，靈帝甚至要求不管是刺史還是太守，在任命或調動時，都必須向皇帝繳納“助治宮室線”，司馬直就是在這時死諫皇帝的。靈帝賣官的方法靈活多樣，無所不用其極，甚至還支持“信用付款”，可以先當官，再付款，不過到時候要付兩倍的價錢。

以前的皇帝即便有賣官的，但在賣官之外，還留有正常晉升的渠道，給有才之人留下空間。而靈帝的賣官已不分青紅皂白，一個人不管才能如何，如果想當官，都必須付款。

崔烈是靈帝時期的名士，他當太守和廷尉時一直受人尊敬。后來，他花了五百萬從靈帝手中買了個司徒。在慶祝他升遷時，漢靈帝也在場，他竟后悔賣便宜了，應該賣一千萬錢。崔烈買官之事傳出后，聲名也隨之受損。但是，再清高的人士在靈帝時期也得同流合污，否則只能被淘汰出局。

普天之下，莫非王土。天下財富，莫不屬王。像漢靈帝那樣為了斂財而瘋狂賣官的變態皇帝，畢竟只是極少數，更多的則是朝臣賣官。像司馬直那樣有良知、體味民間疾苦，而又以死抗爭的清官，也只是鳳毛麟角。這個典型案例，將王朝體制下的“逆淘汰”這個病態機制展露得淋漓盡致。

王朝建立初期，統治者大都厲精圖治，政治清明，有德有才者居其位，奸佞小人靠邊站。這是“順淘汰”。隨著王位繼承人一代不如一代，“逆淘汰”規律日益盛行，官場充斥著品劣才低的利祿之徒。一方面，他們熱衷買官賣官，敗壞吏治和官僚體系，使朝廷無力應對危機；另一方面，他們對百姓進行盤剝壓榨，使朝廷喪失民心民意。

如此“雙管齊下”，王朝的統治基礎被釜底抽薪，一旦遭遇內憂外患，必將萬劫不復。漢獻帝從靈帝手中接過權杖不久，東漢王朝便分崩離析，陷入了三國亂世。