蔡元培的兩次拒絕

王春玲

蔡元培先生以“兼容并包”的思想造就了北大的輝煌，而且，在北大師生和朋友的眼里，他是個非常謙和的人，連疾言厲色的時候都很少見。但是，蔡元培先生處事也自有他的原則，絕對不是凡事和稀泥的“老好人”。

北京大學(xué)在蔡元培未當校長以前，開校務(wù)會議多半講英語，特別是預(yù)科的校務(wù)會議，全部講英語。不懂英語的教授，只好像聾子一樣坐在那里，痛苦萬分。蔡元培接任校長以后，特別提議校務(wù)會議一律改用中文，這引起了外國教授的反對，他們用英語表示“我們不懂中國話”。蔡先生針鋒相對，回答說：“假如我在貴國大學(xué)教書，是不是因為我是中國人，開會時你們就說中國話！”洋教授啞口無言。從那時起，任何會議發(fā)言，一律用中國話，不再講英語。當時，蔡元培剛剛?cè)胫鞅贝螅€是“新人”，拒絕要求沿襲用英文開會的“資深”外國教授的請求的確是需要勇氣的。

蔡元培先生任北大校長的時候，一直堅持“唯才是舉”，對于沒有真才實學(xué)或者是品行不端的人，不論是什么背景，蔡元培都力主一律解聘。當時，有兩名英國教授學(xué)問尚可，做人卻很難為人師表，常帶領(lǐng)學(xué)生逛八大胡同。聘約期滿時，蔡元培不再續(xù)聘他們。那時，外籍教授多由公使館介紹而來，英國駐北京公使朱爾典找到蔡元培為那兩名教授說情，遭到了拒絕。朱爾典很生氣，曾在背后對人說：“我看你蔡鶴卿還能做幾天校長？！”為了這件事，那兩名被解聘的外籍教授告到法庭，蔡元培依然堅持原則，毫不讓步，他委托王寵惠作代理人出庭，最后校方勝訴。

在一般人的心目中，蔡元培是一個平易近人的人，甚至是一個有求必應(yīng)的“好好先生”，哪怕是一位無名小卒讓蔡先生為自己的書做序題簽或舉薦工作，他都不會拒絕。其實，這只是蔡元培的外表，內(nèi)里他是一個有原則有氣概的“大丈夫”。用林語堂的話說就是：“蔡先生軟中帶硬，外圓內(nèi)方，其可不計較者，他不計較，大處出入，卻不肯含糊。”蔡元培的兩次拒絕，讓我們看到了他的錚錚風(fēng)骨。